寂静的密室之中，光线明亮，金色的莲花灯座矗立久远。
石榴红的灯油散发出古怪的气味，火苗跃于细长的灯芯顶端，纯金的花瓣不断被映亮。
一声机关响动，踏进一个人影。
他如寻常一样，到这密室察看灯座燃烧的近况。
一盏又一盏的莲灯兀自燃着，夏伯涛围绕它们，一步一停，将之一一看过。
视线掠过那盏湮灭八年的莲灯时，不由一顿，惋惜、伤痛之情在他眼中转瞬即逝。
他继续按顺序看下去，一盏燃得极旺的灯映入眼帘。
夏伯涛顿时面露喜悦，目光热切地注视着那抹跳跃，声音欢悦地道：“昌盛下去吧！天佑我夏家。”
这盏魂灯代表的是夏枝宛，火苗旺盛，则接下来的势头大有节节高升的可能性。
看完魂灯，夏伯涛心情甚好地走出密室，拿起两根香凑到烛火上点燃，对着祠堂的灵牌拜了三拜。
“老爷，宫里来人了。”外头守着的长生隔着门说道。
“知道了。”夏伯涛把香插好，便往前院走去。
前来传口谕的宦官坐在椅子上，捧着热茶唆了两口，扫去湿气。
这雨都下两天了，还不见停，尽给他们跑差的添麻烦。
本来这趟差用不着他跑，但他听说是给夏太师传口谕，就主动要求跑这一趟。
别看夏太师只得了个空有其名的官位，但人家的儿女生得好，大女儿嫁了昭定上将军，三女儿做了皇后，就连儿子都是西台的一名要员。
现在就剩唯一没出嫁的小女儿了，照他说，八成也会落入位高权重的门户，所以他得好好巴结巴结。
正想着，那人就来了，宦官连忙放下手中的茶盏，满面笑容地迎上前。
“阴雨连绵，公公辛苦了。”夏伯涛客气道。
“这是咱家的本分，是应该的。”宦官谦虚地道，而后说明了皇后的口谕，“皇后娘娘久未见太师，甚是想念，故而请太师明日巳时入宫，以解思亲之情。”
“微臣遵旨。”夏伯涛低头应旨。
两人接着寒暄了阵，那宦官开口告辞：“皇后娘娘的口谕已经传到，咱家也该回程，向娘娘复命。”
“公公不若再歇一歇。”见他这就便走，夏伯涛挽留道。
“太师的好意，咱家心领了。”宦官心里赞他会做人，即便是对他们这样的小人物，都假以颜色，婉言谢却了他的好意。
夏伯涛使了个眼色给管家，管家心领神会，殷勤地撑了伞，送他出府。
那宦官坐上马车，掏出袖子中的银票看了看，又折好藏了回去，脸上喜滋滋的，夏太师出手真是大方。
下次再有这样的活，他还要来。
而夏伯涛坐在他坐过的椅子上，在桌上轻叩手指，两下叩击过后，他就猜到了皇后召他进宫的缘由。
“怎么样？打听出来了吗？”
灵隐寺的一间禅房里，一个妇人急不可耐地抓住丫鬟的手，急声相问。
“他只说自己叫楚鸣，别的一概不答，奴婢怎么说都没用。”那丫鬟低着头，怯怯地用一双眼看李玉萍。
去了这么久，竟只得了这么个结果。
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