我们的利益是什么？是生存，是权力，是重获领土的机会。告诉我，这不是我们所追求的吗？
王国给不了我们这个机会，没有人能给我们这个机会！
只有慕容部落可以，你觉得我们为了这个机会值不值得吗？”
卡雷姆默然，此前他确实是打着两头下注的打算。
原本的计划是在慕容部落显示出弱点时立即背叛，但现在，埃文斯的话语如同冰冷的刀刃，切割开他的迟疑和不决。
经过一番沉默，卡雷姆终于缓缓点头，显然是被埃文斯的论断所说服。
他不再言语，只是轻轻地挪开身体，让开道路。
埃文斯轻轻地拍了拍卡雷姆的肩膀，示意了一番感谢，然后继续他的路，直奔慕容霸的营帐。
深夜之下，慕容霸和埃文斯在帐篷中点着昏黄的油灯，地图铺展在他们面前。
长时间的策略讨论后，他们决定留下数百名士兵守护影沼堡，以防万一。
为了尽可能降低行军的影响和注意力，三千余名精兵被一分为二，由慕容霸和埃文斯各自率领。
两支队伍装扮成贸易队伍，分别从不同路线向湍流堡进发，他们挂上了阿诺尔家族的旗帜，所有行动都伪装得天衣无缝。
在途中，每当遇到地方贵族检查，阿诺尔家族的成员都被迫出面应对，同时埃文斯和慕容霸不惜支付高额的过路费来确保顺利过境。
阿诺尔家族的成员们，明白自己及家人性命悬于一线，表现得异常合作，这使得各地使者都满意地返回，没有引起任何不必要的麻烦。
终于，两支队伍在湍流堡附近的一个隐蔽地点成功会合并建立了临时营地。
在这个僻静之地，慕容霸、埃文斯和卡雷姆重新聚集，商讨下一步的行动计划。
“接下来我们该如何行动？”慕容霸紧张地问，“我们可以直接带队伍混入城中吗？”
埃文斯摇了摇头，语气里带着几分沉重：“阁下，湍流堡的安全规定极为严格，即使是贸易队伍也只允许每队最多十人进入。
我们的大部队不可能伪装着进城。”
思索片刻后，埃文斯提出了一个大胆的方案：“我可以和卡雷姆伪装成一个奴隶贩子进城探查情况。”
卡雷姆虽然犹豫，但经过一番内心的斗争，最终也没有提出异议道：“这确实是一个机会。
但我们必须极为小心，一旦身份暴露，我们将无处可逃。”
慕容霸沉思了一会，最后重重地拍了拍桌面，决定赌这一次：“行，就按埃文斯的计划执行。
但记住，必须行动迅速，进去后快速掌握情况然后立即撤回。”
清晨时分，埃文斯和卡雷姆化装成奴隶商与几名伪装的随从，轻装简行地走进了湍流堡的大门。
在湍流堡内，埃文斯和卡雷姆以奴隶贩子的身份巧妙地潜入市集和酒馆，利用金钱和交易的幌子搜集情报。
随着他们一步步深入，一个不祥的真相逐渐浮出水面：城堡的警戒已经达到了前所未有的高度。
湍流堡的城主不仅已经得知有一支人类军队正向他们进发，而且已经下令全城戒严，特别是对任何超过百人的队伍展开严格的监视。
城墙上巡逻的士兵比往常多出了一倍，而且每个入城的交易队伍都要经过严格的审查和记录。
埃文斯在一间昏暗的酒馆角落与卡雷姆低声讨论：“看来我们原先计划的内外夹攻已不可行。城主的警觉已经将我们的常规选项都封死。”
正当埃文斯陷入策略的僵局，不见其解时，卡雷姆显得犹豫重重，神色间仿佛作出了某个重大决定。
“埃文斯，有件事，我必须私下与你相说。”
埃文斯的眉头紧蹙，满心疑惑，但还是默默跟随卡雷姆步入一旁僻静阴暗的角落。
卡雷姆深吸一口冷空气，语气中带着不易察觉的颤抖：“在过去那些求生的日子里，我曾为一位贵族走私过精灵奴隶。”
他顿了顿，仿佛是在整理那些不堪回首的记忆，“这些精灵，生性凶猛外表奇异，极不适合陆路长途跋涉，太过引人注目。
因此，我们选择了水路，而湍流堡，正是我们的秘密转运点之一。”
在这片广袤的大陆上，尽管兽人以其强大的军事力量成为无可争议的霸主，东南方的精灵森林里，精灵族也展示出了不容小觑的实力。
可惜受限于其人口繁衍的自然速度，精灵族在数量上始终处于劣势。
然而由于精灵族每个族人都在大陆各族审美点，每年都有大量的奴隶贩子潜入精灵森铃劫掠精灵族人作为奴隶贩卖，无论男女。
面对奴隶贩子频繁的侵扰，精灵们并未坐以待毙。
他们针对这些贩子发布了悬赏令，承诺任何能杀死奴隶贩子或举报者，解救精灵的行为，都将获得精灵族以其丰厚的物资进行的慷慨赏赐。
这一举措在一定程度上抑制了对精灵森林的掠夺。
更进一步，精灵族对于各族贵族的侵犯行为保持着严密的监视。
一旦得知确切贵族涉及奴役精灵，他们便不惜派遣高阶法师团，横越重重障碍，直接飞越领地。
以雷霆之势摧毁涉及此事的贵族势力。这种报复性的强硬行动，让许多潜在的犯罪分子望而却步。
因此，贩卖精灵奴隶虽然利润丰厚，但同样伴随着极高的风险。
这种生死与财富并存的走私行为，成了只有最胆大、最狡猾的走私者才敢尝试的禁忌交易。
埃文斯对于这些色胆包天的贵族不顾一切的冒险行为感到震惊，他们为了利益竟然敢于挑战精灵族的底线。
但当卡雷姆提出他的方案时，埃文斯的震惊转为兴奋的光芒。
“你的意思是，我们可以利用走私商人的秘密通道潜入湍流堡？”埃文斯眼中闪烁着策略家特有的光芒，他的声音中带着难以掩饰的激动。
卡雷姆点了点头，他的表情严肃而认真：“正是如此，我刚才仔细观察了，那条秘密通道今天确实还在使用中。
由于这种走私行为极为隐秘，湍流堡的城卫军对此毫无所知！”
这一发现像是在黑暗中点燃了一束明灯，为他们提供了一线生机。
埃文斯快速地思考着各种可能，这条秘密通道不仅是他们潜入城堡的关键，也可能成为颠覆湍流堡防御的转折点。
本章已完 m.3qdu.com