三月初八，李自成攻打大同。
当晚，总兵官姜镶开城献降，大同沦陷。
三月十一，宣府总兵王承胤投降，宣府沦陷。
至此，李自成距离京师只剩下居庸关最后一道屏障。
顺军的另一支主力，刘芳亮率领南路军攻克紫荆关，真定太守邱茂华、游击谢素福出降。
内阁大学士陈演率大军十五万，抵达保定府，与顺军展开对峙。
消息传回京城，再次引起轩然大波。
百官每日都是提心吊胆，比起李自成的势如破竹，京城中的风波更加可怕。
经历成国公谋反案，锦衣卫和东厂正在大肆搜捕涉事官员，短短几日之内，已经有十几名官员被下诏狱，每天都有人被押赴刑场。
整个京城人心惶惶，他们惊奇地发现，往日里通情达理的崇祯皇帝突然变得极为陌生，动辄砍头抄家，颇有太祖遗风。
突如其来的转变让很多人承受不住压力，短短一天时间，六部九卿已经收到大量辞呈。
翌日清晨，随着一声声悠长的钟鸣，文武百官缓缓步入大殿，各自按品级站定，整个朝堂寂静无声，只闻衣袍摩擦的细微声响。
奉天殿的气氛异常沉闷，似乎笼罩着一层阴云。
“陛下，臣有要事启奏！”
内阁大学士魏藻德步出队列，神色凝重。
“近日来，内阁接连收到六部九卿大量官员的辞呈，情形颇为严重，臣斗胆恳请陛下圣裁。”
朱由检闻言，并未表现出气愤或者诧异，只是说道：“竟有此事？所为何故？”
魏藻德深吸一口气，继续说道：“陛下，据众官员所言，近来厂卫势力愈发嚣张，不分青红皂白，四处抓人，朝野上下人心惶惶。众多同僚担心自己无辜受累，日夜难安，故而纷纷请求辞官归田，以避祸端。”
此言一出，朝堂之上顿时响起一阵喧哗。
众官员面面相觑，神色各异，低声议论着。
朱由检神色依然平静，因为这个结果本就在意料之中。
成国公谋反案牵连众多，厂卫作为皇帝耳目，抓人审讯乃是本职，可是，在朝臣眼中，却成了动摇国本的祸根。
这时候，工部尚书范景文站了出来。
“工部已经收到十几份辞呈，按照这般辞法，不出半个月，工部就无人可用了！”
兵部左侍郎方岳贡随后道：“兵部更甚，已经收到二十多份了，如果这些人真的走了，根本不用半个月，只需三天，兵部就得瘫痪。”
朱由检听完后，微笑着道：“有句古话说得很，不做亏心事，不怕半夜鬼敲门！厂卫办案都是按流程走的，抓的人也是有凭有据，若非心虚，为何要怕？”
魏藻德说道：“陛下说的是，然厂卫多年来与百官不对付，办案的过程中，难免会有挟私报复的情况出现，如今我大明朝内忧外患，就算真的出了冤假错案，朝廷也顾不上，岂不是给人可乘之机？”
“卿家刚刚所言，厂卫与百官不对付，此话怎讲？”
“这，这……臣的意思，是说厂卫之中也有宵小之辈，如前朝的魏忠贤，祸乱朝政……”
朱由检突然打断：“厂卫中确实有些人拿着朝廷的俸禄，却不干人事，是为朝廷的蛀虫。”
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