烈日炎炎。
但没有什么人会偷懒休息。
新盖起来的房子，屋里屋外都透着崭新的砖瓦气息。
窗绢还不曾贴上，因而时不时也有些长翅膀的小动物飞进来乘凉。
整个关中，尤其是长安附近的林子几乎都要被砍伐殆尽了。
一张榻，一张几，一只橱柜，都需要木头来做材料，但迁来了数十万人口，哪来那么多的木头呢？
次一等的便只能先寻一张草席，在晾干的泥土上打个地铺，但草席也不是平白从天上掉下来的。蒲苇纫如丝，渭水河畔的蒲苇几乎要被人揪秃了不算，甚至据说每日都有不甚失足落水的人，也不能阻止平民最后一点养家糊口的努力。
但蒲苇变成草席也需要功夫，而且没点经验，真编不出又快又好的草席。
居于雒阳时，蕃氏平素只忙针线女工之事，虽说家中清贫，好歹有几亩田地，勉强算个小地主，因而平日仍十分矜持，从不参与那等商贾事。现下家中最后一点积蓄换了这处房屋，为了糊口也开始编起了草席草鞋，每日放在外面贩卖。
每日里三郎也会去城郊割些蒲草回来，帮助母亲做些家务，因而虽死了老公，陈家却还勉强撑住了这一点家业。
羊家想要再支起肉铺买卖却不那么容易，关中原本人烟稀少，附近如羌族等又多牧牛羊，朝廷西迁之后，吃用便是一大笔负担，哪还有那么多的肉类给平民消耗，又哪来那么多吃得起肉的平民呢？
好在这一片房子是并州人的聚集区，董相国虽不在乎平民百姓的死活，并州兵马的钱粮是绝对不能忘的，因此这些并州的中下级军官手头倒还阔绰，令她又燃起信心，买了些猪仔在猪圈里养着。
这些日子里，男人四处寻工做，女人则在家拼命的纺麻织布，眉娘暂时没酒可酿，好在与同心合资买了一架织机，两个人日夜倒班的织布，灯油自然是不舍得买的，但几步路外有家小客舍，夜晚总点着灯，借了这点光亮，竟然能干得动活。
至于吃喝问题倒十分简单。勤俭持家的妇人们路上总记得省出些盐豆子，只要还有麦饭可吃，就有这一道下饭菜，若是盐豆子也不剩几粒，那也倒不必太过担心。
……作为二百年西汉首都，经历过繁华岁月的长安，井水自然也是地道的咸卤味儿，煮熟了喝上两口，也就当喝汤了。
这样的日子苦不苦？要看同谁比。
若是同鸡犬升天的董家人相比，自然是坠入泥淖般不堪忍受，但若是同城外许许多多来得更晚些，因此没有立足之地的百姓相比呢？
城外搭起了一片又一片的窝棚，那些上无片瓦下无立锥之地的流民日复一日的守在城外，他们都曾经是遵纪守法，勤勤恳恳的好人，但现在变成了与骷髅相差不多的东西，区别只在于身上还有一层皱巴巴的皮，也仍然还喘着气。
这样的人当做奴隶也是卖不出去的，他们这一路上若有妻女可卖，也早就卖光了，他们就只能在那里等着。
等着生，等着死，等什么人来将他们捡走，或是死亡令他们彻底解脱。
只可惜董相国并不是那种“我见不得别人在我眼前受苦，快将他们赶走”的那种慈悲人，因此只有每日清晨，城尉吏派几个苦力出去绕城转一转，将死尸拉走统一掩埋，避免瘟疫扩大罢了。
在这样一座都城里生活，真让人提不起工作的劲头。
今天的咸鱼也在混吃等死。
买这套房子花了带来的积蓄，但马车也还卖了三千钱，留在手里。
那匹马倒是没舍得出手，还在院子里拴着，每天拼命地吃掉她一批马草，再制造一批粪蛋。
忍着寻香而至的蚊蝇骚扰，她仰面朝天躺在草席上——这个是蕃氏编了来送她的，作为亲邻受她长久照顾的答谢，思考着一件并不重要的事情。
那个匣子里到底装了什么东西？
从雒阳出发，无论带上多少东西都肯定是带不上枕头的，因此那个匣子就在她脑袋下面，冷冰冰地充当着一个不合格的枕头的用途。
但除了当枕头之外，它总该能干点别的什么？
正这么想的时候，院门忽然响了。
她一骨碌翻身起来，将匣子收好后出屋开了门——张缗正站在外面，满脸大汗。
“贤弟处可有水么？”
“啊，”她眨眨眼，“自然是有的。”
待张缗进了屋，脱了鞋，她倒了一碗水递过去，刚喝了一口，张缗便大惊失色，痛心疾首。
“贤弟何以奢靡太过？！”
……那就奢靡太过吧。
“兄见贤弟这几日未曾去市廛处揽些活计？”
“没，”她老老实实地说道，“钱少，活多，懒。”
张缗十分熟稔地在席子上坐下，又抖了抖自己那件半旧的丝麻掺半的直裾，于是一股汗味儿就跟着抖了过来，“有一处美差，贤弟可愿？”
她闭住嘴巴，屏住呼吸。连羊家现在都不招工了，那些帮佣也得四处去找活干，哪里来的美差呢？
“听闻都亭侯府新建，人手不足，又不肯买那些不知来路之人，所以要招一个精明强干的仆役，在外处理杂事，愚兄欲荐贤弟前往，不知贤弟意下如何呢？”
她有点没反应过来，坐在那里看着他。
张缗小心地也看了她一眼。
“禄米如何？”她觉得该说点什么，便直觉地先问一句。
“一百五十石。”
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