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在演习完返回城内的途中，宋方官员满面春光、谈笑风声，而萧孝友、萧古和、邱洪等一干辽使却好似霜打的茄子，蔫头耷脑，彻底失了声。
“此不亚于一场大捷！”
在回到垂拱殿内后，赵祯当着陈执中、文彦博、宋庠、庞籍、高若讷、叶清臣、范仲淹等众人的面盛赞赵旸：“赵旸，此次你做得很好，尤其是那‘最后一声响’，着实令人惊叹。”
庞籍笑着附和道：“官家，赵正言说了，那叫‘虎啸龙吟’。”
“对！虎啸龙吟，这名字取得好！那就是我大宋的虎啸龙吟！”官家一脸兴奋地称赞道。
诸位相公纷纷附和恭贺，因为心中喜悦，亦不乏奉承官家、称颂宋国之词，就连和赵旸关系最差的文彦博，也难得说了两句中听的，唯独范仲淹对火药弹、技术司等皆一无所知，有心询问又怕扫诸人兴致，有些尴尬地在旁赔笑，稍显格格不入。
“哪里哪里。”在诸君臣的称赞下，赵旸亦是心情大好。
待等兴奋头过后，对财政最为敏感的三司使叶清臣便忍不住道：“今日演练，果真是震人心魄，却不知花了多少钱？”
这话一出，官家未退的兴奋劲戛然而止，转头看向赵旸。
赵旸早猜到有人会问，挠挠脸道：“我出个题给官家与诸位相公解解闷……此次动用火药弹八百颗，其中火弹与烟弹各占二百颗，火药用量，火弹三斤，烟弹两斤；剩下四百颗，爆弹三百颗，子母弹一百颗，爆弹每颗火药用量为十斤，子母弹……大致是二十斤，敢问，这八百颗火药弹共用火药几何？”
“……”
殿内一片寂静，几位相公大多哭笑不得地看着赵旸，其中就属官家面色最差，心中隐隐有种不好的预感。
“不若叶相公来答？”宋庠似有深意地对叶清臣道。
“那就献丑了。”叶清臣虽隐约感觉到宋庠的敌意，但身为三司使，他也不好退缩，估算一番后答道：“如赵正言所说，火弹当用火药六百斤，烟弹四百斤，爆弹三千斤，子母弹两千斤，合计六千斤火药。”
“不愧是三司使！”赵旸抚掌赞叹。
在叶清臣啼笑皆非之际，官家气道：“还有心和朕及诸位相公逗闷子呢？快说，究竟花了多少钱！”
赵旸摊摊手道：“据我技术司从城内各坊市购入的价格的平均值来算，一斤火药约一千四百文……”
“八千四百贯？”叶清臣试探道。
“不愧是叶相公。”赵旸竖起大拇指称赞道。
话音未落，文彦博幽幽道：“不对吧？那最后一声……虎啸龙吟呢？”
赵旸右手一抬：“翻一番。”
“什么意思？”赵祯狐疑道。
“意思就是……”赵旸耸耸肩道：“那座土丘下也差不多埋了这个数量的火药。”
你在那座土丘下埋了六千斤火药？
诸位相公惊得倒吸凉气，而赵祯则是另一方面的震惊，揪着自己胸口衣襟骇然道：“一万六千八百贯？！仅为一个下午，你花了一万六千八百贯？！”
“不止。”高若讷在旁面无表情道：“官家忘了还有六百套军士用甲胄，及十匹战马……尽管那六百套军士用甲胄为二十年前造物，但当时造价亦要二十六贯另五百文，折价姑算为二十贯，即一千二百贯；至于战马，今马市三十贯一匹，然战马却近百贯，十匹即近千贯，换而言之，还要再加二千二百贯。”
赵旸瞥了一眼高若讷，幽幽道：“小高啊，你这么背刺我，会让我很不高兴哦。”
高若讷又羞又怒，却又不敢发作，涨地面色通红，令在场诸人心下暗笑，唯独范仲淹惊讶疑惑。
“对对。”赵祯更为震撼，色变道：“还要再加上二千二百贯，即一万九千贯！……之前你不是说五千贯么？”
“五千贯最多买五千斤火药，臣觉得不够震撼嘛……故臣翻了一番，动用了一万两千斤火药，是否很是震撼？”
在众人哭笑不得之际，赵祯也气得说不出话来，半晌才怒极反笑道：“亏你能在这么短的时日内凑足一万二千斤火药，城内诸坊市的火药怕是都被伱搬空了吧？”
赵旸毫不在意赵祯的讽刺，笑道：“官家这就小瞧汴京了不是？如此繁华汴京，城内烟火坊市何止百家，臣每家购一百斤，就有一万斤了，就是价格有所浮动，从最初约八九百文一斤飙升至一千六百文，然时间仓促，臣也只得咬咬牙，忍痛购入……”
赵祯气乐了：“一咬牙，忍痛购入一万两千斤？你再咬咬牙，朕的内库都要被你搬空了！”
“官家息怒，官家息怒。”庞籍出面打圆场道：“赵正言此番花得钱确实稍多……但成效亦斐然，这两万贯钱砸进去，契丹又岂敢再提增币割地一事？”
叶清臣亦帮着劝说官家：“若是最终无奈答应契丹增币五万银绢，仅一年便远超赵正言此番花费了……臣也认为值当。”
听叶清臣身为三司使也这么说，赵祯面色稍霁，随即试探道：“然这笔钱却是由朕内库拨付……既是国事，是否当走三司衙门？”
“嘿嘿。”叶清臣干笑两声道：“唯有官家这样的明君，才能独具慧眼挑中赵正言这等栋梁，不惜耗费内库钱财，此乃仁贤之君所为……”
紧接着便是一通奉承歌颂，堵地赵祯不好意思再找三司衙门索要这笔钱。
虽说区区两万贯对于官家来说也不是什么大数目，更遑论三司衙门，但这种先例不可开，叶清臣身为三司使，那更是绝不可能答应的，否则日后、或下任君主也管三司索要钱财，那他岂不是成了罪魁祸首？
有苦难言之余，赵祯没好气地斥责赵旸：“败家儿，仅半日便花了朕近两万贯！”
赵旸挠挠头，大概他也觉得花的数额确实有点大，倒也不好意思变色，摊摊手道：“是官家叫臣务必要震慑辽使的……俗话说舍不得孩子套不住狼，不舍得花钱，如何能震慑住辽使？”
“那你杀马做什么？你不知我大宋缺战马么？”
“因为辽国骑兵他骑马啊，他若骑羊那我就杀羊了。”赵旸一脸理所当然，怼地赵祯说不出话来。
殿内诸位相公皆被这番对话逗笑了，唯独范仲淹有些惊异于赵旸对待官家的态度，感觉有些不可思议。
咳嗽一声，叶清臣忍着笑拱手道：“关于战马，臣正好有奏……”
说着，他的神色逐渐变得严肃起来：“……日前官家招臣商议战马之事，那时臣便奏过群牧司之弊病，占据良田九万余顷，每年投入钱财以百万计。然太平年间每年才得马三四万，遇有紧急征调，大多数马还不可用。……臣回去后苦思冥想，深以为，若想要不费钱财而又尽快得到战马，不如在河北、河东、陕西、京东西五路所辖地区行‘养马代役’之策，家境殷实户每户交一匹马，中等户两户交一匹马，养马的人少抽一個壮丁。照此办理，朝廷不费什么力，就可得到二十万匹战马。”
赵旸惊疑地看向叶清臣，心下暗道：这不是王安石的保马法么？原来是叶清臣先提的？
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