一
众鸟想推选一位新国王。
在它们中间，孔雀最美丽，苍鹰最勇猛，因此两人是最有力的竞争者。
不过到底该由谁来当这个国王，还得由至高无上的天神来做裁决。
二
孔雀说：“我最美丽！”
说完在天神面前铺开美丽的尾巴慢展轻摇，娱乐天神的双目。
苍鹰说：“我最有勇力！”
说完便在天神面前伸出钩子一样的尖喙，卖力的磕打起他鞋后跟上的渍泥。
天神拿手搓着下巴，左右为难。
他说：“这样吧，谁能把自己献上我的祭坛做燔祭，我就立它当鸟王。“
天神是这样想的——肚子饿了，烤孔雀或是烤鹰隼都是不错的选择。
孔雀跟苍鹰面面相觑。
“你骗人！”
“我哪里骗你们啦？”天神竭力做出一副无辜的表情，口水直往肚子里咽。
“从没听说烤熟的孔雀能当王呀。”孔雀瞪着小眼珠。
“哎呀，是为这个呀，”天神也跟着转了转眼珠，“我也没说当祭品的那个立刻就当王呀。我，公正无私的天神在此起誓，谁能献身在我的祭坛上作燔祭，我就让它来生生生世世作鸟类的王——这个解释满意吗？”
苍鹰和孔雀再次面面相觑。
苍鹰想：“如果我现在在天神面前把自己红烧了，那孔雀不就立刻当上王了吗？”
孔雀想：“我死了苍鹰立刻就能当鸟王，天神把我当傻瓜了吗？”
“好啦好啦，”肚子饿的叽里咕噜叫的天神见两只鸟都不上当，就继续撒开善意的谎言：“我改变我的诺言——谁能最先找到一只肥美——不，是完美的鸟儿在我的祭坛上面作燔祭，满足我饥饿的——不，是仁慈的肚量，我就立刻让它当王！”“快去寻找祭品吧，让你们的天神满意！”
天神因为饥饿已经放弃了尊严和苛刻的条件，此刻哪怕是一只癞头草鸡摆在面前他也会毫不犹豫的狼吞虎咽。
三
为了他们自己的荣耀和天神的肚皮，孔雀和苍鹰兴冲冲到鸟儿们那里去游说牺牲品。然而事情和读者们想的一样——有谁会为了满足别人的私欲而甘心牺牲自己的生命跟身体？
两只雄心勃勃的鸟儿找了半天，一无所获。
可是它们决不灰心，因为王位的光辉是欲望膨胀者永远的动力。
四
有一只愚蠢的寒鸦，因为叫声难听遭到群鸟的厌弃，所以离群索居，独自在枯树上筑巢栖身。
命运让孔雀先找到了寒鸦。
“寒鸦，告诉你个天大的好消息！”
“……”
“你有机会当群鸟的王！”
“……”
“喂，难道你不高兴吗？”
“……”
“只要在天神的祭坛上用自己奉献燔祭，来生你就能做鸟类的王啦……”
“可是，”寒鸦谦恭的开口，“和我相比，您，美丽的孔雀，不是更有资格作鸟类的王吗？”
“不能这样说……”
“那你讲讲，我哪里有资格做王？”
“……你的羽毛艳丽，比我强过百倍，你的歌声婉转，赛过春天的黄莺……”
……
就在孔雀快要把寒鸦说服的时刻，苍鹰也气喘吁吁的赶来。
它用坚硬弯曲的喙把孔雀赶开，然后对寒鸦叫嚷：
“亲爱的寒鸦，告诉你个天大的喜讯！”
“……”
“你有机会下辈子作咱们鸟类的王啦！”
“走开吧走开吧，”孔雀愤怒的支棱着眼睛，“还有完没完，这套嗑我刚给它唠了好几遍了！”说着展开了尾巴——它在愤怒的时刻总会“孔雀开屏”……
于是孔雀和苍鹰之间因为争夺寒鸦发生了争执。
一个骂：“你有什麽资格跟我争，只能在地上爬行的蠢鹅！”
一个讽：“你有什麽资格跟我争，连件合身衣裳都没有的鲁莽村夫！”
“寒鸦跟我走！”
“寒鸦跟我走！”
寒鸦瞅瞅它们俩。
“那我到底跟谁走？”
“跟我走！”
“跟我走！”
“跟我走，下辈子我送你三分之一的美丽！”孔雀急红了眼。
“跟我走，下辈子我分你三分之一的勇力！”苍鹰头上的翎子竖了起来。
……
远方，天神的祭坛方向传来了钟声。
那是天神焦急的召唤，饥肠辘辘的肚皮的叽里咕噜声。
孔雀和苍鹰对视一眼，达成了共识。
五
天神在宝座上摩擦着手中的刀叉，俯视着祭坛上战战兢兢的寒鸦。
“这就是你们奉献给我的祭品？”
“那是当然，它是最好的啦！”孔雀开着屏风献媚：“您看看，它长的多麽完美英俊！”“肌肉多麽结实肥美！”“它的嗓子也格外好听——要不要在献祭之前让它再为您高歌一曲？”
“不用了，”天神不耐烦的把刀叉交叠，把脸转向寒鸦：“蠢东西，你愿意做我的祭品吗？”
“……”
“你是心甘情愿把身体奉献于我吗？”
“是的，”寒鸦结结巴巴的嗫嚅，“他们说谁奉献自己的身体在您的祭坛，它就可以……”
“知道啦知道啦！”天神挥舞刀叉打断它。
肚子里来回乱转的馋虫已经等不及了，他可不想让什麽临终的告别感言来伤胃口。
六
天神惬意的抿着嘴唇。
寒鸦的骨头虽然差点扎破他的舌头，但对于空虚的肚皮毕竟聊胜于无。
“你们，”他指着苍鹰跟孔雀，“我会履行自己的诺言……”
“选我当鸟王？！”两个鸟都充满了希望。
“是的……”天神点点头。
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