一路无话，朱棣在BJ安顿好一切，冷谦师徒便欲告辞而去。朱棣情有不舍道：“二位恩公一路护送小王至此，小王心中万分感激，此时人地生疏，正是用人之计，二位何不留下协助小王?”冷谦接道：“正因王爷初到BJ，只宜多多结交本地能人志士，内修法度，外强精兵，这其中千头万绪。王爷万不可因我二人而废大事，况我师徒二人皆宦官阉人，无甚大才，更不宜出头露面，哪能帮上什么忙?我二人返回京师，心却一直向着王爷，一旦朝中有事，我等也可及时上报王爷，岂不两全其美?”朱棣听此话亦觉有理，遂道：“蒙二位恩公看重，小王必励精图治，精兵强武，不负恩公厚望。”三宝道：“王爷，奴才回宫后，定在皇上面前多加美言，王爷若能在属地干出一番作为，皇上必将另眼相看。他日回京或许有望了。”朱棣笑笑抱拳道：“但愿如三宝所言，若真有那么一天，小王必不望二位大恩。”冷谦师徒遂拱手抱拳，依依惜别。
冷谦师徒纵马出了北京城。三宝问道：“师父，咱这就回金陵吗?”冷谦接道：“为师出来一趟着实不易，想借此机会在江湖上走动走动，顺便见一下故人之子，你随为师一道，也长长见识岂不甚好?”三宝笑道：“徒儿也正有此意，但不知师父所言故人究竟是何人?还劳师父如此持念！”冷谦长叹一声道：“为师所说故人乃明教前教主张无忌，为师得知他自毙升天，心中好不伤感，所幸他遗有一子于武当。而今师父有暇，理当前往看望！”三宝好奇之心大起，遂道：“常听师父言道，那明教教主张无忌侠肝义胆，武功盖世，只恨徒儿少生了二十年，不能亲见这位大英雄。师父，徒儿有句话不知当讲不当讲。”“讲！”三宝大喜道：“以师父现下的功夫，纵横江湖，可说罕见敌手，但不知和当年巅峰时期的张无忌相比，孰强孰弱呢?”冷谦笑道：“巅峰时期的张无忌身具九阳神功，武当太极，乾坤大挪移心法和圣火令武功于一身，可谓震古烁今，为师这点道行，恐很难和他一较长短！”三宝又惊又喜道：“师父不会太谦虚了吧?”冷谦笑笑道：“单说那九阳神功，内力量澎湃不断，不枯不竭，为师就难望其项背。其它的就不用说了。”三宝惊道：“师父就算内力有所不及，但可以快准狠之势突袭，出奇制胜，应该没什么问题?”冷谦微一思索道：“为师也曾如此想过，但仍无取胜把握，或许你将来成就在师父之上，尚可有一博。”三宝倒吸一口凉气道：“如此说来徒儿这点功夫在张无忌面前不值一提?”冷谦正色道：“三宝，你也不要灰心，你年纪还小，将来成就不可限量，常言道：千里之行，始于足下。万事不可操之过急，学武更是如此！”三宝似有所悟，不住点头称是。
二人策马向西南而行，过得十数日，已出了河北进入河南境内。这日冷谦正向三宝讲述江湖之事，不时便扯出少林来，三宝忽道：“师父，听人常说，天下武功出少林，徒儿对少林向往久矣，咱此去武当，正须路过少林，徒儿有心到少林看看，一睹武林泰山北斗之貌，不知师父意下如何?”冷谦稍作迟疑，立想起数年前在少林之事，遂道：“三宝，你有所不知，数年前为师曾闯过一次少林，而且和少林掌门师弟动过手，为师虽未受伤，便却和少林结下梁子，若我俩此番再前去，定然引起误会，造成不必要的麻烦。”三宝听得，心下不喜道：“记得刚出BJ时，师父说要带徒儿行走江湖，涨涨见识，如今途经少林，却要失之交臂，徒儿甚为遗憾。师父，难不成少林中有人令你有所顾及，甚至害怕?”他言语及此不便再往下说了，冷谦闻此言，心下不乐道：“胡说，少林有何所惧?为师又怕过谁?好，为师就带你走一趟少林！”三宝大喜道：“好气魄！这才是徒儿的好师父！”冷谦听出其中的味道，方觉中了三宝激将之计，但话已出口焉能收回，否则岂不让徒儿笑话。
又过了数日，二人来到少室山下。马三宝心情激动，他拴好马匹，话也不说，脚下展开轻功极速上山。冷谦大惊，唯恐三宝惹事，奋力追赶。二人一口气奔到少林寺外，冷谦忙道：“三宝，这少林可不比旁处，一切要依礼而行，万不可随意逞能。”三宝依言点头。
冷谦束冠整衣，上得前来叩门。一小沙弥开得门来。口喧佛号道：“施主何人?到此有何贵干?”冷谦合十行礼道：“在下冷谦，有事求见空闻方丈，烦请禀报。”那小沙弥闻言，忙道：“既如此，请稍候。”他掩上门，进去通报。时空闻正在静修，闻得冷谦前来，心下一惊忙唤上师弟空智亲出相迎。众人想见彼此问候数语，空闻引着众人齐到后殿。
众人分宾主坐下，知客僧献上茶水。空闻方丈笑道：“冷总管大驾光临我少林，可有事乎?”冷谦吃了口茶道：“方丈，实不相瞒，老朽此次护送燕王到BJ赴任，一路回返，本不愿打扰贵寺，但我这个徒儿，一心要来瞧瞧贵寺，老朽也只好遂他的心愿，来少林讨扰讨扰了。”他说着，抬头指向三宝，道：“三宝，快过来给二位大师行礼。”三宝立即起身，双手合十道：“二位大师，小可有礼了。”他说完深深鞠上一躬。空闻、空智各自“哦”了一声，遂仔细打量三宝。但见他年纪不大，中等身材，一身紧身衣难掩身体之健，五官甚是端正，一双大眼晶莹剔透。空闻不住点头道：“冷总管慧眼识人，收得好徒弟，，听他声音尖细，量不过十五六岁吧?”冷谦笑道：“大师客气了，此子年方十六。”一旁的空智口涌佛号道：“名师出高徒，冷总管一身武功惊世骇俗，看这小施主似是得了冷总管真传，欲来我少林露露脸吧?”此言颇含讥讽挑逗之意，料是他对数年前被冷谦所伤一事耿耿于怀。
冷谦听出其中味道，一时间不知该如何接话。他侧眼看向空闻方丈。空闻道：“师弟，我佛门中人心胸宽广，你又何须对往事念念不忘?”冷谦跟着起身抱拳道：“空智大师，老朽实无此意。”空智“哦”了一声也不接话。三宝见此情形，立觉这空智太过傲慢无礼，着实有些看不下去，立起身道：“师父，徒儿和你学艺数年，练了几手三脚猫的功夫，如今来到少林，不如就请这位大师指点一番也是好的.”冷谦闻言大怒道：“小小年纪，不知深浅，还不快快退下！”三宝受到训斥，央央退回本座。空智冷笑一声，冲着空闻道：“师兄，你看他师徒正唱双簧呢?”空闻见此情形，也不知该说些什么。空智见师兄默不作声，遂道：“想不到你年纪轻轻，竟敢叫板我少林，实欺我少林无人?这口气老衲如何咽得下去?”冷谦知空智大师动怒，忙道：“空智大师，你乃一代高僧，如何能和这黄毛小子一般见识?依老朽看，老朽代徒儿向少林陪个不是，也就算了，如何?”空闻点点头，待欲开口，空智先道：“冷总管既如此说了，老衲又岂能驳了你的面子，诚如这小施主所说，他随冷总管学了几年武艺，今日能来我少林也是莫大的机缘。老衲若出手又将落个以大欺小的名声，不如就在本寺后辈弟子中选出一位，和这小施主切磋一下武艺，点到为止，如此双方不伤和气，也遂了这小施主心愿，不知师兄和冷总管意下如何?”空智此言早强压怒火，说得有理有据，实无可驳。空闻、冷谦相互对视一眼，均默默点了点头。
空智领着众人来到练武场上，他双手合十道：“冷总管，常言道：没有规矩，不成方圆。不知你对今日比武有何要求?”冷谦抱拳拱手道：“空智大师，老朽远来是客，常言道：客随主便。一切按贵寺的规矩办！”空智微微一笑道：“好！”他转而又冲着马三宝道：“这位小施主，令师的功夫老衲是早就领教过了，他的轻功、掌法、暗器皆属上乘，但此次比武，你想分开比试，还是一战定输赢?”三宝犹豫片刻问道：“双方比试之间，可否用暗器?”空智接道：“可以！”三宝立道：“既如此，一战定输赢！”空智点点头道：“好！你且稍等，老衲自去给你找个对手来。”他说着转身便欲离开，当走到空闻身侧，空闻心里没底，轻声道：“师弟，我寺中弟子谁人可与之匹敌?”空智忙道：“师兄放心，我少林人才济济，随意找出一个，便可和他相抗！”空闻长喧佛号，也不再多言。
少时空智引着一小和尚至，三宝大奇，遂仔细打量。但见那小和尚中等身材，一脸懒色，料和自己年纪相差无几。手持一槟铁棍。心道：这空智和尚也太把自己当回事了，竟派这么一个小和尚下场，待会出手，定叫少林丢尽颜面。空闻见状也心存疑惑遂问道：“你叫什么名字?师承何人?”那小和尚放下铁棍，合十回道：“回方丈，小僧慧通，师承圆业。”空闻点点头道：“好！你先耍一套棍来瞧瞧！”慧通应声拾起铁棍下场，呼呼地耍将开来。空闻举目望去，方知他所使乃少林罗汉棍法，也是少林的入门功夫，但见他耍的大开大和，虎虎生风，也似下了不少功夫。
那慧通耍完罗汉棒，收势立于当地。空智高叫道：“慧通，你耍得不错，就照师叔祖教你的方法和这位小施主过过招吧！”慧通抱棍双手合十道：“是，师叔祖！”这边三宝早急不可待，“唰”得一声抽出宝剑，正欲下场，冷谦轻声道：“三宝，分出胜负即可，切记不可见红。”三宝应声点头。但见他左足点地，身体已弹出数丈，右手长剑直刺向慧通。那慧通看得真切，微一闪身，举棍遮挡住来剑。三宝一剑刺空，待欲变招，但手中长剑似被一股神秘力量吸住。大惊之下，忽见慧通左手持棍，右手似爪状朝自己抓来。这一变故他始料未及，百忙中伸左手展开擒拿方法和慧通对攻。岂料拳脚工夫乃少林强项，那慧通更精研此道。大小擒拿手皆烂熟于胸，二人近身拆了二下余招，慧通已大占上风。三宝心下急燥，又强行和慧通拆了数招，忽的他右手撒剑，脚跟点地，身子立倒飞出去。与此同时，他右手一扬，一枚绣花针飞出快似闪电。岂料那慧通早有准备，但他挥动铁棍连着那长剑舞得风雨不透，泼水不进。但听得“当”地一声脆响，那绣花针似打在那铁棍之上，而慧通却丝毫不受影响。仍一个劲儿地舞动那铁棍。
三宝吃惊非小，自己所练飞针之技从未失过手，今个算是栽了个跟头。他哪里肯就此认输，双足一点，眨眼间身子已弹到慧通身后。右手又是一扬，两枚绣花针夹着劲风朝慧通疾驰而来，空闻相距较远，出手已是不及，惊呼之下便上前。空智拦住再看慧通时，他已转过身，仍舞着手中那根铁棍，竟将那两枚绣花针抖了过去。空闻一颗心放下，忙道：“这慧通何以会如此?”空智微微一笑，轻身道：“师兄，那慧通所使铁棍非一般寻常之物，乃是师弟我特意为他打造的磁性铁棍，再加上他舞动甚快，因而能将那绣花针一一收去。”空闻听之方恍然大悟。默默地点了点头。
此时三宝见自己两项绝技皆伤不了对手，一时间呆在那儿不知如何是好?而慧通此时也收起招式，他放下铁棍双手合十，口喧佛号。空智大喜朗声道：“冷总管，今日比试以和收场如何?”冷谦点点头道：“如此甚好！”三宝听得心下甚是不甘。忽的他左足点地，身体腾空而起，在空中轻轻一个转折，径直朝慧通头顶飘去。即而拍出一掌，自上而下朝慧通压下。空闻、空智各自惊呼。却见慧通脚踏方步，举拳迎上三宝。“呯”得一声，双掌相交。三宝于空中心道：好小子，今个儿倒要看看你内力如何?他既想到此节，提气贯力于右臂，使出八分之力以掌击下。岂料那慧通外功精湛，但内力平平，哪受得了三宝这一击?退出四五步仍站立不稳，竞一屁股坐在地上。
冷谦见此情形，急飞身上前扶起慧通道：“小师父，你觉得怎样?”那慧通涨红着脸拍拍屁股上的灰尘，坦然道：“少侠好大的劲儿，小僧认输了。”冷谦料无大碍，转而斥三宝道：“幸得小师父无事，否则看为师如何收拾你！”三宝虽胜犹败，低着头默不作声。空闻高喧佛号，缓步上前道：“慧通，你有无受伤?”慧通忙合十道：“回方丈，别的到没什么，只是右臂有些酸麻，料无大碍。”空闻点点头道：“好！今日比试到此为止，你下去休息去吧。”慧通应声而诺，拎着铁棍便欲离开。三宝忙上前道：“还我宝剑。”慧通接道：“这个自然，少侠别急。”三宝不再多言，伸手抓住剑柄住回拉。二人费好大的劲才将棒剑分开。三宝大奇道：“这究竟是怎么回事?”慧通笑道：“我这铁棍乃磁石所炼，蕴含强大磁力，所以…。”三宝如梦方醒。始觉上了大当。冷谦哈哈一笑道：“空智大师有备而来，以已之长，攻其之短，果然高明！”空智也乐道：“冷总管取笑了。”空闻微微一笑道：“冷总管，此高徒年纪轻轻，武功已练至如此境界，着实令人羡慕！这场比试少林输了。”冷谦忙接道：“小孩们之间相互切磋技艺，胜负皆是儿戏，方丈不必放在心上。”
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