腊月二十九,赶在除夕前一天,永安莫氏下嫁女儿。
虽是做妾,丈夫毕竟不一样。莫氏相当重视,置办了豪华的嫁妆,额外赠以一万两白银、五千石粮食。
丹初也投桃报李,征得瞿夫人的同意,给予莫家小姐如夫人的待遇,以稍低于正妻的礼仪迎娶莫毓芬:除了不走正门、仪门,其他按以娶妻之礼。
除夕将近,喜上加喜,永安城内到处洋溢着喜庆的气氛。总兵府一如继往的忙碌,却多了许多欢声笑语。州衙已被征用为总兵府,随着扩军工作的展开,府内已稍显拥挤。
丹初屈尊到莫家堡迎接小妾,莫家也还以大礼。族长莫逊仕、当家人莫光书等人,恭送新人到城内。
午初时分,酒宴备好,大堂内摆了一桌,丹初、瞿夫人坐主位,莫逊仕、莫光书、莫毓芬坐客位,俞厚基、方以智作陪。大堂至仪门处,又摆了六桌,招待心腹部下、莫氏至亲。
莫家小姐才十六岁,却并不怕人,坐在酒桌上左顾右看。她已经见过丹初和瞿夫人,和俞厚基也认识,倒对大堂内的陈设、诸将官十分好奇。
莫逊仕瞪了她一眼,说道:“丫头,总兵府不比莫家村,你做了新妇,要谨守礼节,侍奉好镇台和夫人,万不可再撒娇使性。镇台英雄盖世,瞿夫人亦乃大家闺秀,非我等村野匹夫可比。”
丹初接连纳了两个妾,瞿夫人心中本不高兴。想到莫氏对夫君事业有助,瞿夫人亦只好笑道:“莫姑娘落落大方,英姿飒爽,倒是我辈中的豪杰。”
莫毓芬很大方,说道:“阿公教训得是,我以后必会好生侍奉镇台和夫人。”
广西女子大多不裹脚。在西南土司家庭,不少女性尚武成风。最著名者,当属四川土司秦良玉,在万历、天启、崇祯三朝战功赫赫,被隆武帝追封为忠贞侯。
莫毓芬所向往的,正是秦良玉这样的女中豪杰。身为女儿身,建功立业固有许多不便。但丈夫是少年英雄,胸怀大志,正可帮她一展抱负。
丹初见她虽然虽然年幼,却英气勃发,落落大方,亦是心中欢喜,说道:“莫姑娘秀外慧中,我和夫人都很中意。”
很多南明军队,不论是行军还是打仗,往往携带家眷。将来大军流转,难免要携带老营。莫毓芬女中豪杰,正可帮丹初护卫老营。
吃过酒菜,丹初和俞厚基、方以智、莫逊仕、莫光书五人,来到二堂议事。
大家分宾主坐下,亲兵送来清茶。丹初对莫逊仕说道:“老伯下嫁孙女,陪嫁丰厚,某感激不尽。他日若能成功,必不忘今日之事。”
莫逊仕已然年迈,却依旧思路清晰,说道:“镇台年轻有为,前途无量。小孙女能嫁给镇台为妾,是她的荣幸。嫁妆谈不上丰厚,希望能对镇台有所帮助。”
俞厚基原本就是莫逊仕的清客,说道:“镇台正要扩军,老伯送来的钱粮,恰如雪中送炭。”
方以智还是第一次见莫逊仕,也接着捧他,说道:“久闻莫氏为永安大族,急公好义。今日得见,果然名不虚传。”
莫氏免不了要称赞方以智一番,然后叹道:“我若再年轻二十岁,必追随镇台建功立业。小子光书、孙子尔桢,皆小有志向,若镇台不弃,请收留他们效命。”
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