继刘蕴芽、窦浅漪二妃被害,东宫又有唐氏、崔氏两位地位低下的妃子被武承嗣构罪所杀,尸骨无踪。

柳如影和崔之鸢在抑郁中相继病故了,东宫只剩下豆卢慈音和王芳媚两位妃子尚在。

王芳媚是五郎武隆业的生母王秀薇的堂妹,益州大都督王美畅之女,温柔贤淑,多才多艺。

王秀薇生下皇子不久就病逝了,妹妹王芳媚入宫,成为武隆业的养母。

武轮被剥夺接见公卿百官的权力,几位妃子被秘密处死,皇嗣身份差点被废,甚至被诬告谋反。

他像一只落单天涯的麋鹿,在深宫中偶影独游,孤苦零丁。

酷吏施暴东宫的时候,叶法善天师也被禁止入宫,再见他们时,已是延载元年十月末了。

武轮穿着单薄的秋日袷衣,坐在东宫承恩殿里。

多少年了,他总是刻意让自己吃七分饱,穿七分暖,以菲食薄衣时刻警醒自己。

临淄郡王武隆基侍立在旁。

他头戴茶米色的束发冠,身穿墨蓝、浅米相间的菱格翻领胡服,腰系杂色彩丝绦,挂着一支鹿衔青芝瑶佩。

虽然刚至幼学之年,身高却明显高于同龄人一头,看起来已是意气风发的翩翩少年。

见到叶法善天师,武隆基上前搂住他的腰,便落泪了。

“为师来迟了!殿下受苦了!”

武隆基什么话也说不出来,只是静静地流泪。

等他哭够了,叶法善天师才从怀里掏出一本手抄书籍,放在他的手心。

“今年八月初五,是殿下的生辰,师父亲手写了一本《老子注释》,想送给您作为礼物,无奈东宫加派了禁军,不让任何人进来。直到今日,才有机会来看看您!”

“谢谢尊师!”武隆基捧着书本,更加伤心了,泪水像断了线的珠子,一颗接着一颗,不断地滚落在毛青色的封面上。

“云鹿在宫外记挂着你,她托我给您带句话。老子言, ‘飘风不终朝,骤雨不终日。’人生没有绵绵不绝的风,也没有靡靡不绝的雨,风雨过后的光风霁月、万物明净,只有豁达恢廓的人才能等得到。”

“飘风不终朝,骤雨不终日……”李隆基多么希望,云鹿就在他面前,亲耳听她说这句话。

武轮道:“生辰那日,三郎很想吃一口热乎乎的汤饼,无奈宫中一点面粉也没有。若不是果毅都尉王仁皎以袍换饼,今年的生辰,怕是要饿着肚子了。”

往年,每逢生辰,武隆基都能吃上一盌母亲亲手为他做的热腾腾的长寿汤饼。

今年不同往年,安金藏剖心救了武轮之后,他们在宫中受到更加严密的监视,行动不便,经济拮据。

司常寺和尚食局的人,没有女皇的许可,不敢擅自供给面粉,管事的户奴也无法出宫去购买。

没有母亲,没有食材,一口热乎乎的汤饼,竟成了奢望。

这一幕,正巧被巡视东宫的果毅都尉王仁皎看见。二话不说,脱下身上的坎肩,出宫换了一斗面粉回来。

果毅都尉是折冲府的武官,按《唐律疏议》规定,他们要定期进京承担皇宫的宿卫工作。

豆卢慈音为他做了长寿汤饼,勉强过了一个寒酸的生辰。

每每想起,武隆基都会伤心落泪。

“都过去了,一切都过去了!”叶法善天师轻轻拍着他的肩背,道,“受人滴水之恩,殿下记在心里便好,日后当涌泉相报!”

武轮道:“三郎,你先去做功课,父王和叶天师说几句话。”

“是!”武隆基噙泪颔首,叉手退去。

君臣二人在窗下相对而坐。

叶法善天师从袖子里掏出一枝梨花,插在案上的净瓶里。

李旦瞄了一眼梨花,道:“晚秋时节,叶天师哪里摘来那么新鲜的梨花。”

“上林苑的梨花突然盛开了,清白如雪,满园飘香。”

“天降异象,并非什么好事!”

“臣也担心,上天会降下什么灾祸!但纵观今年,年丰时稔,仓禀充实,关中缺粮得以缓解。对外战争虽多,也是大获全胜。大周立国四年多,就属今年这几场仗,打得最成功了!”

安西四镇复置以后,吐蕃在西域的势力受到严重打击。

长寿二年,吐蕃大相噶尔钦陵赞卓,勾结西突厥五咄陆部落可汗阿史那俀子联兵攻打大周。

西突厥兴昔亡可汗阿史那元庆,于长寿元年被被酷吏来俊臣诬杀。次年,其子阿史那妥子被五咄陆部族拥立为可汗。

女皇派出武威道大总管王孝杰与之交战。

同年,东突厥可汗阿史那默啜率众侵犯大周灵州,室韦亦跟着造反,右鹰扬卫大将军李多祚受命迎敌。

延载元年年初,李多祚将军击破东突厥和室韦;二月,王孝杰将军在泠泉、大岭等地击败吐蕃和西突厥联军,歼敌六万余人。

碎叶镇守使韩思忠亦大破起兵造反的泥熟俟斤,以及施质汗、胡禄屋等部落的反叛,杀敌一万多人,继而攻陷了吐蕃泥熟没斯城。

武轮的眼底闪过几许悲凉。

“听说,武氏子弟正在轰轰烈烈地制造什么颂德天枢,几场胜仗,的确是给立天枢奠定了舆论基础,吾皇为自己歌功颂德更加有底气了。”

“每一场胜仗,都会有人歌功颂德的。”叶法善天师提起风炉上的合欢铁壶,为武轮斟茶,“吾皇承天命凤临天下,尚有十余年时光。殿下还得韬光养晦、韫匵藏珠数年。我们洗兵牧马,待她天命衰微之时,再谋出路!”

为了苟活,武轮听取了他的意见而步步退让。

他在大唐和大周之间,选择了寄身大周;在母亲与女皇之间,选择了臣服女皇。

他能忍常人不能忍之事,吃常人不能吃之苦。每每想起,心中只有敬重二字。

“不!时不我待!”武轮的手搭在他的手臂上,“吾皇已至七十高龄,千秋之后,大周王朝切不可让武承嗣或武三思之辈继承下去,必定要回归我李唐皇孙的手中!”

提着铁壶的手停滞在空中,叶法善天师悚然动容,望着那双坚毅而有力的手掌。

权势压迫,酷吏打击,武轮敛翼蛰伏数载,并没有失去复国之志。

他在静待春日里的一声惊雷,雷声响处,朱雀群起,飞赴故枝。

叶法善天师将铁壶轻轻放置在风炉上。

“殿下说得极是,但凭我们两人的力量,是无法与他们对抗的。我们只有提前做好准备,应对可能面临的种种困难!”

“武承嗣一直觊觎太子之位,指使人诬告我谋反,还杀害我宫中多位嫔妃和亲信。这种无才无德之人,一旦成为大周皇帝,天下苍生必将陷于泥淖,大周回归大唐,也会生出许多变数!”

“殿下可有什么筹谋计划?”叶法善天师道。

“本王记得,高宗天皇大帝在很早以前,曾经下旨命你淬炼护国圣剑。”



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