算完命回来，刘文昌心情好多了，想着这一切都是命运安排，便不去多想了。自从去了一趟桃花岙，一直心事重重，导致学业有些荒废，心中不禁有些愧疚。于是，就翻出那些许久未曾翻阅的经书，好好温习一番，以弥补这段时间落下的功课。
刚刚坐定，还未来得及翻开书页，便听到一阵急促的敲门声传来。打开门一看，原来是好友宋康和杨帆。只见宋康一进门，便满脸责备地说道：“我们可是来找了你好几遍呢，你这家伙到底跑到哪里去了？该不会是跟那明玉珠出去游玩了吧？”而一旁的杨帆则是一脸嬉笑着打趣道：“嘿呀，这明玉珠究竟如何啊？你小子可真是好福气啊！要知道，这明玉珠向来都是只卖艺不卖身的主儿。曾经有人出价千金，只为求得与她共度春宵一刻，但都被她断然拒绝了。没想到，你一分钱不出，她居然还留你过夜，看来还是读书有学问值钱呐！”
听到这话，文昌不由得白了他们两人一眼，嗔怪地说道：“哼，都怪你们两个家伙，拉着我喝了那么多酒，害得我整整醉了一个晚上。至于什么明玉珠，我连她的影子都没瞧见呢！以后啊，你们俩还是少带我去那种地方为妙。”宋康听后，却是哈哈一笑，拍了拍文昌的肩膀说：“哎呀，好不容易才有两天假期，咱们兄弟几个正好想今晚再约你一起去乐呵乐呵呢。既然那明玉珠对你有意，我们自然会帮你促成这桩美事，也算是不枉费咱们同窗一场嘛！”
文昌一脸严肃地说道：“你们啊，还是别再浪费心思了！眼看着就要大考了，要是连个秀才都考不上，那岂不是白白辜负了你们父母的一番良苦用心吗？赶快抓紧时间好好研读一下经文吧，如果连最关键的部分都背诵不下来，到时候你们还拿什么去参加考试呢？”
杨帆却满不在乎地回应道：“全国有成千上万的莘莘学子，每三年才会放一次榜，能够考上进士的又有几人呢？基本上大多数人都只是陪跑而已。就像我这种人，本来命中注定就是来陪考的，所以读不读书其实都没什么差别。我之所以还留在这个学堂里，完全是因为受到父母的逼迫，如果不是他们硬逼我来，我早就不想来了。”
这时，宋康也跟着附和起来：“考不上进士，哪怕你是第一名的秀才又能怎样呢？想当年，我父亲根本就不擅长读书，他的好几位同窗好友倒是都考取了秀才。可如今呢，那些秀才全都在我父亲手底下做事，论命运反而比不上我父亲。所以说啊，做人就得认命，既然明知道有些事情不可能做到，又何必还要去苦苦挣扎、自讨苦吃呢？”
文昌挺直腰板，义正言辞地反驳道：“你们这么讲确实存在一些合理性，然而你们想过没有，为何你们的双亲仍旧逼迫着你们前来求学呢？实际上，他们心里跟明镜儿似的，知晓能否金榜题名并非关键所在，多认得几个字总归好过目不识丁吧！倘若昔日你们的父辈皆是大字不识一个，那定然不会取得现今这般辉煌的成就啊！”听完文昌这番话语，杨帆不禁微微一笑，回应道：“其实呀，咱们也算是在读书啦，只是没你那么优秀罢了。咱们这一届的同学里面，估摸也就只有你尚有几分指望，其余众人与我等也是相差无几的。”
这时，宋康又抛出了一番新奇的观点：“那些个只知道死读书的书呆子即便将书念好了，日后也不见得能有多大的出息。真正有作为之人皆懂得张弛有度、劳逸结合之理，该放松的时候就得尽情放松。整日里捧着书本不放，就算将来真的考取功名做了官，恐怕也难以将这份官职给干好喽！”面对宋康如此与众不同的论调，有时甚至连文昌都会感到哑口无言，不知如何应对才好。
文昌看着眼前这两人如此顽固不灵，心中不禁涌起一股无奈之情。他实在不愿意再多费口舌与他们争辩什么，于是淡淡地说道：“罢了罢了，我已无意再踏足那样的场所。”说完，便转身只顾自己看书。留下宋康和杨帆两人面面相觑，不知如何是好，但见文昌态度坚决，也只好作罢，摇头叹气走了。
然而，此时此刻的文昌内心深处对于功名利禄已经不再像从前那般执着。他深深地明白，之所以能有今日之成就，全赖于金桃姐对他的支持与鼓励。金桃姐一直殷切期盼着他能够金榜题名，光宗耀祖。因此，为了不辜负金桃姐的一番苦心，文昌决定竭尽全力，奋力拼搏。
就如同那张铁口所言，金桃姐无疑是文昌生命中的第一位贵人。无论将来是否飞黄腾达，文昌都暗暗发誓，绝不会辜负金桃姐的这份深情厚意。他小心翼翼地将金桃赠予的那块玉佩佩戴在脖颈之上，仿佛这样就能时刻感受到她的关怀与温暖。这块玉佩不仅代表着金桃姐的情谊，更是激励文昌不断前行的动力源泉。
文昌一直以来都非常勤奋刻苦地读书，但与此同时，他也始终坚持不懈地练习武功。每天清晨，当黎明的曙光尚未完全照亮大地之时，他总是独自一人悄悄地起身前往一个僻静之处开始练功。他深知武艺的修炼需要持之以恒和默默耕耘，因此从不轻易向他人炫耀或展示自己的身手。即便是与他关系较为亲密的朋友，如宋康和杨帆，对他身怀绝技之事也是一无所知。
这天，文昌像往常一样完成练功后返回家中洗漱完毕，此时天空才刚刚泛起鱼肚白。然而，让他感到意外的是，宋康竟然如此之早便找上门来。这种情况实属罕见，因为平日里的宋康可是个不折不扣的懒虫，最爱赖床，每次起床都得靠别人催促才行。如今这般反常，文昌心里清楚肯定有重要的事情发生，于是连忙开口询问道：“究竟是什么紧急的事情啊？怎么这么早就过来找我了？”只见宋康神秘兮兮地从怀里掏出一封书信，然后轻轻地将其扔到桌上，脸上露出一丝诡异的笑容说道：“嘿嘿，你还是自己看看吧！昨晚我回来得太迟，估计那会儿你已经入睡了。这不，怕耽误事儿，一大早就赶紧给你送过来啦，人家明玉珠可还眼巴巴地等着你回信呢！”
明玉珠的信？文昌先自暗吃一惊！想着这家伙昨天晚上准又去望春楼了，不知道又捣了什么鬼，正要问他，谁知这宋康早一溜烟跑了。他便拿起信，只见信封已经拆开，估计是宋康已经偷看了。他迅速抽出信来一看，原来是填了一首词，看这字迹清丽娟秀，敬慕之心油然而生。
奴本剡溪水边住，家道贫寒，过日如年度。送入青楼换白米，哭断肝肠别父母。
勤学苦练十年过，琴弦轻弹，唱出成名路。望断燕子双飞去，满腹情愫向谁诉？
真是令人意想不到啊！那明艳动人、风姿绰约的明玉珠竟然有着如此凄惨悲苦的身世。实在难以想象，像她这样一个既博学多才又精通音律之人，究竟要战胜多少艰难险阻，历经多少风风雨雨才能走到今天这一步。文昌不禁对她心生怜悯之情。回想起自身，原本亦是孤苦伶仃的可怜儿，所幸遇到了善良温柔的金桃姐姐。此时此刻，她是多么渴望自己也能如那般好运，邂逅命中注定的那位贵人，引领她冲破枷锁，重获自由之身。只可惜，自己囊中羞涩，无力助她赎身，唯有眼睁睁地看着这一切发生而徒增叹息罢了。
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