秦天有些心动了,一方面是他确实需要,另一方面也想给他们一个机会。
“只是有个问题,你们是朝廷的兵,而我并不受朝廷节制。如果你们跟着我去旅顺,对于朝廷而言,你们就是逃兵,对于我而言,恐怕登莱总兵府也会找我的麻烦。”
郑成才说:“活都活不下去了,逃不逃兵的也无所谓了,你们走的前一天晚上,我们偷偷藏到这艘战船里,应该不会给将军添麻烦吧?”
“那你的家人怎么办?”
陈成才想了想,说:“如果将军能够带他们一起到旅顺就更好了,如果不能的话,将军现在有了战船,应该有时也会到登州来,我也可以把饷银给他们带回来,让他们也不至于饿死。”
秦天忍不住感叹,在乱世中,人要活下去还真的很难呀。
“家人你们也可以带上,旅顺有大量的田地荒芜,每个人都可以分得土地,还可以免费分到粮食,一直到明年秋收的时候。过去的人,我也会给每个人二两银子的安家费,而且,还会想办法帮助你们尽快安定下来。”
两人一听,大喜过望,赶紧起身,对着秦天就跪地磕头。
秦天将他们扶了起来,对他们说:“我准备后天就回去,明天晚上你们带上家人,分批悄悄过来。”
随后,他严肃地对他们说:“有一点我必须说清楚,如果你们走漏了风声,被别人知道了,登莱总兵府的人追过来,我也不会保你们。”
“明白,将军,谢将军收留之恩,我们一定誓死效忠将军。”
第二天,秦天向郭敬通和杨御蕃辞行,准备回去。两人在登州城宴请秦天,宾主觥筹交错,气氛和谐。
郭敬通将五十名读书人和首批一千难民送到码头,让他们乘坐秦天刚刚缴获的战船回去。
对于这艘战船的归属,杨御蕃自然也不好说什么,只能任由秦天带回旅顺。
当天下午,在城门即将关闭之前,郑成才和徐三茂陆续带着两百多个士兵,还有八百多个家属出了登州城,然后趁着夜晚没人注意的时候,悄悄登上了秦天的战船。
秦天没想到这么多家属都来了,奇怪地问:“怎么会有这么多人?”
徐三茂说:“将军,除了几十个家里人都死绝了的兄弟,其他兄弟把所有家人都带来了,他们要跟着将军,以后不回登州了,求将军收留。”
秦天点点头,“人都到齐了吗?”
郑茂才把所有人又点了一遍,“都到齐了。”
“好,开船,连夜回旅顺。”
当战船缓缓驶离码头的时候,很多人都跪在甲板和船舷上,望着登州城,无声地哭泣。
从此,他们将要背井离乡,去到一个陌生的地方,开始一个前途未知的新生活。
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