辛达罗缓缓的取出一把小弯刀，正要说什么，忽然直挺挺的倒下去。
南宫破一惊，想那射工毒液的毒性虽烈，仍有救治之法，尚可支撑一两个时辰，没想到发作得这么快。毕竟兄弟一场，倒不愿他就这么死了。当下想也没想，立即上前探视。见他鼻息微弱，尚未绝气，叫少冲道：“小乞丐，背他回去。”
少冲巴不得这坏蛋死了才好，说什么也不肯背。南宫破略一提气，蹲身把辛达罗负在背上。
辛达罗忽然醒转，见仇人就在眼前，本能的抽出弯刀，扑的一声刺入南宫破肩背。南宫破一扑到地，扣住伤口。好在辛达罗中毒之后气力已失，伤口不深，幸无大碍。
辛达罗还想再刺，南宫破已无力抗拒，只伸手轻轻格了一下，顺势在辛达罗肩头推了一下。辛达罗趔趄了几步，一下子栽入那烟水处。接着大声怪叫，不久声音弱了下去，渐至无声。
南宫破心中奇怪，撑起身近前细看，只看到辛达罗半身入水，上半身还好好的，下半身已化作骷髅，焦臭难闻。原来那池中并非寻常的水，混有大量天然的硫酸、盐酸，腐蚀性极强。
南宫破瞧了瞧自己的双手，又望了望辛达罗的尸身，喃喃道：“是我杀了师兄，是我杀了大哥。辛大哥，是你先对我不仁，不能怪我不义。”
少冲见了这个情景，吓得心跳不已。
但南宫破毕竟与辛达罗十几年同窗之谊，师兄的种种好处涌上心头，甚觉难受。尤其是当年二人结伴入深山采药迷失归路，若不是师兄奋不顾身相救，早已葬身蟒蛇之腹，后来辛师兄摔断了脚，也是南宫破费尽辛苦背他出山。真可谓情同手足，生死至交。后来也不知因着甚事闹了别扭，两人互不相让，以至嫌隙越来越大，终至决裂反目，到了水火不容、势不两立的地步。
出洞后，二人都觉恍若隔世。南宫破叫少冲取来那个小铜鼎，里面盛了些似朱砂的粉末，用火烧着了，把鼎放在屋中央，说道：“你站开此地，过一会儿不管看到什么，不要作声。”
少冲依言站得远远的，只见从鼎中冒出缕缕紫烟，四睡飘散。不一会儿，就听吱吱声中，墙角隙缝间钻出一条金光闪亮的蚕子。那蚕比家蚕大而肥，尾部有一个小触角，甚是可爱。若非早知其毒性剧烈，忍不住就会拾手玩耍。
金蚕爬到半途中，忽然不动，似乎死了一般。南宫破用镊子夹进一个钵中，说道：“鼎中熏的是‘醍醐香’，越是毒物，越禁不起诱惑，闻香出巢，昏死于露天之处。这就好比酒鬼嗅到美酒，说什么也要喝上一口，只不过酒力太过厉害，酒未沾唇就醉死了。这香于人丝毫害处，是捕捉毒物的妙物。”
少冲又问起竹筒中藏有何物，南宫破道：“里面便是我那日雪地里捉到的射工虫。此虫状如鳖，三足，古书里称作‘蜮’，俗名‘水弩’，平日里潜伏溪泉之中，闻人声则会含沙以射。有人说‘射中人影亦可害病’，此乃迷信之说，不过有人杯弓蛇影以致生病也不无可能，却非真的中毒。射工冬日蜇伏，全身发热，因此地面雪融，大冒热气，据此掘地一尺可见。而毒性也以此时最烈，一丈之内任你武功再高，也难逃其射出的毒液，唯一的办法是不发一言。此虫极为罕见，我也只得了这么一只，没想到派上了用场。”说到这里，想到师兄因此亡命，没有再说下去。
少冲见南宫破性命无忧，便要告辞。南宫破念他相助之德，说道：“苗地随处都是养蛊的人家，你不会些防身之道，怕是性命难保。”便向他传授了识蛊、治蛊的方法，又赠他三粒驱蛊的丹药，说是颇具灵效，详叙了用法剂量，出门指点了下山的路径。然后回屋坐下运功疗伤。
少冲按他指点的路径一路行来，时至初春，只见千岩竞秀，万壑争流，溪山入画，风景饱看不足。只是路途难行，只得扳藤负葛，一步步往下爬。
渐至岭下，弥眼都是野蒿，高过人头。小乞丐，你瞧见了什么？”
少冲双手乱摇，道：“我什么也没看见。”
那汉子道：“你看见的，撒谎可不是好孩子。其实这事寻常得很，
少冲这才正眼看他，只见他颏下一缕青须，头发用簪子别了一个道髻，衣服也是一件潞绸道袍，显是一名道士。再瞧一眼那女子，那女子也穿好了衣裤，瞧服饰是苗地女子。苗女不比汉女，于此事倒很开化。此刻那女子正笑盈盈的望着少冲。少冲脸又是一红。
那汉子瞧出少冲的心思，说道：“你看我是道士，其实我道家有全真道士、正一道士之分。全真道士不尚婚娶，正一道士于此不论，故又称火道士。我便是火道士，可以不用守戒，只是此事羞与人言，你且不可把今日所见说与他人。”
少冲大摇其头，道：“不说，不说。非但不说，自己更要不想，快快忘了。”
那苗女见少冲的模样，扑吃的笑出声来，说道：“这小孩子有趣哩。”又向道士招招手道：“我的亲哥哥，我走啦，想起我时记得来找我啊。”说罢便走。
少冲见道士未动，大是惊奇，道：“道长，你娘子走了，你怎么不去追他？”
道士骂道：“呸，烂婊子，也配做我娘子……”一句话没说完，立觉语出不雅，岔开道：“小兄弟，你是什么人？为什么到这荒山野林来？”他是江湖上有头有脸的人物，这山间野合的丑事要传扬出去实是大丢脸面，这小乞丐此刻虽被瞒住，日后明白了怎么回事，难保不大肆宣扬。想到此处四外无人，便动了杀人灭口的念头，手往他肩上搭去。
少冲兀自不觉，答道：“我叫少冲，因生了一场病，入山求治的。道爷怎么称呼？”
道士杀机顿起，便欲发掌。哪知一提丹田之气，腹内立即剧痛，“哎唷”一声，不由得捧腹蹲下。
少冲忙问道：“道长，你怎么了？”
道士自知时机稍纵即逝，但说什么也提不起半分劲力，只得道：“小兄弟，我被恶人下了毒，你扶我到那边石上坐一会儿。”
少冲扶着他到那块石上坐下，关切的问道：“道长中的是什么毒？可要紧么？”
道士便想拿话拖住他，说道：“小道师父、师母去年来苗疆办事，久久不归。小道心中着急，便从江南远远寻来，刚到苗疆没几天，逢见水西宣慰使安尧臣，说久闻小道大名，有事相邀。原来他待字闺中的千金近来夜夜为妖狐骚扰，生出一场病来，请小道打谯禳妖。小道慨然奉命，那晚置了神坛，烧了符咒，半夜里果有一白影进了安小姐的闺阁。哪是什么妖狐，原来是一白衣秀士，小道认得他是恶人谷惯于采花偷香的淫贼毛亮，便和他打斗，料定能捉住他的，谁知他另有帮手偷放暗器，小道一时昏迷，醒来后发觉被弃于荒野。当时并无中毒之象，半月后浑身生出疹子，略带哮喘，似生了蛔虫病。可吃了驱蛔的药，却不见效。今日脐周忽然作痛，真是奇哉怪也。”道士将自己所遇一五一十说了，心想反正要取他性命，其中丢丑的事也没隐讳。
少冲听罢，道：“如此说来，道长定是昏迷之时被人种了蛊。我这里有粒丹药，不知有无灵药，你试一试。”取出南宫破赠他的一粒驱蛊的丹药给道士。
道士正当病急乱投医，拿过便即咽下，连连道谢。又道：“小兄弟，听你口音是杭州人氏，小道祖籍泗州盱眙，咱俩算半个老乡。他乡遇故人，人生一大乐事。小兄弟心肠又好，咱俩这个朋友交定了。”他不住的东拉西扯，拖住少冲，以待腹痛稍缓，便下杀手。说着话已觉腹中坠胀，忙道：“不好，小道要出恭了。你在这里稍待，可别乱走，此处狼虫多哩。”说罢急步奔到三四丈外，寻了个隐蔽的地方，解带蹲身，稀稀拉拉，胯下竟钻出一条长有七八寸的蛔虫，有筷子粗细，尾作锥状，落地乱钻。一会儿又拉出两条。
道士心下骇然，又是惊叹：“这小乞丐的丹药果有灵效。”便在此时，忽听附近窸窣作响，转头看时，吓了大跳，只见一头庞大的怪物，昂首翘尾，正盯着他看。
那怪物体被黑鳞，指趾具爪，最奇怪的是颅顶有眼，共是三眼。舌头一伸一缩，长有数尺，粘住地上的蛔虫迅即缩回，吃进嘴里。道士从未见过这等怪物，看起来似是书中所说的蜥蜴，还听说有的蜥蜴身具奇毒，饿得很了，说不定以人为食。他吓得动也不敢动，来不及擦屁股，立即向少冲处狂奔而至。
少冲见他慌里慌张的，便问：“道长见了什么？”
道士舌头打结，道：“有……有……”好半天没说出话来，心想：“要杀小乞丐，眼前正是好机会。”当即中指点出，正中小冲哑门穴。
哑门穴在颈后正中线，第一、二颈椎棘突之间的凹陷处，乃督脉与阳维脉之会穴，被点之后冲击延髓中枢，立即失哑、昏厥。
道士一点得手，眼见少冲倒地，立即向远处狂奔。他哪里料到，那蜥蜴能看到飞动之物，于静物却视而不见，道士跑得越快，蜥蜴反向他追去。
那道士久病体虚，又兼慌张，那一指劲力不纯，只把小冲点倒，一时头昏眼花，难以起身。少冲中正自奇怪，眼前一个怪物晃过，吓得他浑身乱颤。但那怪物只从身边窜过，向道士奔的方向而去，不久就听到那道士哇哇惊叫声，渐渐远去。才明白那道士点倒自己，原是要害自己。
少冲斜卧在地，只有胡思乱想：他自小浮滑，出道江湖，虽经跛李、何太虚欺负，却也没吃什么亏，但自师从铁拐老，施行仁义，每每吃亏，今日好心给道士驱蛊，险些成了怪兽口中之食，暗叹仁人侠士难当。
他不会自解穴道，只得静待几个时辰后穴道自解。渐渐天黑下来，凉风侵体，远处虎啸猿啼，少冲孤零零一人，又不能动弹，恐惧莫可名状，心中一遍遍的喊着师父。
这时忽听远处有人吹着哨声，又有金戈碰击之声传来，似有人且斗且走，朝这边而来。只听有人道：“丁掌门、白女侠，两位刀剑相向，所为何来？”
少冲觉那人声音似曾听过，但一时想不起。另外两人并未答话，又听那人道：“你华山派与我铁枪门同在关中，从未结过梁子，两位要杀关某，总该让关某死个明白。”金戈碰击声越来越响，看来斗得很是激烈。
少冲听他自称“关某”，一下子想起是福王府见过的“急先锋”关中岳。心中一直敬他是条汉子，想来攻击他的华山派什么丁掌门、白女侠必不是什么好人。正自胡思，却听另一个声音响起道：“正所谓‘一山不容二虎’，我华山派不铲除你铁枪门，何以在中原武林立足？”那声音阳阴怪气，极是难听。
关中岳喝道：“你又是什么人？是好汉的出来！”看来说话的不是攻击的人。却听那人道：“我也是华山派的人，有我掌门出头，我出不出来也没什么分别。”
话声中关中岳痛叫一声，想是受了伤。关中岳道：“华山派乃武林中一大宗派，向闻丁掌门慷慨好义，行事光明磊落，人称‘小秦琼’，不想竟是这等卑鄙小人。”
那人道：“何止我丁掌门是卑鄙小人，就是其他名门正派的掌门宗师，哪一个不是卑鄙小人？”
关中岳哼了一声，打斗声又激烈起来。少冲心想：“华山派毕竟是名门正派，这人竟骂他掌门是卑鄙小人，而他掌门却又受之不疑，并不回应，真是奇怪，还连带骂其他掌门也是卑鄙小人，更加奇怪了。”
少冲虽看不见，但听得出关中岳的枪颤抖越来越厉害，劲风也越来越弱，显不是华山派丁白二人的对手。斗到后来，关中岳突然一声大喝，便了无声息。
阳阴怪气的人叫道：“不好，姓关的跳下去了。”哨声戛然而止。
又有一人道：“去了便去了。”少冲听竟是秦汉的声音，吓得大气也不敢出，生怕被他发现，又被抓去种蛊。
阳阴怪气的人道：“姓关的想来打探咱恶人谷的底细，真是不知天高地厚。”秦汉道：“姓关的武功并不怎么高明，收服了于咱们也没多大用处。倒是他逃走了，与华山派闹起纷争，咱们好瞧热闹。”
少冲听了心想：“姓秦的怎么当着华山派掌门说出来？华山派的人怎么一直不说话？啊，是了，丁白二人必是恶人谷的人假扮的，恶人谷故意挑起华山派与铁枪门的争端，便使出这个诡计。刚才他们骂名门正派，倒在情理之中。”
他一直担心恶人谷的人会发现自己，但听众人脚步声远去，才长舒了口气。这一晚虽闻风声狼啼，但想到就是被狼虫吃了，也胜过被恶人谷捉去种蛊活受罪，心中反觉安定。
次日醒来已是日上三竿。他穴道自解，已能动弹。起身活动筋骨，只觉浑身酸麻难受。寻思师父找不到自己，当回洛阳，眼下只有先回洛阳再说。主意已定，精神振作起来，快步向岭下行去。
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