那年冬天，村西的大水泡子才冻上不久，翠兰就怀上了，然后就到了过年。他俩可是结婚头一年过年呢！家里再穷，也得多少值点东西。东家年前也有些杂活呢！裘二麻子好歹求着钱管家，到周世福家当了十几天工夫，挣了一吊零二十个铜子儿，买几斤白面买棵白菜，再稍稍买点豆腐，过个年够了。
还要上周世福家去借粮？他在心里又问自己。虽然都说周世福是善财主，可在村子里住得久了，私下里也听村人说过，周世福家的粮轻易借不得。他家好些地，以前不都是穷人家的吗？眼看着三亩两亩，遭了荒年养不了人口，只好去他家借粮，最后利滚利，一年年还不起，只好拿自家传下来的地顶了借账。
想到这儿，裘二麻子真是犹豫。可是，看看躺在炕上嗷嗷待哺的娘儿俩，他又不忍心了。毕竟是两条人命，大的要是不行了，小的立马跟着不行。便咬咬牙，对翠兰道：“你先等着，我这找东家去。”
他从炕下一口陶缸里找出一条补了八个补丁的布袋，拿来别在腰上，低头出门。一出茅屋，满眼翠绿淡黄，村边街头，以槐树柳树居多。再就是村西那个大水泡子，大概有二十来顷地的光景。水泡子水倒不深，到泡子中间也就齐腰，中央长着数十亩芦苇。水泡子里倒是有些鱼虾，都是小鱼小虾，而且少得可怜，有捉鱼的功夫，倒不如外出寻些短工挣些钱。
他沿了村中间南北街，往村西北的周世福家缓缓地走。一路所见，村子里全是穷人家的土打墙茅草屋，连院墙都是土打的，门楼只是柴门，连块木板也没有。意外看到同村的周世广穿件粗布补丁短褂，腰里也别条袋子，从柴门背了手出来，看到裘二麻子，问：“干啥去你？家里生了？”
“嗯，你这是？”
“是不是要上东家家里借粮？”
裘二麻子赶紧点头，又反问他：“你是不是也去借粮？”
周世广听了，犹豫一下，却站住，道：“那你先去吧！刮缸刮瓢，我倒还能对付两天，您家才有孩子，可不敢饿着。”
裘二麻子点点头，麻木地过去，等走得远了才又回过味来，周世广也去借粮？咋一看到他就不去了？似乎听说过，东家不许成堆成伙借粮，说是不好看。倒也怪，虽说都姓周，而且都在一个“世”字辈上，贫富咋就不在一条线上？
一气儿去了周世福家。到门口时，看到青砖砌起的一座大门楼，气势恢宏。不过，他家门前现在正停了一辆胶轮大车，车上扎了一个蜀黍秸的棚子，车前套一匹枣红高头大马。这挂大车，听说是周世福从县城大车店买的，不是木头轱辘，是橡胶皮，一辆就要二十块大洋。现在大车上分明空无一人，赶大车的周旺穿件蓝衫短褂儿，正站在马头边上牵着马。裘二麻子知道周世福要出门，怯生生问了一句：“周旺哥，东家是不是要出门？”
“嗯。”
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