在秘境内的密林中，张炀与方原正等待其他师兄弟的归来。终于，一组探索队员回到了出发点。
那组两人走到方原和张炀面前，汇报道：“师兄，我们向北探索到头了，沿途未发现什么特别的，所以我们就回来了。”
方原点了点头，对他们说：“你们先休息一会儿，其他人回来后我们再商讨下一步计划。”
很快，其他探索队员也陆续归来。经过汇报，除了向南探索的两人收获了一些百年灵药外，其他方向的探索都没有任何收获。
方原认真地分析道：“从目前的情况来看，北方显然是边缘地带。我们现在应该把重点放在南方，往秘境的核心区域推进。”
张炀低眉沉思，心中回忆起孙乾的经历。他知道孙乾当年进入秘境时，首先降临的是沼泽地带。孙乾曾尝试向东探索，却发现那里是一条死路；向西则遇到了山峰，而南北两边未曾探查。最终，孙乾在那些山峰中发现了《星辰炼体诀》，并在之后发现了那处灵药园。
张炀揉了揉眉心，决定进一步探索。他对三队返回的队员询问：“你们刚才是否曾走出这片密林？”
南方探索队的两名成员回答道：“没有。”
张炀思索片刻，做出了决定：“既然如此，我们就向南探索。”
于是，一行人稍作休整后，便向南方出发，继续他们的探索之旅。
一路上，众人相安无事，行至小半日时，十人中的吴凡突然停下脚步，示意大家注意。“诸位师兄，前方的灵气有些异常。”
方原立刻询问：“吴师弟，除了灵气异常外，还有其他发现吗？”
吴凡苦笑道：“我这灵目神通只能看到前方灵气散乱无序，其它的情况我也不清楚。”
方原见状，立即让众人做好准备。经过一盏茶的时间，他们终于到达了吴凡感应到的灵气散乱之处。
此地地面坑洼不平，林中的树木也遭到了不同程度的破坏，显然曾经发生过激烈的争斗。张炀仔细观察，发现不远处有一道明显的剑痕以及一片不知名的肉翅。思索片刻，他对众人说道：“这里显然是剑宗弟子与妖兽搏杀留下的痕迹。看来他们已经在我们前面了，我们需要重新规划路线，先向东面偏移，如何？”
众人纷纷点头，表示同意，随即向东南方向展开探索。
一日后，众人向东南方向探索，终于走出了密林，来到了沼泽地带。一路上，他们仅遇见了四五只低阶妖兽，没有遇到任何危险，反而收获了两株百年份的灵药。
大家汇集在一起，方原首先开口：“看来秘境外围的灵物并不丰富，我们必须深入内部区域才有可能找到更多珍稀资源。吴师弟，你有没有进一步的发现？”
吴凡沉声回答：“我刚才用玄明灵目观察了一下四周，发现只有西南方向的灵气最为充裕。看来秘境内部的核心区域应该在那一带。”
方原点了点头：“既然如此，我们就从这里前往西南方向，探寻秘境内部区域。”
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