山里的夜来得早，峡谷中就黑得更早，还不到酉时，天光便暗了下来，贺天也不知道睡了多久，突然被一阵轻轻的哭声所惊醒，他坐起身来，多年的锻炼让他的眼睛很快便适应了黑暗，勉力可以看见附近的姑娘，姑娘正冷得发抖，缩成一团在低声哭泣。
一个姑娘家，经过白天的惊吓，现在又处于寒冷的黑暗中，又冷又饿，不哭才怪。贺天这是第一次在夜里与一个姑娘单独相处，而且还是如此之近，他虽然可以理解姑娘的心情，但一时之间，却又不知道该如何安慰她。
姑娘虽然在这样的黑暗里看不见贺天，但少女特有的警觉让她知道贺天已经醒了，她止住了哭泣，轻声问道：“恩人，是我吵醒了你吗？”
“不是，”贺天叹了口气：“想哭就大声地哭吧，这样憋着会伤身的。”
“我本不该吵醒你的，可我忍不住。”姑娘的语气中有着明显的歉意。
“你不要介意，我是自己醒来的。”两人静默了一阵，贺天见她仍发着抖，关心地问道：“感觉很冷吗？”
“嗯。”声音低得如蚊叫，贺天递过自己的外衣，要姑娘披上。
“那你呢？”
“我练过功，这点冷还受得了，快把衣服披上吧，不要冻出病来了。”
见姑娘把衣服裹在自己娇小的身上，贺天才道：“我去弄点松枝来，看能不能点一堆火。”
“要我帮忙吗？”
“你别乱动，这儿很危险，我不需要帮忙。”贺天见姑娘欲起身，忙招呼道，这里很窄，步步危险，让这样一个娇小姐在黑暗里走动可不是闹着玩的。
“那你小心一些。”声音里深深的关切令贺天感到一丝感动。
他没再说什么，小心地摸到松树旁，收集了一抱松枝又回到原地，但山谷潮气很重，晚上更甚，松枝相当潮湿，贺天用火折子点了许多次都无法点燃松枝，只好放弃，借着火折子的微光，姑娘看清了贺天，他的肩臂部的衣服已经烂了，破布在夜风中飘舞，于是她又脱下裹身的外衣，坚持要贺天穿上，贺天解释了许久，让她明白自己不怕这点冷的原因，姑娘这才又勉强将贺天的外衣披上。
“恩人，我们在那里？那个捉我的强盗呢？”
“我们在半崖上，那个强盗已经摔下去了，可能早死了，你不要怕。”
“那剑呢？他抢去的剑呢？”姑娘惊叫起来。
“剑还在他腰上，随他一起摔下去了。姑娘，你应该不是江湖中人，为什么带着这样一把名贵的玉带软剑，而致强人来抢夺，可以告诉我原因吗？”
“我家也曾是武林世家，先祖王浒生曾经是前朝重臣，官至一品，后因小人排挤，先祖便告老还乡，先祖认为，纵是凭舍生忘死的战功挣来功名，仍免不了小人的迫害，反不如平常人家，一生淡泊来得心安，所以从我曾祖辈起，便弃武从文，家艺也告失传，但先皇亲赐的玉带软剑却作为传家之宝一代代传了下来。父亲王礼初科举及第后，先在青州任县令，父亲办案公断，清正廉明，却因不喜逢迎，虽然政绩卓着，却不得升迁，反被排挤，十多年间，带着母亲与我四处迁移，我十二岁那年，母亲不幸病故，从此我父女二人相依为命。数年前，父亲迁任银川府属下的盐池县令，去年，小女子带了两个丫环、老仆去郊外踏青，被一个浪荡子撞见，他是银川府太守的次子，银川府那个狗官，竟逼我父亲要我嫁给他的次子，父亲知道那是个不学无术的浪荡子，便数次回绝，那狗官见计谋不成，老羞成怒，最后竟然以父亲收留了张健叔叔为借口，污我父亲对朝廷不满，勾结、收留盗匪，上书朝廷将我父亲夺官收监，还想将我抢入他那狗府中。张健叔叔四下打点，救不出父亲，知道了此事，只好悄悄带我出逃，却不料狗官买了杀手一路追来，若不是恩人舍命搭救，小女子早遭奸人毒手。”
贺天听她抽抽泣泣，时断时续地述说完经过，才知道她竟然还是个官家小姐，听到银川府太守如此卑鄙无耻，公报私仇，也极为气愤，心中更生对姑娘的同情。
山风阵阵，天寒星稀，二人殊无睡意，便借闲谈来苦挨饥寒，打发长夜。贺天告诉了姑娘来救她的原委，张健和另两位年青骑士的伤亡情况，以及他们如何坠崖，怎样才来到这里的经过。
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