十日后，丑时三刻，烈阳国养心殿。
烈阳国的九五之尊-景帝，身着一席灰色道袍，看着一封边关急报，愁眉紧锁，额头的几道褶子有冷汗沁出，王公公时不时的小心翼翼上前擦拭。
这是北疆传来的第七封急报。
第一封是凌家军出征后的两个月，急报简意：情报有误，北蛮没有大乱，十万大军中了埋伏，请求秘密揪出天机院内奸。
十五日之后接到第二封：大军被困南河口一带进退两难，大半粮草被劫，北疆边关只有五千精兵，要驻守幽都城和其他两处要塞，无兵可遣，请求两万铁骑和三月粮草。
再过七日是第三封：四万残部拿下易守难攻的铁笼山坚守不出，请求两万铁骑和三月粮草。
接下来的第四、五、六封没有请求援军，都是催粮...
当时朝中并不是无兵可援，而是户部空虚缺乏粮饷，景帝龙颜大怒，将户部尚书李文旭打入监牢，并向全国各地征调粮饷。
粮饷刚凑齐，想不到就接到了这第七封急报。
凌啸天是当朝名帅，在朝中和边关威望颇高，而且还是七品武灵士，阅览急报之前，景帝还对他抱有一丝希望。
想不到，看到的却是凌啸天以身殉国的消息，十万凌家军也只剩下了七八千，以防北蛮军反扑，章少清率残部驻守在了幽都城一带，凌峰带着一队骑兵回京复命，三日后便到。
国柱陨落，景帝似乎丢了魂一样，表情木讷手足无措。
“陛下，凌啸天沽名钓誉，轻敌冒进导致十万大军魂归北疆，本就是死罪一条。陛下无需劳心伤神，待我军重整旗鼓，定能一举踏平北蛮。”
进言的是当朝宰相司马元，一个年过古稀、身材矮小的枯瘦老叟，生着贼溜溜的双目。当朝国丈，皇后生父，在朝中主管行政，凌啸天政敌。
“陛下，司马大人此言差矣，凌大帅统军多年南征北战，大小战役上百场，怎会轻敌冒进？战事失利虽是重罪，但微臣认为其中定有蹊跷。”
为凌啸天辩驳的，是枢密院的枢密使邱崇志，约莫六十五六，身材魁梧神采奕奕，一双眸子洞若观火。曾是名将身经百战，主管军机大事，凌啸天是他的老部下。
“邱大人！”司马元向景帝弓着身子，侧头怒目，“十万精兵，那可是十万精兵，几乎折损殆尽。凌啸天若不是轻敌冒进，怎会在短短几个月之内就断送了那么多热血男儿的性命？”
“司马大人！”邱崇志挺直身子，叱喝反驳，“凌啸天的为人老夫自问比谁都要清楚，战场情势瞬息万变，何况对方又有强大的武灵相助。战事失利，这其中定然有无法抗拒的因素。”
“我...我看你们就是一丘之貉...”邱崇志气势凛然，司马元被怼的浑身哆嗦。
邱崇志面不改色，冷声冷气略带讥讽道：“司马大人未上过战场，老夫跟你说这些无异于是对牛弹琴。”
“你...”司马元面色一僵，顿时语塞。
“哼！”
“...”
“够了！”景帝抓起一个杯子，狠砸青石地板，啪的一声脆响打断了二人的争吵。
杯子支离破碎，王公公浑身一颤，慌忙跪在地上收拾残片。
景帝方才一直在听着二人的争论，他更倾向于邱崇志的说辞。
第一封急报，凌啸天让他密察天机院，这件事没有任何人知道，他只派了两名心腹暗中调查，但一直没有结果。
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