登陆舰队最终抵达了目的地，“雷顿”星系三号行星，曾经是西尔共和国最重要的造舰基地。不过由于战线不断向后推进，大量设施已经被运走，并且在途中发生了一起有史以来最严重的海盗事故，接近一半的船坞毁坏，这也是伊普西共和国大举进攻的时机。
太空港的舰队在今天早些时候接收了投降的太空港上下两部分，几十万陆军搭乘太空电梯登陆，控制住太空港星球部分的各个据点。由于兵力不足，他们仅能控制两到三座城市，大概占据“雷顿”三号总人口的百分之二十，西尔共和国的陆军在陆地上占据优势，虽然政府已经投降，但是只要有一点火花这个平衡就无法维系下去。因此在更多兵力投送之前，伊普西一方必须维持现状。
“不过这和星界军有什么关系呢？”法提斯乘着偌大的电梯，在舰队时间的半夜，雷顿时间是上午的时候来到地表，身边还有一个维修连和几个伤愈归队的陆军士兵，就和几天前在“雪松”号上一样。他总算脱下了军装，穿着从其他飞行员那里借来的衣服，黑色长舌帽，方格子夹克，还有灰色长裤，略显老成。
“我快要相信我真是西尔的人了。”
他看到“雷顿”三号干旱的地表，还有一个巨大的湖泊，在它的周围隐约可见几座城市和度假村，它们和自己脚下这座一样被包围在金属罩下，躲避空气中弥漫的致命粉尘和烟雾。
“这个世界根本就是硬建立起的，根本就不适合居住。”
维修连的连长也上来和他攀谈起来：“大多数世界都是这样建立的，大气太难改造了。我老家更惨，只有一个这样的罩子，我小时候一直以为天是那样的。兄弟是哪里人？”
法提斯：“蔷薇星系的，四号行星。”
“那你确实得感叹一下，不是哪里都和蔷薇星系一样好的。”
他身后那架机器人发出了巨大的齿轮摩擦声，引得其他同行的乘客注视。
“那台维修机器人有点毛病，我们要去地表测试一下。你呢？”
法提斯：“我休一天假去下面逛逛，看一下异域风情。假期是从十分钟以前开始的。”
“果然是星界军，打仗的时候都有假期。休假的时候小心一点，最近街道上不太安静。”
电梯内广播响起：“即将着陆，请准备。即将着陆，请准备……”
法提斯：“装备带的很齐全，不用担心。我要先走一步了。保重。”
“保重。”
作为军用港口，法提斯没有受到一点阻挠就离开了太空港。由于保护罩，这里干净得有些奇异，他在大道上走了一段，拐入小巷，不自觉地走得越来越快，当跟踪他的人到达时，他已经不见了踪影。
“将军，我们跟丢了。”
“等收到新的消息，我会再下命令的。”爱丽丝·诺顿切换频道，“追踪他身上的定位器。”
伊丽莎白坐在后面看着这一切，卫星图像慢慢拉大，一直到清晰的锁定可法提斯乘坐的那辆黑色汽车：“他的嫌疑更大了吗？”
“你知道他妈妈是谁吗？亲爱的。”
伊丽莎白：“她叫索菲·罗纳，她即使离婚也没有改姓，目前是西尔共和国的公务员。”
“在他们一家分开的时候是这样的，一个外交部的科长。但是随后她一路升迁，最后成为了‘雷顿’三号的总督，不过目前已经退休了。”
伊丽莎白撇了撇嘴：“我还以为他是什么普通人。”
“普通人，他在我们这里确实挺普通的，但在西尔共和国，他们一家都可以称得上举足轻重。窃听器连接正常吗……”
法提斯毫不知情，他仔细在观察着坐在驾驶座的人，从姓名牌可以得知，他叫康奈尔。这人留着一撇漂亮的小胡子，年富力强，看起来也很敏锐，哼着一首爱情的小曲。
等车开出密集的居民区，康奈尔率先发起话题：“法提斯，你母亲经常对我们提起你。”
法提斯：“她应该经常提起格蕾特。格蕾特一直都很想她，所以选择了从政，就是为了跟着她的路。”
“从政吗？那你们断绝关系是可以理解的，索菲的心情会好上许多。唉，可惜啊，在伊普西，她的从政之路不会太顺利的。你们过的好吗？”
“很好。她身体好吗？”
“挺好的，因为她才四十多岁。注意一点在见到她以后，别太带有军人色彩，她一直不喜欢有关军事的任何东西。”
“知道了。”
他们的目的地是一座位于湖边的酒店，法提斯在电梯上看到过的古典风格建筑，门口的喷泉难得的直上直下。由于战争，这里几乎没有多少人，两人把车开到门口，一个侍者立刻迎上来。
“开到地下车库。”康奈尔把钥匙递给他，随后领着法提斯进入。
在酒店的一楼，法提斯就看到了阔别已久的妈妈，穿着一身正装坐在湖边餐桌旁，她只简单地梳了一个马尾，连妆都没化，就像在准备外交谈判一样。从旁人的角度，确实可以一眼看出两人的关系，法提斯长得很像索菲，几乎一个模子刻出来的。皎洁的眉眼，黑眼珠，还有黑直发，可惜的是两人呈现的精神面貌完全不同，法提斯沉闷冷漠，而索菲的周围洋溢着热情。
“小法……”索菲惊喜地站起来，但法提斯已经过了激动地跑过去拥抱的年纪，只是慢慢地走了过去，连笑容都很勉强。
“好久不见，妈妈。”他们拥抱了一下，但索菲硬拉着又抱了几次。
“对啊，让我看看你，你长高了好多，比我都高了。”索菲的语调非常轻快，就像一个年轻女孩儿一样，她拉着法提斯上上下下打量，时不时触碰一下他，又立刻远离，“你现在真的是个大孩子了，很好……你妹妹还好吗？”
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