面对危局，瞿式耜还算冷静，说道：“为今之计，还是要檄调诸将，催促他们尽快拱卫桂林。赵印选、焦琏、金汤等人皆为骁将，身经百战，若能同心协力，足以抵挡清虏。”
鲁可藻叹道：“若要同心协力，除非有人可以节制诸将。何督师职责所在，义不容辞。但经过全州之失，他威信大减。若皇上肯坐镇桂林，诸将不敢不卖力，就是郝永忠来了，也必会竭诚血战。”
话说得如此肯定，丹初却不以为然。郝永忠桀骜难制，他的部下也有过之而无不及。局势一乱，恐怕他自己都无力控制部队了。
军纪败坏，也要分情况看。
晚清时，湘军吉字营、霆字营纪律败坏，但主帅曾国荃、鲍超威望很高，很得士卒的拥护，军令畅通无阻。战时，吉字营、霆字营都敢于深入敌后，与太平军死战不退，不失为湘军中的劲旅。
郝永忠的情形与之不同。此人粗鲁无礼，素无信义，走到哪都受排挤。在李自成麾下为将时，刘宗敏等人都看他不顺眼。投降明军后，也没几个人与他相善，可谓四处受窘。
这直接影响了他在军中的威信。在湖广时，郝永忠几次路过城池，都被守军拒之门外。郝永忠气不过，屡次攻破城池，又大肆屠城。
军纪崩坏，军令也就不可能畅通。很多时候，郝永忠并不能说一不二，反而还得迁就部下。
丹初问道：“听说，郝永忠很听何督师的话。督师现在何处？可是在灵川？”
“是的，他尚在灵川。”瞿式耜答道。
“郝永忠在灵川作战不力，说难听一点，就是督师节制无方。只怕清虏主力一到灵川，郝永忠就会故伎重施，不战而退。”
瞿式耜猛然一惊，说道：“有道理。看来，必须加紧调集大军，护卫桂林。丹初，明日早朝还有廷议，你一道出席，劝说皇上留在桂林。”
丹初对“走天子”朱由榔已不抱希望，却还是听从瞿式耜建议，向朝廷上书，陈述战守之策，建议皇帝驻陛桂林，以安人心。
局势变化之快，出乎所有人的意料。
次日一大早，桂林城外出现溃兵，正是郝永忠的部下。他们在灵川与清军交战，败绩，奔还桂林。溃兵纪律全无，叫嚷着要守军打开城门。
去年，郝永忠两次率军屯驻桂林城外。城内军民惊恐不安，拒不开门迎纳。因有大臣驻留桂林，郝永忠尚且不敢造次，只得屠杀水东十八村泄愤。
这次，守军同样不应，溃兵叫骂而去，在城外大肆劫掠。
永历帝却备受惊吓，一大早便召集大臣，决定巡幸南宁。
瞿式耜力谏不可，说道：“不可，督师警报未至。城外乱兵不过是士兵夜营惊恐，并无大碍。等督师一至，天威咫尺，激励将士，背城而战，破敌必矣。”
戎政尚书刘远生亦极力谏止，说道：“若以走为上策，桂林危，柳州不危乎？南宁、太平不危乎？虏今日至桂桂，明日不可至柳州、南宁、太平乎？”
永历帝脸色难看，嚅嚅不言。
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