小队在折腾新房时，帝国王都里也有了一些新的动静，整肃后的黑鸦军又出现在王都，不过看起来没有从前那样嚣张跋扈，据说领军的统领也换了人，那个总是裹在黑甲里的赫莱尔伯爵似乎隐退了，新上任的是从东方军调来的章武庭伯爵，出身独立领隐城三公爵之一的章家。这会儿，他正在王宫接受王太后的训示。
国王依旧没有出现，王太后坐在王座旁的椅子上，身边还有龙狮军统领戴维斯公爵和熊暴军统领布赞侯爵。章武亭约莫三十岁刚出头，长着一张刚毅的脸庞，刚刚在颌下养起的髭须浓密黝黑，如同在狂风中屹立不倒的黑森林。
“黑鸦军前一阵子搞得太不像话，如今赫莱尔解职，军中大部分的将领都换了人，可以说算是一支新军。”王太后平淡地说着，所有人都清楚这话实际的分量：“这次把你调回来，是希望黑鸦军能真正把拱卫王都的职责担起来，重任在肩，你可别让我失望了。”
“不敢，在下一定竭诚尽忠。”章武庭微微躬身说道：“这次从东方军也带了几名值得信任的亲信，回头就放在军中关键岗位上，想来不会再像从前那样。”
“你能回来真不错。”戴维斯年近六十，身材高大孔武有力，一口胡须大半已染上霜色，他显然对这位出自王宫侍卫队的后辈颇为欣赏：“王都三军中只有黑鸦军一直叫人不安，如今你来领军，切莫再蹈覆辙。”
“东郡那边怎么样？”王太后问道。
“和其他郡国一样，内部虽然矛盾丛生，但对帝国君制的态度却是一致，并不希望中央干涉，从而维持现状。对于国王，目前还持首鼠两端之势。”章武庭眉间有些担忧，想了想还是说道：“最应该小心的还是南郡方面，格利特侯爵可是个死硬的王权派分子，这段时间与东郡也过从甚密，也许暗中也在策划些什么。”
王太后忽然轻叹口气：“别人说，这是王权、后党之争，其实还不都是一回事，只是没想到国王竟那么不成器……”
不成器的国王莫德正在他自己的偏殿寝宫里焦躁地徘徊，他已经困在这里有好几个月，王太后既没露面，也没有下旨废去他的王位，这反而令他坐卧不宁。以前总环绕在身边的亲近大臣们也都不见了踪影，每天能看到的只有那些在内宫服侍的侍女，以及窗外行来步去的龙狮军的旗帜。
一位侍女小心翼翼端来新酿的葡萄酒，红色的酒液让人想起鲜血，他厌烦地挥手让侍女下去。刚拿起酒壶，莫德就发现一些异常，一张画着蝙蝠图样的薄纸片就压在壶底。他不动声色地看了眼纸片，上面只写着两行小字：金风至，可上京。
莫德冷酷地一笑，将酒洒在纸片上，纸片顿时融化成浆，看起来就像是不小心泼出来的一小块酒渍一般。
米尔鲁鲁最新的报告终于寄到威斯帕手里时，他可乐坏了。从这期报告中，他敏感地找到鬼屋这样的字眼，也想起王都确实有人在做这个奇葩的生意，听说还挺赚钱。
“作者出现了！”威斯帕高兴地宣布，马上下达指示：“立刻去找做鬼屋旅游生意的人，打听作者是谁，多弄点故事回来！成了就月底加薪！”
记者威廉接到这个光荣而伟大的使命，很快就一路打听着找到老古董街来。才走进大门，他就听见阿善急促的叫声：“鹿小道，鬼屋酒不够啦，快滚一桶来！”他向声音来源望去，看见一个矮个儿少女叉腰站在木桥上，对面是一座建在山坡上原始洞穴般的建筑，一个大酒桶正从坡下晃晃悠悠地滚过来。
“你好，请问这里是鬼屋吗？”威廉走上前微笑着打听消息，非常希望眼前这人就是那位从不具名的神秘作者。
“当然，您是第一次来吧，来来来，我带您先买票，精彩的旅程马上开始！您是玩鬼屋，还是参加热血计划的？如果是想入住洞穴景观房，就还得等上一阵子。不过，既然来了就别白跑。先从鬼屋开始吧，包您称心又满意！”阿善不住嘴的说着，不由分说拉扯着可怜的记者来到门口售票处。
“成人票一个金币。”售票员伸出手，威廉刚想解释自己的来意，那个小个子女子又被新的客人吸引，一溜烟飞快地跑开了。
“既然来了就先体验一下吧。”威廉无奈地摸出一个金币，拿到一枚画着鬼脸的木牌。“请向前走，祝您胆战心惊！”售票员指着鬼屋方向，看得出一脸的幸灾乐祸。
据威廉回忆，他是在登上二楼楼梯，被下面伸来的鬼手抓住脚脖子后昏倒的，后面一系列精彩有趣的行程就此仓促地划下终止符。
他艰难地睁开眼，发现自己正躺在鬼屋外的草坪上。“你还好吧？”几名高高矮矮、胖瘦不一的女子围着他，先前的小个子也在其中。
“恭喜您，成为首个在鬼屋晕倒的客人！”阿善笑嘻嘻地奉上一张卡片：“您获得鬼屋终身九折优惠，可以带亲戚朋友一起来玩哦！人多还能再打折扣，您收好啦！”
威廉很不好意思地捋捋杂乱的头发，接过卡片，又说道：“你们这里还真是刺激！我是报社的记者，这次来主要是想找一位给我们投稿的作者……”
“啊，我们真的出名啦！”鹿小道跳了起来，不小心一脚踩在对方小腿上。
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