周庆明回到镇上，已是次日上午，一来一回两天两夜，他脚上的草鞋早已磨破。
长满茧的脚底也隐隐渗出殷红鲜血。
但周庆明心里高兴，背着鱼篓，并没理会。
他跟随老爹时常在河中赤脚摸鱼，脚底受伤几乎是家常便饭，不然以他小小年纪，怎会双脚磨出老茧。
一溜烟儿似的穿过镇上长街，周庆明兴冲冲地朝古槐镇唯一的当铺过去。
“掌柜的，珍珠一颗，能当多少银两？”
站在当铺柜台前，周庆明将事先拆下的一颗珍珠，放在手中，让当铺掌柜查验。
这会儿正冲盹的当铺掌柜，眼皮一抬，见是周庆明，压根没去看那颗珍珠，不耐烦地甩手驱赶道：
“周家小子，少拿死鱼眼蒙事，当年你爹年轻的时候，就试过这招，去年你爹死了，你这当儿子的，一天天不学好，好好的打渔营生不做，今日竟学你那老子，拿死鱼眼来我这儿典当，小子，我可没老到双眼昏花，去去去.....”
“老掌柜的，睁大眼睛，好好瞧瞧!”
周庆明右手用力拍了下柜台，这才让当铺掌柜打起精神。
“小子，我就不信你这是真的.......真的是珍珠啊？”
当铺掌柜双眼瞪的溜圆，恨不得从眼眶内蹦出，捏起周庆明手中的珍珠，放在太阳底下，仔仔细细端详许久，才扭转身子一脸笑容道：
“小子，你这珍珠哪里来的？”
“我打渔捞的，赶紧说能值多少钱。”
当铺掌柜微眯双眼，朝着周庆明上下一打量，悄声问道：
“周家小子，你真是从河里捞的？”
“老掌柜的，实不相瞒，这是我爹留给我的，你也知道，我爹他一辈子就希望我能娶个媳妇，好给我老周家传宗接代。
去年他病重，将这颗珍珠交给我，说要是他死后，胡屠户犯浑，不认先前订的婚约亲事，就让我拿这珍珠出来，在你这儿当掉，让我好另娶媳妇。”
周庆明随口胡诌一番，言语中，真中藏假，虚中含实。
倒不是他不想实话实说，而是不能说与对方。
这当铺掌柜，他虽相识，可一来不是本家亲戚，二来，无深厚交情。
仅是同住在小镇中的街坊邻里。
再就是他身上两串珍珠，一个玉碗，要是据实相告，万一对方起了歹心，如何是好？
他一个少年俊彦，胡屠户斗不过，又怎能凭一己之力，与这老奸巨猾的当铺掌柜相斗。
只能出此下策，应付对方。
当铺掌柜此时半信半疑地望着周庆明，一双狡黠眼眸，转来转去。
心里不信周庆明方才所言，但想到最近胡屠户确实撵到周家退了婚事，没退聘礼，这事儿整个镇上都传了好些天。
思量片刻，便只得认定周庆明说的是真话无疑。
“周家小子，这珍珠成色一般，品相也极差，这样吧，看在咱们多年街坊邻里的份上，我给你五十两银子，你这应该是死当，我再加三两与你，五十三两如何？”
周庆明对珍珠价值几何，毫无研究，也没见人当过，倒是五十三两银子，觉得也不少，便道：
“老掌柜的，你要是给我的是良心价，我祝你以后福如东海，寿比南山，要是故意欺我年少，那我咒你子孙后代不得好死，连带你在内，年年都倒大霉，当铺没生意！”
周庆明说完，摆出一副你自己看着办的架势。
当铺老板脸色一下黑沉下来，可为了压价，少给些银子，强露笑容，捋着八字胡道：
“周家小子，五十三两银子，在咱们镇上可不少了，我这是当铺，你要是嫌少，看在你爹刚过世没多久的份上，我再给你加二两，五十五两，足够你往后娶个媳妇过日子了。”
“成，拿钱吧！”
周庆明懒得再计较，镇上就这一家当铺，他不在这里当掉换钱，也没其他去处。
五十五两，他也不嫌少。
他身上还有好多颗珍珠，若以每颗五十五两来计，那两串珍珠少说也能当几千两银子。
半响后，周庆明拿着五十五两现银，兴高采烈出了当铺。
头一次得这么多钱，满心都是欢喜。
他爹一辈子打渔攒下的都没这么多，结果他因为这一条金色鲤鱼的指引，仅用一颗珍珠就当到了。
望着街上熙熙攘攘的行人，明媚阳光，周庆明整个人从里到外都透着难以言说的兴奋。
本来他想直接去找几个地痞，用一块散碎银子雇下，去胡屠户那边讨要之前的三十两银子聘礼。
但经过镇上的酒家时，被里面诱人的香味吸引住了。
这两日来，他喝溪水，吃野果，肚子里没一点油水，鱼他是早已吃腻，鸡鸭羊牛肉却很少吃。
这会儿嗅到羊肉的骚膻味，肚子顿时咕咕作响。
换做以往，手里拿着几文钱，他也就只能站在后厨那边，踮起脚尖，伸着脖子朝里面张望两眼。
可今日不同，周庆明大步流星走进酒家，学着镇上有钱的阔绰子弟，抬手招呼店伙计道：
“好酒好菜全端上来！”
“哟，这不是周家小子嘛，这太阳打西边出来了？
平日都走后门送鱼，今儿敢走前门了，想吃好的啊，拿钱来！”
周庆明看着店伙计，没理会对方言语挤兑，伸手入怀，掏出一锭五两银子，啪地放在手中道：
“吃饭付钱，天经地义，但先吃完饭，再付对吧？”
店伙计看到亮晃晃的银子，立马换了一副嘴脸，笑逐颜开道：
“周大少爷您雅间请，想吃啥，您尽管吩咐。”
周庆明走进雅间，鱼篓往身边一放，直接道：
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