待到花时香铺开业，已是初冬时节，刚刚落了一场小雪，那日天气却是出奇的好，暖暖的阳光斜射下来，打在店堂前的匾额上。街面覆了一层薄薄的白雪，在“噼里啪啦”的鞭炮声中，溅了洛雪一身。新铺开业，并不十分惹眼，仅宇文邺来贺，人倒是齐整，热热闹闹的，倒像是过节一般。 开了张，一切都慢慢走上正轨，起先花时香铺的生意挺淡，淡得有些亏本，毕竟一群外地来的女子，又是新开张的店，众人皆不知深浅，纵然香品再出众，那也需要时日慢慢熬出知名度。好在，她们都是踏实持重的人，也并不急躁，生意淡，洛雪反倒有时间研制香品。渐渐地，回头客变多，回头客又带新客，生意开始有了起色。洛雪在店里时间长了，变慢慢琢磨出这些达官贵人特别是太太小姐们的喜好，他们不缺银子，再贵的香也有人买，即便并不能真正领略出它的好，也要有个象征。炫耀亦好、虚荣也罢，太太小姐们的圈子同她们背后的家族利益密切相关。看清了这点，洛雪决定除了出售固定品种的香外，还推出定制香品，根据各人的气质特点特制香品，这样一来，花时香铺的名气在官家太太小姐们的圈子里率先散播开来，洛雪也愈来愈忙碌，想要雇人又没有合意的，逼不得已常常将洛霖抓来打下手，弄得他苦不堪言。 这一日，铺子里只洛霓在照应，一衣着华贵的妇人正带着两名仆妇选香，不曾想，那名太太失手掉落了手中的瓷盒，里面的香粉撒了一地，浓郁的香气瞬间弥散开来。 “这……”洛霓迟疑道：“夫人，您看……” “无妨，不就一盒香嘛！我赔就是。”那夫人示意身边的仆妇，自己却是一副盛气凌人的模样。 那彪悍的仆妇随即往柜台上扔了一两银子，“够了吧？”她轻蔑地看向洛霓，那眼光刺得洛霓一阵恶心，她平日里看着温顺柔和，却是个倔强的，虽说和气生财，可是财却不能伤了尊严。她上前，抬头道：“对不住，这盒香售价十两，念在您是失手打翻的，我也不想多计较，所以您怎么也得赔个本钱吧？” “本钱？那是多少？” “八两。” “八两？”那仆妇躁了，“你想讹人不是？就这么点儿香粉，居然要八两，你是猪油蒙了心吧！我看给你一两都嫌多，还是我们夫人心善，赏你的。” 另一名仆妇也开始数落洛霓，到底是粗鄙的妇人，说着说着便冒出更难听的话来，洛霓毕竟一个姑娘家，听得面红耳赤，渐渐有些招架不住，店里零散的客人亦开始围观，恰洛雪从后院进来，见此刚要上前帮腔，便见围观的客人中走出一相貌美艳的妇人，虽艳却不俗，一双大眼睛透出十分的精明，未语三分笑，只听她向那两名仆妇开口道：“哎呦呦，我的大姐，这话我听着都要耳热，何况这一个姑娘家。这做生意嘛，图个和气生财，而您呢？慕名前来，不就是图个心头好？”她转向那贵妇，“快别生气，不过一盒香。一看夫人您这通身的气派，便知是大富大贵人家的太太，这人来过去的，眼杂，不知情的人还以为您怎么欺负这姑娘了呢！回头传出去，难听。” 那夫人听此，扫了眼围观的，脸上添了些柔色，“本来嘛，也没什么，是我的过失不假，但她一个姑娘家，不本本分分做生意，却也学着那些老奸巨猾的耍诈，实在气不过，才教训教训她，叫她长点记性。” 洛霓闻言更显委屈，洛雪趁势上前挽住她的胳膊，而那妇人则蹲下身子，用手指拈了些许香粉闻了闻，“夫人，要说这姑娘也并未耍诈，这是清真香，如我不曾猜错，当是由玄参、松甘、麝香制成，别的倒还罢了，光这麝香价值几何？我想，夫人自是知道的。”不等那贵妇答话，她向洛霓道：“不知我说的可对？” “不错。” “今日咱既然遇上了，按说也是缘分，不如，我说个解决之道，你们看可行不可行？” 洛雪瞧着她脸上圆滑的笑，却讨厌不起来，甚至感到亲切，而那贵妇，也急需一个圆场的人，两边都默认了。 “这香合百花之香气，品质自是不用说，您是什么样的人？什么好的没见过，我看您也真是喜欢，不如这样，您赔个本钱，再叫这丫头以本钱卖一盒给您，如何？” 这下两方皆无话可说，算是达成一致。临走，那贵妇道：“今日都怪这两个老货太冒失，回去该罚！还不向姑娘赔礼？” 那两名仆妇闻言，只得欠身道：“对不住，姑娘。” “哈哈，这才好，也算我功德一件，俗话说，‘不打不相识’，这香啊，我瞧着不错，您要是用着好，以后常来。”那妇人笑着，眼角起了些许皱纹，却依旧夺目得叫人移步开眼。 一场纠纷就这么化解了，那妇人道了声“再见”，抬脚便要走。洛雪盯着她的背若有所思，就在她跨出门槛的那一刻叫道：“请留步！” “姑娘何事？” “我叫洛雪，这是我妹妹洛霓。” “嗯，姑娘告诉我这个作甚？今日只是举手之劳。” “您懂香道，正巧我想请个帮手，不知您是否愿意到我们铺子里做事？当然，要是不方便，就算了。”洛雪说得诚恳。 “嗨！可巧了，我如今独身一人，正想找个生计。”原来，她姓沈名苒，良人早逝，孤身一人，寻了几样活计均不称心，如今，年岁渐长，也想筹谋长远，不过图个善终。如此，苒姨便在花时香铺落了脚。 洛雪常言：“知彼常胜。”又说：“做生意不能自以为是、闭门造车，得把握行情。”是以，她常常到集市上闲逛，说是闲逛，回来却总能带回点信息，当然，“昨晚陛下翻了某某妃子牌子”之类的消息也不在少数。这一日，她带着洛霖从城东一香市回头，路过一偏僻的巷口，看见两人与一摊贩正讨价还价，越过那几人时，洛雪看向霖儿，只见霖儿略挑了下眉，这是“不要多管闲事”的意思，洛雪只得继续向前，诧异着她是如何把洛霖带歪了的。为了将他拉回“正道”，她往回走到那摊前，那小摊贩正接过那年轻少年的一锭金子，洛雪瞥了那少年一眼，便笑了，好不专业的女扮男装，处处是破绽，如此也敢逃家出走。“把金子还给她。”洛雪道。 那三人皆愣了下，那摊贩回过神道：“你说什么？” “把金子还给她。”洛雪重复道。 “我做我的买卖，要你管，君子不挡人财路。”那摊贩急了。 “哼，君子爱财，取之有道。” “什么？” “我问你，你这是何香？” “沉香。” “是何品种？” “能卖一锭金子，自然是崖香。”那摊贩眼神闪烁不定。 “崖香？”洛雪嗤笑，她扫了眼那些沉香，“沉香以崖香为上品，千金难求，不说别的，崖香质地较重，色黑而味辛。”说完拿起一块在那“少年”鼻下稍过，“看你这品级，最多是云南过来的。” 那摊贩一看遇到了行家，一时无语，那“少年”则异常欣喜，一副娇憨女儿态，“姐姐，你真厉害！”故意粗着嗓子道。 洛雪心下好笑，向那摊贩道：“快将金子还给她。” “敢挡小爷财路，今日让你见识见识。”说着趁人不备，抽出一把短刀，正要向洛雪刺去，那“少年”惊叫，却见洛霖一脚踢去，便将那人踢到在地，洛雪朝洛霖使了个眼色，只见他不情不愿地从那摊贩身上搜出那锭金子扔给那“少年”。 那“少年”气不过，“本公——公子还没遇到这种事呢！该怎么罚你呢？” 这话一说，洛雪玩心大起，她拿出一小盒子，只稍稍靠近那摊贩，只见他立即全身扭成一团，不停用手挠着皮肤，嘴里叫道：“姑娘饶命！姑娘饶命！” “饶命？”洛雪坏笑，“这点小事，犯不着要你命，只不过让你长长记性。这解药很简单，找个水塘跳进去就行。” 那摊贩闻言，哪里还顾得上其他，奇痒难耐，连滚带爬便跑得不见踪影，洛雪望着那背影，却想起了另一个人。 “哇！你们好厉害！”显然，“少年”对这一大一小很感兴趣。 “快回家去吧！家里人该着急了。”洛雪道，“下次，记得装得像点。” “你看出来了？”少女赧然。见洛雪默认，她继续道：“姐姐，你刚刚给他使了什么东西？” “这呀！我特制的痒痒粉。你喜欢？送你吧。”洛雪对这个圆圆脸的少女很有好感。 “谢谢姐姐！我叫陆绮，你呢？” 洛雪瞥了眼她手里的那锭金子，心中一动，“花时香铺，洛雪。” “花时香铺，你是花时香铺的东家？我母——亲呀，最喜欢你家的香了。”陆绮一脸崇拜地看向洛雪。 洛雪笑了，看来她们的香铺还算小有名气了，她颇为得意，却被洛霖投来的不屑的眼神泼了盆冷水。回去的路上，洛雪对洛霖循循善诱道：“霖儿，姐姐跟你说，男孩子嘛！不能太高冷，就算你长得再好看，女孩子都会被吓跑的……”□□叨着，洛霖忽地越地而逃，气得她直喊：“小崽子……”
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