郭怀三杀掉蒙古小皇子哈剌无里,带着四大队往前急追,他要尽快通过南郑,只要过了南郑,就可以跳出蒙古大军的围追堵截。
南郑乃是一座古城,历史悠久,当年诸葛亮曾在南郑屯兵,是四川进入兴元府汉中的咽喉要冲,历来为兵家必争之地。
蒙古大汗窝阔台也十分重视南郑,除了让降将史里胡屯兵南郑,还派了千户蒙沙儿率领五百蒙古兵做史里胡的助手。实际上是监督史里胡。
史里胡的两员大将史和与赵立十分不满。曾劝史里胡反水,可是史里胡不愿意,他若是离开南郑,回到大宋,就丢失了他在南郑多年的心血,就算是回到富裕的江南,也难以得到知府这个肥缺。
大宋朝重文轻武,一个知府十分有权,是地方上的土皇帝,掌握着军政大权,窝阔台知人善用,没有削减史里胡的权力,还答应攻下阴平后,升他为节度使。
而南宋王朝当年联合蒙古打败金国之后,却不能拉拢或重用金朝降将,由此可以看出,南宋上层比起窝阔台的胸怀不知小了多少倍?
史里胡得知刘白凤反水,带着大量的物资经过南郑,立即派史和带人在杏花沟外埋伏,一旦刘白凤进入杏花沟,便封锁谷口,全歼刘白凤,活捉郭怀三。
打赢这一仗,他将得到刘白凤的所有家当,那黄淮艿在兴元府当太守十年,搜刮的民脂民膏不下数百万,女儿结婚,收受的礼金更是丰富,不趁火打劫,将会天诛地灭。
史里胡贪财如命,给谁当官不是为了财为了钱?为何要反水呢?所以,他铁了心要劫刘白凤的物资,要抓捕郭怀三请赏。
布置好人手,史里胡高坐在南郑府里看戏,欣赏歌女的美妙身姿,听那夜莺一样的歌喉。日子悠然自得,好不快活。
郭怀三追上大队人马,夜宿山上,第二天继续往南郑行军。
刘白凤仍然在前开路,几道小关卡被她一人杀散,没有遇上阻碍,大军顺利来到南郑北郊,望着绵绵的山脉,刘白凤柳眉皱起,前面就是杏花沟,一条狭长十多里有山沟,两边高峰险峻,只能从谷里出关,过了杏花沟就是阴平县,到了那儿就安全多了。
刘白凤是沙场老将,当然知道杏花沟里有埋伏,不可能轻易就过了关。
等大队人马全到了杏花沟谷口外,刘白凤心中发怵了,两边高高的山峰,黑森森的树木,即使飞鸟也难从山上飞过,真要过关,她心中没有底了。
史里胡如果在谷里埋伏两千人马,也够刘白凤喝一壶了,刘白凤看着几百手下,个个脸上有怯意,心知他们都害怕。目光移到女婿身上。
“怀三!你有没有好办法通过杏花沟?”
“娘别急,现在我也没有想到办法,可是,为了这批物资,我们必须走杏花谷,哪怕里面有千军万马,我们也要闯进去。”
“可是,一旦史里胡封锁谷口,我们就会饿死在谷里。”刘白凤十分担忧断粮断水。
“娘别担心,我已经让兄弟们准备了半个月的干粮,就算是困在谷里也不怕。”
“我们物资多,打起仗来,顾了这头,忘了那头,还是先想好对策再进谷里。”刘白凤十分老道,不想冒险。
“这是唯一的通道,只能走这条路,如果不要物资,我们早就绕过去了,现在不进也得进。”郭怀三心意已决。
“娘!进吧,听表哥的,为了物资,我们就拼了。”黄思韵帮着腔。
“小蹄子!我是为你好,物资没有了,可以再赚,命没有了,钱也是堆废物,你可要想好。别为了十几万两金子丧命。”
刘白凤几经病魔与家庭波折,早已看透看淡一切,所以,并不在乎十几辆大车上的金银,相反她更在乎女儿多一些。凭着自己的身手,走到哪儿都可以过上隐居的无忧无虑的生活。
“我相信表哥能冲过去,大不了我拿起宝剑与敌人拼了。”黄思韵态度坚决。
“哎!女生外相。”刘白凤叹息一声,不过心里还是暖暖的。
一家人在谷口商议,士兵在草地上休息,马儿低头吃草,鸟儿在天空飞翔,谷口的杏花红艳似火,春来了,暖暖的春天来了。
远处,响起了马蹄声,天边扬起了尘埃,黄沙滚滚,大队人马从远处飞奔而来。
来了!该来的还是来了,早迟都会来,郭怀三望着天边,广阔的草地上,奔驰着数千人马。
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