韦时中有些受宠若惊，连忙说道：“不敢，大帅谬奖。”
“本帅听说，你老兄担任知州多年，倒也颇有政绩。永安号称难治，这几年时局又乱，但永安反倒太平不少。请教，这里面有何玄机？”
韦时中不敢不如实奉告：“永安多瑶侗，瑶侗平则永安治。韦某技拙，主要倚仗莫氏。宋朝淳熙六年，莫氏捐资修建州署门前石桥，受到官府表彰，逐渐成为永安大族。
“之后，不管何朝何代，莫氏始终亲近官府，调处汉瑶。明朝瑶侗作乱，官府常派莫氏招抚，每每奏效。大明成化年间，朝廷决定复立永安州，莫氏献地筑城，招抚蛮瑶。朝廷也投桃报李，永远免除莫氏子孙夫役。
“因此，大帅若要治理永安，不妨假诸莫氏。只能莫氏肯为大帅效命，永安有望大治。”
原来如此。流官治理地方，往往倚仗当地绅衿。韦时中一辈子都在州县摸爬滚打，自然深谙此道。
至于广西，与其他地方又有不同。广西为边疆重镇，少数民族众多。西南一带，土司林立，朝廷的羁縻本就孱弱。南渡以来，朝廷威信丧失，对土司的控制更加无力。
丹初不由得想到，将来若得独立，必须建设一块牢固的根据地。云贵已有大西军，广东又为粮饷重地，只能在广西寻找根据地。
其中，又以桂西的柳州，桂南的南宁，最适合充作根据地。这两地都有瑶侗等少数民族，学会处理民族关系，对建设根据地大为裨益。
韦时中虽是个猾吏，却有丰富的治理经验，也有可取之处。
丹初不动声色，问道：“我听说，有些地方大族包揽诉讼，隐匿钱粮。这个莫氏，如何？”
韦时中不假思索，说道：“莫氏是诗书礼仪之家，善理财，家颇富，广田产。成化年间，官军滥用武力，诬民为贼。瑶人则拼命抵抗，死战不降。朝廷加兵数万，糜银数百万，不能降服瑶人。
“后来，朝廷剿抚并用，莫氏前往招抚瑶人，又劝服州官，将瑶侗编入民户，永为良民。自此，莫氏取得‘乡饮’待遇，后加为‘举乡饮大宾’，在瑶侗面前颇有威信。瑶人感其大德，岁以茶、靛、姜、芋，每三斤为报，延续至今。”
听到“编为民户”四字，丹初明白了。明朝实行严格的户籍制度，有民户、军户、匠户等，世代承袭，不得变更。军户、匠户形如奴隶，生活悲惨。
此外，又有贱籍、蛮夷，生活又在军户、匠户之下。
莫氏能把瑶人编为民户，理论上取得了和汉人农民一样的地位，瑶人子孙自然对他感恩戴德。
广西多少数民族，官府对地方的控制不严。土司即为土皇帝，有土司兵；还有像莫氏这样的大族，家族历史悠久，民心归附，势力盘根错节，极具统战价值。
“明清纷争，莫氏持何立场？”何云久不言语，此时插话问道。
韦时中答道：“莫氏坚定支持大明，至今不肯剃发，编有团练。清虏据永安，莫氏结堡自卫，拒不剃发，虏首莫可奈何。”
“善。”丹初很高兴，说道：“让莫氏族长明天过来见我。不，我明天过去登门拜访。你今天去莫家送信，声明来意。”
知州成了丹初的跑腿，却不敢不从，连忙应道：“诺。”
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