当年，初到巴黎的王直，为了学费和生活费，经一个同学介绍，去了一家高档餐厅打工，主要是洗餐具。
而这家餐厅的主厨是一个叫特里的老头。一手创新菜绝对可以用美轮美奂这个词来形容。可一副谁也受不了的倔脾气让人亲近不得。一进后厨，他绝不多说一句话，也要求其他人不能多说废话。这还不算，他除了要求后厨一尘不染外，所有的厨具都要按照他的要求摆放整齐，稍有偏差就会大发雷霆。最难的是，他要求所有菜品必须达到他的标准。每推出一个新菜他只演示一遍，然后就让手下的厨师照着做，那可全是创新菜呀！达不到要求不但一顿臭骂，还要反复的重做，做不好就不准离开厨房，而且材料还要自己买，直到达到他的要求为止。反正他就住在餐厅，二十四小时奉陪。
就是这样一个脾气怪、不近人情的老头，可想要到他手下工作的厨师却出奇的多。就是因为经他教授训练过的厨师，其他的餐厅都抢着要。
刚进厨房时，王直并没有给特里留下什么特别深的印象。经过一段时间的相处，王直认真的工作态度，严谨的做事风格，勤勉的做人原则，引起了特里注意。尤其是王直清洗过的餐具不但干净，按照前菜、主菜、甜点归类摆放整齐，并且能够按照不同菜品把餐具加热到相应的温度，准确无误。这一点深得特里的欣赏。
一天晚上，最后一个离开厨房的王直，走过特里房间，听到里面传出一阵痛苦的呻吟声。王直敲了一下门，然后进入房间，看到特里倚靠在沙发上，一手揉按着膝盖，一手握着一只酒杯，里面还有半杯白兰地。长期在厨房里工作，让特里患上了比较严重的风湿，天气稍有变化，他只能依靠烈酒缓解痛苦。
恰巧王直的爷爷常年在山区工作，也患有风湿，后来靠一种叫“一口钟”的中药泡的酒慢慢调养，彻底治愈了。于是，王直托人从国内带来了一些“一口钟”，泡制好药酒后，每天拿给特里喝。两个月后，特里的风湿得到了明显的好转。特里和王直竟成了异国忘年交，王直也由此开始学习了厨艺。
随着两个人的交流越来越多，特里向王直讲述了他的过去。
年轻时候的特里，对钻研厨艺有着近乎于疯狂的热情。他也娶了一个面点师的妻子玛莎。按中国人的话说，就是夫唱妇随。可特里没有因为婚姻而改变自己，在婚后他依然常年游走于世界各个美食王国，考察学习，回来就一头钻进餐厅，研发新菜品。对自己太太很少表达爱意，对女儿也很少关心。
法国人，特别是法国女人，非常崇尚浪漫的人生。对婚姻、家庭幸福的生活需求格外高。面对一个只有厨艺的丈夫，特里的妻子最终离开了他，自己开了一家小小的面包房带着女儿度日。
失去了才知道珍贵。自那以后，特里的脾气变得越来越怪，越来越孤僻，他的内心也越来越痛苦。
知道特里的事情后，王直经过多方努力，找到了特里在音乐学院读书的女儿马瑞娜，进而慢慢化解了一家人的隔阂。后来，特里辞去了餐厅的工作，和夫人一起经营那家小面包房，虽然有些清苦，但一家人终于一起找到了幸福的生活。
“表面看着是我帮助了特里回归家庭，实际上，我也从中体味到了家的重要。在特里的帮助下，我一直在那家餐厅拿着外国打工者可以赚到的最高薪水，而且学会了做菜。后来，更是在马瑞娜的介绍下，我可以到一些高档的餐厅、酒吧去弹钢琴，这才使我顺利完成了在法国的学业。”王直说。
停了一下，王直接着说：“我想和王叔您合作，很大程度上也是为了特里。他们一家曾经来过澳洲，很喜欢这里，对这里的食材也很有研究。另外，特里非常擅长用普通的食材创造出绝对的美食，我也觉得他和您能够很好的合作，中西合璧，共同创造出完美的菜品。”
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