金秋的十月,搭载着维多利亚和希露的船队停泊在上海滩上。
这个未来的国际化大都市已经初具规模,码头上停满了来自世界各地的商船。
搬运工们正在卖力地搬卸货物,让维多利亚恍惚间以为自己回到了伦敦。
维多利亚穿着一袭白色长袍,戴着遮阳帽,在海风吹拂之下,显得灵动飘逸。
“莉亚姐姐,这里好美哦。“希露眨着大眼睛说道。
维多利亚微笑着说:“这就是东方的国度吗?的确有着别样的风味呢。“
“嗯嗯,是啊!我也好喜欢这里呢。“希露点头附和着。
两人一路边走边玩,终于在七天后抵达了南京。
站在城门之下,维多利亚感到自己渺小如蚂蚁一般。
南京紫禁城,始建于元朝至正二十六年(1366年),于明朝洪武二十五年(1392年)基本完工。
前后历时二十六年,布局依《周礼·考工记》中载“左祖右社、面朝后市”为原则。
皇城周长10.23千米,宫城周长3.45千米。
洪武门至承天门两侧为中央官署区,承天门至午门两侧为太庙、社稷坛。
前朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿为核心,东有文华殿、文楼,西有武英殿、武楼。
后廷以乾清宫、坤宁宫为核心,东有春和宫,西有柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、西宫,两侧为东西六宫。
洪武门正门敞开,一名老太监带领着皇帝的手谕,引领着英国使者的队伍进入了内殿。
希露小声问维多利亚:“莉亚姐姐,这个爷爷的声音怎么那么怪啊?”
维多利亚有些尴尬地告诉她:“他们的那个地方被都被切掉了,据说是为了防止宫里的女人和他们发生关系。”
希露惊讶地瞪大了眼睛,仿佛听到了世上最离奇的事情。
大约过了十分钟,老太监带领她们来到了奉天殿,而她们一直心心念念的朱靖堂此刻正坐在最高处的龙椅上。
当然,现在是正式的外交场合,所以还是要走一下形式。
正事办完后,朱靖堂以皇后请家宴的名义邀请两人进了后宫。
到了后宫,三人终于可以放松下来,不再装作一本正经的样子。
希露高兴地扑进朱靖堂的怀里说:“哥哥,我好想你啊!”
朱靖堂感受着身前的两团柔软,打趣道:“哈哈,希露,一年不见,你还是一点没长高啊?”
希露撅着嘴回答说:“谁说我没长,我前几天还量了身高,长了整整0.1厘米呢!”
维多利亚紧紧挽住朱靖堂的胳膊,调侃道:“今天你还会来偷走我的心吗?夜礼服假面先生?”
朱香铃看到两个好姐妹,兴奋地挥手打招呼。
“咳咳。”旁边的严蓉轻咳两声,说,“这就是两位妹妹吧?”
看着两人的模样,她感到很满意。
虽然两人都是欧洲人,但他们的外貌却很符合东方人的审美。
维多利亚恭敬地向严蓉行礼:“您就是严蓉姐姐吧?妹妹给您请安了。”
希露也跟着说:“姐姐好。”
一个粉雕玉琢的小娃娃,在宫女的搀扶下一摇一晃地走了过来。
“姐姐好~姐姐好~”小娃娃开口学着希露的口吻说话。
希露对可爱之物天生便没有抵抗力,一下便沉沦了。
“这个小娃娃好可爱啊。我能抱抱吗?”
严蓉笑着说:“当然可以。”
希露闻言,两眼放光,一把将小娃娃抱入怀中。
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