灵隐寺建在上祁郊外的一座小山上，掩映于林木之间，清幽，也并非清幽。
通往寺庙的道路本是崎岖不平的，但有了权贵夫人们的出钱修缮，现在变得平坦宽阔。
细雨斜飞的清晨，一辆马车稳稳地跑在道上，赶车人打着手里的鞭子，驱车向前。
车厢里，一个圆脸笑眼的年轻姑娘坐在白发妇人身边，两人脸上带笑，交谈着什么。
外边草木芊芊的景色随着马车的前进而流动，大约过了一个半时辰，车轮的速度减慢，楚鸣的声音透过帘子传入。
秀蓉拿了把伞，当先出了车厢，然后再和楚鸣小心地扶着婆婆下车。
灵隐寺的入口就在眼前，秀蓉一手撑伞，一手搀着婆婆进去。
楚鸣头戴斗笠，背着包袱，跟在她们身后。
脚底下的石板路落了雨，浸成深灰色。
也许是因为下雨的缘故，平常香火鼎盛的寺里人烟稀少，烧香的烟气被湿润的水汽压过。
走到佛殿门前，秀蓉几人正欲上台阶，里头缓步走出一行人。
打头的是两个年轻丫鬟，她们簇拥着一个穿戴富贵的妇人，一个为她举伞，一个在旁托扶，后面还有两个婆子拿着物什。
秀蓉见她们人多，便等在原地，打算等她们下来再进去。
那妇人微昂着头，一脚脚走下台阶，钗环叮咚的声音清脆入耳，鼻间还能闻到淡淡的脂粉香，煞是好闻。
眼见她们走掉，秀蓉对婆婆说道：“婆婆，我们要上台阶了。”
那走过他们身旁的妇人轻瞟了他们一眼，这一眼扫过老大娘时，却忽然顿住了。
她止了步，回过头，犹疑地问道：“你是林兰芳？”
话音刚落，背对着她们的老大娘慢慢转身，睁着无神的眼，回道：“你是哪位？”
那妇人见她回应，便知自己没有看错，她提高唇角，眼波翻动，打量老大娘的发丝和面孔，然后哂笑道：“二十几年不见，你连我李玉萍的声音都听不出来了？”
老大娘的身子一震，笑容尽失，秀蓉不明所以，担忧地叫她：“婆婆……”
“瞧瞧这一头的白发，满脸的皱纹，哪里像是五十都还没到的人，我公婆看着都比你年轻，唉！”她挑起眉头，嘴角倒抿着，形成一个刻薄的弧度，啧啧感叹。
“你怎么嘴巴这么坏！随便说别人！”这番恶言恶语把秀蓉气得眉头倒竖。
那妇人轻飘飘地睨她，不屑道：“乡村野姑也敢出来说话了，你就是那个死了爹娘，卖身做她童养媳的小孤女吧！”
“你给我住嘴！秀蓉清清白白的好姑娘，你也配提！”老大娘并不把她当回事，但听到她侮辱秀蓉，不由被气到，伸手按住秀蓉的手，替她驳斥。
那妇人像是被掐中了命脉，噎了噎，而后怒气冲冲地道：“我不跟你这种乡野村妇一般见识！我们走！”
站着一直没动的丫鬟婆子忙收回眼神，跟上她的脚步。
秀蓉瞪着她们离开的背影，愤愤道：“什么人哪！说话一点也不客气，没礼貌！”
老大娘拍拍她的手背，含了抹淡笑，“不用理会，咱们只管过咱们的日子，让她自个儿闹去。”
又对身后的楚鸣道：“让楚公子见笑了。”
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