石头村最远,有五十多里地,午时正好赶到。
汪值安排得很准时,到了石头村,拿出名册,一家一家把人赶到村头集合,林武帆只负责看住人不跑。
其中有一户人家记录在册的应该有五口人,一番查找却只有四人,一老一幼一女,还有一个未满十岁的男孩子,唯独不见家中男丁。
老妇人和女子称男人进山打猎,被猛兽咬死,昨日刚立新坟。
为了防止有人逃避抓壮丁,汪值命人开坟掘墓,最终挖出一堆破烂衣服和还未腐烂的头骨。
老妇人和女子阻止汪直挖坟,却被一顿暴打,眼看着新坟被挖,两人哭得撕心裂肺,村民敢怒不敢言。
为了凑够人数,汪值只得抓了这个十岁不到的少年充数。
若是人数不够,他不仅会被处罚,还会被扣俸禄。
这也是汪值好酒好肉招待众新兵的原因,只有这样,新兵才愿意配合他。
或许是因为林武帆年纪小,众人怕他误事,这种事都不叫他,只让其负责看守村民,即便如此,还额外安排了那高瘦新兵和一矮墩新兵一起。
林武帆默默看着这一切,手紧紧抓着旗杆,指头微微发白。
有那么一瞬间,想要一剑斩了汪值。
但现在,他除了愤怒,什么都做不了,只得先隐忍。
石头村的人头抓够了,下一站便是大河村。
因为带着新抓的壮丁,赶路就慢了许多,当众人来到大河村,已经是深夜。
为了防止壮丁逃避,连夜将人抓齐。
眼下已经有了五十四人,只要在六合村抓够十四个人头,任务就算完成。
众人太过疲惫,汪值命人将壮丁手脚全绑起来,就地休息一晚。
第二日清晨,在老弱妇孺的哭喊声中,出发前往六合村。
当到达六合村时,眼前场景却让众人发呆,家家户户空荡荡,只剩五个老叟。
一问才得知,有宣陇山悍匪毁了东西相通的官道,山匪不敢劫掠军粮,便专门劫掠路过商旅和逃难的流民。
就连六合村的村民也频频被杀劫财。
昨日子村里来了一个高人,召集十里八乡的村民,领着村民前去开路剿匪。
看着眼前的老头,林武帆总觉得有蹊跷,山匪凶狠,哪是村民能剿得了,若凭着一个高人便能剿匪,何必拉上村民。
而且全村妇孺一个不见,怕不是那人提前知道抓壮丁的信息,才来通知村民都藏了起来,想到这,林武帆反而松了一口气。
汪值却是一脸焦急,凑够人头,才是他的头等大事。
他的想法和林武帆一样,猜测人都藏起来了,便将几个老头全都折磨一遍,问村民藏哪去了,老头却死不松口,就是去剿匪,修路。
可怜几个老头子,被折磨得不成人样,只怕活不过今晚。
这些新兵似乎忘了他们被抓壮丁的时候,也有过同样的经历,这才短短十几日,似乎变了个人,打起老人来一点也不手软。
其中一个新兵站出来:“都尉使大人,如今该怎么办?完不成任务回去要被处罚。”
众人都把目光看向汪值,等他最后决定。
汪值想了想,看向众新兵:“兄弟们,现在有两条路摆在眼前,第一,闯一趟宣陇山头,把人头凑够,第二,去附近村里再抓十四个人头。”
她没有说进山找村民,想来也是知道,若村民真藏了起来,这山高林深,怕是一个月都找不到。
要是去附近村里抓人头,这附近十里八乡壮丁早已经被抓完,想要在明日凑够十四人,谈何容易。
但要闯宣陇山头,又不知山匪底细,这一去,保不齐命都会丢在宣陇山上。
已有几人萌生退意,哪怕回去受罚,总比丢了命强。
正在这时,林武帆走出人群:“都尉使大人,我愿去附近村落搜查,确保抓来人头。”
这一瞬间,所有人目光都聚集在他身上,这个一路来沉默不语的少年,能抓来人头?
“你吹牛吧,这附近几个村子该抓的都已经抓完了,哪还有适龄人。”
“就是,小子,你不会是想当逃兵吧?”
林武帆没解释,如此好的回村机会,自然不会放过。
至于确保的人头,林武帆已经有了目标,任王富贵怎么也想不到,他终究逃不过上战场的命。
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