仪式结束后已是深夜。
由于魔法灯而敞亮的房间内，凯薇抱着枕头蜷缩在被子里，像是一个做错事的孩子似地等待母亲训斥。
瞪着水汪汪的大眼睛，可怜极了。
果然，门外传来了拉姆担忧的声音。
“凯薇小姐……艾斯德斯大小姐和希拉瑞莉大人来了。”
“请、请进。”
凯薇细弱蚊蝇的声音响起。
房门被推开，身穿华丽礼服的希拉瑞莉和身穿帝国女士军服的艾斯德斯走了进来。
关房门，母亲希拉瑞莉的表情相当严肃，紧盯着凯薇看了好一会儿。
就在凯薇考虑要不要先哭出来博取同情时——
“我的小凯薇……你受伤了？精神层面？”
希拉瑞莉并没有责怪凯薇白天的过错，反而关心她现在的状态。
——妈妈真好。
本来就想着悲伤的事情，打算抹眼泪的凯薇不争气地开始落泪。
希拉瑞莉缓步走到床边，将凯薇抱紧自己的怀中，通过抚摸脑袋予以安慰。
艾斯德斯则半靠在墙边，注视着这一幕，轻咬住嘴唇似乎相当愤怒，道：
“我会尽快捉住玛奇里，那家伙也许有恢复凯薇精神的方法。”
“玛奇里？”
凯薇一边享受母亲的温柔怀抱，一边困惑地看向艾斯德斯。
“前任第四贤者——玛奇里·佐尔根……”
艾斯德斯神色冰冷地开始了讲述。
●
八成以的魔法师一生只能掌握1~3环的魔法。
天生资质和运气会使少数魔法师掌握4~5环的魔法。
而六环魔法则是质的分水岭，会被尊称为“贤者”。
整个神圣不列颠尼亚帝国明面的贤者只有八位，代表着帝国最顶尖的知识与力量。
只可惜，哪怕是贤者也终究是人类，也会有衰老与死亡。
玛奇里·佐尔根曾经是第四贤者，以操虫魔法闻名于世。
年轻时的玛奇里也是一代英雄。
但随着年龄累计，玛奇里对死亡产生了难以言喻的恐惧，为了延长寿命不择手段。
最终，他窃取了帝国最高学府——瓦雷亚科学院的某样重要魔法道具，开始了逃亡之旅。
由于是逃亡的前任第四贤者，其实力不容小觑，追捕玛奇里的任务便交给了艾斯德斯所率领的狩人组织。
艾斯德斯这次返回霍克城，不仅是为了探望母亲和两个妹妹，更重要的是追查玛奇里的踪迹。
通过对地下献祭仪式的术式分析，能判断出这次灾难是玛奇里造成的。
操控虫子吞噬活物积攒魔力，花大价钱暗中购买类似鬼角的魔法物品，进行邪恶的召唤仪式。
推测，如果黑泥吞噬掉霍克城的大半生命后，玛奇里就能借助浓厚的魔力沟通他研究中的“根源”。
最终，召唤出据说能实现一切愿望的圣杯。
而玛奇里大概会向圣杯许愿，获得永恒的生命。
幸运的是，他的这次尝试失败了。
不过，玛奇里似乎也没抱太大的希望，毕竟霍克城内不仅有亚尔维斯家族的人，还有着前宫廷魔法师伏拉梅。
这只是他的一次尝试。
尝试失败后很快就撤离了，相当得谨慎。
●
凯薇静静地听完艾斯德斯的讲述，感觉脑袋一阵发昏。
——玛奇里的召唤仪式好像并没有完全失败。
——圣杯的确出现了……但被我吃掉了。
凯薇不敢说。
她怕说出来会引来母亲和姐姐的怀疑。
人类怎么可能吃得了由魔力构成的圣杯？
——我想起来。
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