时间一晃过去了许久，如今来到了木叶43年。千叶也已经17岁了，和漩涡玖辛奈一样，成为了木叶光荣的一名中忍。
这段时光过的可谓是充实。自从水门去了妙木山修行，似乎是没人陪着玖辛奈的原因，已经有一段时间没有怎么联系的水户又再次邀请千叶时不时的过去做客。
不过千叶去的日子并不多，他还有别人需要照顾。大长老的身体一天不如一天，如今已经病重躺在了床上。
同时，千叶作为一名木叶的忍者，依旧需要出任务。不过有玖辛奈作为同伴，以及自来也带队，倒也没有发生什么意外了。
这天下午结束任务，千叶没有理会玖辛奈的大声叫嚣，自己回到了宇智波的族地。由于需要经常照顾大长老的原因，千叶索性直接搬出了自己的小破屋，住进了大长老家里。
千叶叹了口气。不知道为什么，自从水门离开之后，很多事情都变得不顺心。还是说，前几年过的太顺风顺水了。这是新手保护期结束了？
自嘲地笑了笑，千叶来到厨房，打开灯，抓着药材放在锅里头煮。这些药还是千叶在宇智波的集市买到的，可以调理调理身子。但是一直在家吃药也不是个事，千叶打算有空着带大长老去趟木叶医院看看。
等待药熬开的同时，千叶去打了盆水，拿了块毛巾来到大长老的卧室。
“长老，今天感觉怎么样？”
“咳……就那样吧，下地走走路都已经有点走不动了。没你照顾，老夫怕是活不了两天喽……”
千叶沉默着没有接话，只是拿起沾湿的毛巾给大长老擦拭擦拭身体。
“千叶啊，你也长大了呢。”大长老出声感慨道。
“长大？只是有点麻木了吧。这段时间，事情太多了。完全不比刚当忍者的几年轻松。”千叶露出一个有些苦涩的笑容。
“你也倒是韧性很足。唉，正常，当忍者就是这样，天生的劳碌命。就像你说的那个什么，打工…”
“打工仔。”千叶指正道。
“啊，咳咳……对。”大长老重新绑上右眼上的布条，看着坐在床边的千叶。
“个子也长了。头发也变长了很多。唉，真是已经长大了。”
“如此一来，老夫也能放心地死去了。”大长老闭上眼，靠在后边的枕头上。
“说什么不吉利的话。”千叶摇了摇头，沉默了一阵，千叶看着大长老，还是把想说的话说了出来。“看着您如今的样子，我真的感觉不值得。”
“这不是值不值得就可以决定做不做的事啊……”大长老依旧闭着眼，轻声说道。
“也是吧。”千叶撑着脸，盯着散发着昏黄灯光的灯。
“您以前没有一些接班人？或者血亲？”
“死的死，跑的跑喽。秋田拉拢人的手段可比我好多了。又是威逼，又是利诱的……”
又陪着老人坐了一会，千叶看看时间差不多，去厨房把药端来，喂着大长老喝掉。等老人入睡，千叶留下一道影分身看着，便离开了宇智波族地。
这会天色还没暗下，和真或许还在家里。不过千叶并没有直接去到小河边上等，而是去了鞍马一族的族地找她。
在门口站了一会，他就看到门被打开了。一个少女坐在轮椅上慢悠悠地出来。看到千叶，和真有些惊讶。
“呀，千叶，你怎么来这儿等我啦。头一次唉。”
“……下来吧，以后不要再坐着轮椅了。”千叶看了看和真，伸出右手。
“啊？不行。我走不过去。”和真犹豫了一下，摇了摇头。
“没事，能走多远是多远。累了就告诉我，我背你。”千叶道。
“嗯……那好叭。”和真看了看千叶，还是没有拒绝。
两人手拉着手在街道上走着。之前说和真因为骨折什么的坐轮椅，现在再拿这个借口就不合适了。而且，千叶也不愿意看到她一直坐在轮椅上面。总要练习着走路的。
况且，和真只是天生的身体弱，循环渐进地进行一点点的体能训练，说不定对改善她的身体状况也有好处。
走到一半，和真就小声道。“我累了。”
千叶便停了下来，微微蹲下。“上来吧。”
“嗯。”
夜晚，月光如水，轻轻地洒在静谧的街道上，街灯稀疏，投下斑驳的光影，为这宁静的夜晚增添了几分温馨与浪漫。
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