火堆边上坐着一个身材中等的中年人，双颊微微凹陷，眼睛炯炯有神，见着陌生人，也不奇怪，先问道：“谭猛，你去外面巡查了一圈，可有发现？”
大汉答道：“回总镖头，我仔细看过，西面并无异样，一路遇到了好几只野兔野鸡，都没闹什么动静。
只是在路上，看到这位孟朋友孤身一人，在深林中，便自作主张，请了回来。”
“如此就好。”总镖头点了点头，又热情的招呼道：“这位朋友怕不是洛阳周边的人？”
孟秋有些诧异，问道：“阁下是怎么看出来的？”
总镖头笑道：“洛阳周围，三年前开始，出了一些不好的事。只要是这一带的人，都不敢夜间留在荒郊野外。”
“原来如此。”孟秋道：“我从长安来，是要去往郑县办点事情。赶路匆忙，也没打听清楚，这里究竟有何忌讳。”
总镖头见他气度不凡，原就不敢怠慢，现在又见他一个人从西北来，却衣衫整洁，更是心中一凛。
他朝谭猛打了个手势，后者退出，才缓缓道：“此地闹鬼！”
“闹鬼？”孟秋神情有些凝重，问道：“怎么个闹法？”
依照这世上的法则，普通人死后，不管是自然死亡、意外还是枉死，一旦生魂离体，不过一时三刻，便会消散，并不会化成鬼。
除非死的地方不对，比如一些个养魂之地，机缘巧合，才有那么一些可能。更多的情况是有邪修抓捕生魂，人为制造厉鬼。
前者的话，所化鬼怪多半囿于一处，波及不了整个洛阳周边。如是后者，可就麻烦了。
总镖头答道：“三年前，洛阳官府接到报案，说治下有村庄，一夜之间，全部人口失踪，其中并无打斗痕迹，家中财货也无遗失。
府君震怒，下令彻查，却不料还未等破案，又有其他地方爆出来同样的事情。短短一月，有上百个村庄遭了殃。
这已不是本地官员能够处理得了，朝廷派人下来，据说还有剑仙在其中。
查来查去，据说是有厉鬼作祟，连朝廷派来的剑仙也不是对手，折损了好几个。
官府无奈，只得下令，让百姓往人多的地方聚集，且不要夜间行路，才稍稍止住了灾祸蔓延。
这事持续了一年，才慢慢的平息，可洛阳周围，数百万人消失不见，遍地都是残破村庄，荒芜田地。”
孟秋听得心情沉重。仙侠世界，固然是杰出者驰骋纵横的舞台，可对寻常百姓来说，所面临的痛苦和灾祸更多，生存更为艰难。
人命常如风中残烛，朝不保夕。
总镖头见他沉默，以为是在担忧，忙开解道：“不过这两年来，事情已经渐渐好转。再无整村消失的情形，只有零零散散鬼怪出没。
大伙总结出经验，那些个鬼怪没有影子，行动时会惊动周围的野兽家畜，如果人能及早躲避，多半能逃。
即便夜间落在荒郊野外，只要不赶路，人聚多一点，除非特别不走运，基本无事。”
孟秋正要说话，元神一动，叹了口气，道：“如此说来，我们是倒霉的一波了？”
总镖头不解，正待发问，忽然一点火光，从几里外飞驰而至，很快到了近前，是一人一马，边跑边喊道：
“不好了，北面的野兽全都逃走了！”
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