在铁壁城东南方向，湍流堡的东北，橡木堡之战烈焰熊熊。兽人们在投石机不断抛出的巨石轰炸下仍勇往直前，高声吼叫“杀！”一边扛着梯子，一边向山石堡的城墙冲锋。
城墙上，山石堡的守军以滚烫的热油和箭矢回应，热油如同瀑布一般倾泻而下，箭矢密集如暴雨。兽人们在油雨箭海中攀爬，尖叫与怒吼交织成战场上的主旋律。
一些畏缩的兽人停在原地，不敢前进，但被人类督战队的弓弩逼迫，箭矢在他们脚下射入土中，迫使他们不得不向前，进入那片死亡与血腥构筑的前线。
在主帅的大营中，慕容部落的慕容垂云侄子，慕容石龙伯爵，正坐在华丽的帐篷内，对眼前的血腥攻势视若无睹。他淡然地切着盘中仅仅三成熟的牛肉，沾着粗盐，一边享用着土豆。这块血淋淋的牛肉和惨白的土豆在银质餐盘中混合，犹如战场上的尸块般让人不寒而栗。
自从在铁壁城大败王国联军后，慕容垂云派出三路大军继续扩张领土。一路由慕容霸领导，直扑南方，三千精锐带头，万余人随后；另一路则由慕容光带领，向西进发，同样是三千精锐开道，后有万余人支援；而慕容石龙本人则率领东路军，一万慕容部士兵与三万混编兽人军队东征。
就在此时，慕容石龙的一位部将，慕容炉，满身血迹地来到帐篷前。他沉声报告：“禀告伯爵，兽人部队已经厌战到极限，不敢上前了，即便是督战队也很难震慑住他们。”
慕容石龙闻言，未有丝毫动容，继续品尝着手中的美食。他缓缓开口，语气冷漠：“那就让兽人士兵撤下来休息，给他们最好的饭食，把最近俘虏的兽人女人给他们作为慰藉。至于攻城，让那些在附近村落抓到的平民去好了，都是橡木堡附近的村民，许多还是攻城士兵的同乡亲友，这样也好，让他们在亲人的手中找到死亡的归宿。”
这种冷酷的策略是慕容石龙一贯的做法。自东征以来，他就以此策略频繁换血，虽然无法有效攻克城墙，也没有任何一个兽人平民真正爬过城头，但这种行为极大地消耗了守军的物资与士气，同时，无辜平民的血肉之躯在城墙下的堆积，对守军造成了深重的心理震慑。
慕容炉颤抖着接受了命令，深知伯爵的决策早已超出了普通战争的残酷，步履蹒跚地退了出去。
而慕容石龙，则拿起酒杯，轻抿一口佳酿，目光穿过帐篷的缝隙，冷漠地观察着下方城堡惨无人道的屠杀，仿佛那一切对他来说，不过是另一场生离死别的戏剧上演。
在帐篷中的平静突然被打破，一名斥候气喘吁吁地冲进来，急促地报告：“禀告伯爵大人，枫叶堡的领主已经联合周边三个城堡的军队，共计五千余人，正在向我们这里进攻。”
慕容石龙听完这突如其来的消息，表情未变，继续安静地吃完了手中的最后一块牛肉。但随着最后一口食物的下咽，他突然间情绪爆发，面色由寒冷转为暴怒。他猛地站起身，一掌将满桌的餐具掀翻，接着拔出腰间的长剑，一剑将桌子劈为碎片，碎木飞扬。
他咆哮着诅咒：“兽人崽子就是畜生贱骨头，一点不安生，就不能多给我一天时间攻下这个橡木堡再来吗！”
随即，慕容石龙命令道：“去，点起我们慕容部落五千余人，随我迎战！”声音中充满了不容置疑的决断和怒火。
侍从们迅速响应，紧急给慕容石龙穿戴上重甲。他的眼中闪烁着冷厉的光芒，整个营帐内气氛紧张，随着铠甲片片合扣的声音，战意与怒火在帐篷内弥漫开来。慕容石龙的形象在火把摇曳的光影中显得更加威猛，仿佛一位狰狞的战神。
这突如其来的挑战，虽然打乱了他的攻城计划，但也激发出了他作为狩猎兽人生命的战士的兴奋。
枫叶堡的男爵拉鲁-朗，满怀得意地带领着他的联军在林间小路上行进。自从前天接到橡木堡求援的消息后，他便无法抑制内心的兴奋。在他眼中，战争不过是传说中的奇迹，一次展示勇气和智慧的大好机会。他迅速召集了周边三个领地的领主，这些领主们都是他的表亲，彼此间长年的联姻使他们关系密切，因此，拉鲁凭借年长的优势，轻易地获得了这支五千人队伍的统帅权。
他骑在高大的战马上，梦想着自己在战场上的英雄壮举——斩将夺旗，英勇无比。多年苦学的战术和战斗技能，今日终将大显身手。
就在队伍高昂的士气中快速前进时，一名前方的斥候急匆匆地回报：发现了一支敌方部队。拉鲁心中的火焰被点燃，他立即命令表亲们带领骑兵冲锋。
面对突如其来的兽人骑兵，人类部队顿时陷入混乱，士兵们大惊失色，匆忙撤退。看到敌人的背影，拉鲁更是兴奋异常，他指挥着自己的部队猛烈追击，利用战马的速度优势，他甚至亲自挥剑斩杀了一名逃跑中的人类士兵。
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