郭怀三从房山府回到军营,立即下令天亮出发,追上大部队,尽快发起襄樊之战,先攻樊城再取襄阳。
樊城坚固,易守难攻。由于察塔儿的兄弟察术儿战死,城中没有主将,察塔儿便把两万蒙古精锐调往了襄阳,而让刘黑马带着五万大军进驻樊城,算是换防。
而大宋的主力还在扬州,孟珙正在招收新兵、筹集军粮,最快也要七月份才能到达襄阳,他叫人传话,让郭怀三伺机待命,不要发起攻击,五千川军还不够蒙古大军一个冲锋就会全完蛋。
郭怀三在房山筹不到一粒军粮,全靠自给自足,哪有时间等下去,等下去就会饿死。
郭怀三让信使告诉孟元帅,他会相机行事,让孟大人不要担心,筹备完好再西进也不晚,他先拖住敌人,不让蒙古军队南下、东进。
六月的天一时太阳一时大雨,变化无穷,行军十分困难,行军一天也只走出一百多里。
这时赵龙来报,监视马知府的探子发现了东边有一支运粮队,带头的是黄三,运输队至少有一千人马。
郭怀三叫赵龙继续监视运输队,他要夺取粮食,只是大军已经开拔,身边只留下二十个特战队员,想夺取粮食只能等待时机,先确定敌人的运输线路才能调回军队。
黄三是当地人,熟悉地形,他要去哪儿现在不能确定,这让郭怀三有点头痛,二十个人可以杀散一千军马,但是,人手太少,狡猾的敌人可以一把大火烧了粮食,那就白费功夫了。
晚上,赵龙捎来信,说黄三带着人正在往东向竹山县前进,看样子想把粮食运到襄阳去,运粮队离大部队越来越远,要不要一把大火烧了粮草,不能让叛逆把粮食运到襄阳。
郭怀三身边还有十人,其他人都出去监视黄三的运输队了,现在想集合队伍毁了黄三的粮草也许都来不及了。
郭怀三又舍不得十万斤粮食,叫士兵告诉赵龙,让他继续监视,随时报告。一边叫人追赶大部队,让麻西带五百骑兵前往竹山西边的十河集结。
那儿是襄阳通往樊城的必经要道,他也将去那儿察看地形,即使追不上黄三的运输队,他也要在那儿预留一支小部队阻击襄阳的蒙古兵,不能让蒙古大队增援樊城。樊城是首攻对象,必须拿下,拿下樊城襄阳的敌人就会心慌。察塔儿会睡不好觉。
郭怀三继续向十河前进,他要在十河布置伏兵,挡住襄阳的大军,然后集中兵力攻打樊城。这一仗不好打。刘黑马有五万大军,而他只有五千,还要分出五百打阻击。
但是,他决心要打一次硬仗。他必须攻下樊城,给蒙古大军一次沉重的打击,让他们胆战心惊,不敢南下攻城掠地。也给那些胆小害怕的人壮胆,让他们振着起来,大宋朝还有勇士,还有不怕死的爱国志士。只要敢于反抗,敢于拼杀,大宋朝就有希望,还有前途。
郭怀三往十河急进,很快就要进入竹山西北部,赵龙从后面追了上来,说黄山的运粮队突然改变方向。从竹山往西进发,看样子要把粮食运往樊城。
郭怀三大喜,命令赵龙带人继续跟踪,他要抢了这批粮食。
大队人马开往樊城的主要目的是速战速决,抢夺粮食,不然部队就没有吃的了。如今黄三送粮上来,那真是老天有眼,天不亡我川军。
郭怀三快马加鞭直奔十河,第三天下午,他到达了十河北岸,眼前一马平川,野草高过膝盖。
一支运粮大军完全过河最少也要花半天时间,这半天时间里,先过河的人肯定会在前开路,打探敌情,想埋伏在平原上不被发现基本上不可能。
看来在十河打伏击不现实,只能另想办法。而十河北岸通往樊城的大道就有几条,几条路都通往山里,根本无法确定黄三走哪一条道,五百人马也不可能分散埋伏,这伏击地点很难选啊。
郭怀三为难半天也找不出好办法,为了粮食,唯一的办法还是埋伏在野草里,只是埋伏的人员不可多,只能少。郭怀三决定让特战队的二十个人全部到十河北岸开会,商量打伏击。
晚上,特战队员全部到齐,赵龙说黄三的运粮队离十河北岸只有三十里了,估计明天早上就会渡河。
郭怀三大喜,肥肉就要到嘴边了,不吃就是傻儿,他做了一次大胆的安排,他要用二十二个人打一次伏击。
话说刘黑马驻扎在樊城,粮食供给首先让他头痛。
去年蒙古、大宋与金国在樊城北边南阳大战数月,周边的土地全部荒芜,居民大部份南迁进入房山、竹山,少部份进入了鄂西的大山之中。那真是百里无人烟,数月难见一只鸡,别说狗了。
没有人烟当然就没有粮食,刘黑马拿着白花花的银子也买不到粮食,所以,他把手伸到了大宋的房山等府县,刚刚投到他麾下的黄三成了他的得力干将,黄三带着几十个勇将化装成百姓进入了房山府,找到马知府弄到了十多万斤粮食。弄到手容易,要运到樊城就难了,那要经过郭怀三的防区,所以,黄三又把旧部招集起来当了运粮队。
一千多人浩浩荡荡向北进发,先取道竹山往襄阳而去,离川军越来越远,然后黄三又改道西进,突然挺进到十河南岸,只要过了十河就进入山地,那儿路多山多,很难打探到他的行踪。
为了保险,刘黑马又派出小股精锐部队在山里埋伏,接应黄三的运粮队,而郭怀三并没有进入山里,根本不知道十河的北岸山区里还有蒙古伏兵。
郭怀三想打黄三的伏击,而刘黑马也想打川军的伏击,两军都在算计对方,谁是强者,谁更有智慧?现在说为时过早。
刘黑马没有和川军交过手,也不知道川军的战斗力,当然,川军也不知道刘黑马的战斗力有多强。
那刘黑马本是山东历城人,少年骁勇,跟着成吉思汗征战东西,立下战功无数,乃是蒙古军队中的勇将,西有汪世显,东有刘黑马,这二人都是在金国长大,实际上是金国人。对大宋没有一丝感情,打起仗来手特别狠。
为了这批粮食,刘黑马派出手下第三大勇将完颜史骨协助黄三,他是金国皇室子弟,被刘黑马收服做了降将,他的战斗力与端木不分上下。
完颜史骨对鄂北、河南特别熟悉。
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