柳嬷嬷忙掏出绢子替她擦拭，又道：“夫人且慢生气，宽宽心，也不算什么了不得的大事。”
“这还不算大事？莫非你对蝉儿怀恨在心，满嘴胡说！”
柳嬷嬷“扑通”一声跪在地上，低了头不言语。明夫人怔了怔，却见一侧在打扇的络儿也跪了下去，低声道：“夫人别责怪干娘，这事是奴婢亲眼所见，一时多嘴才告诉了干娘。除干娘之外，奴婢再未同第三人提过。。”
明夫人颓然坐到了美人榻上，眼睛一瞬不瞬地审视着塌下跪着的两人。过了半晌，她瞟了眼站在边上打扇的婢女，缓声道：“缎儿，你都听见了？”
扇子“啪嗒”一声掉落在地，缎儿慌忙捡起扇子跪下，道：“奴婢什么都没听见。”
“今日这屋子里就我们四人，你们三个把嘴都封好了，若是叫我听见什么不好的话，别怪我不念旧情，一个个都发卖了出去！”
“是！”
络儿与柳嬷嬷偷偷对视一眼，微有些得意。当初柳笑眉死讯传出，络儿得知柳嬷嬷恨明别枝恨得咬牙切齿却无计可施，便将此事作为投名状，二人趁机结了干亲。
明夫人喟叹了一声，对络儿道：“我倒不知你认了柳家的做干娘。不过也算好事，往后好好服侍你干娘，我不会亏待你的。”
络儿仰脸笑道：“奴婢母女知道夫人事务繁忙，不敢拿这个来叨扰夫人。”
“快扶你干娘起来吧！”
“哎！”络儿利索地爬起，伸手去搀扶柳嬷嬷。不料终究是上了年纪，柳嬷嬷只觉得膝盖酸软，一时倒有些站不起来了。缎儿见状忙在胁下托了一把，同络儿一道架着她站了起来。
“坐吧！”明夫人指了指小杌子，柳嬷嬷苦着脸谢了恩，口中絮絮叨叨地说些老不中用的话语。
络儿蹲着替柳嬷嬷揉了揉膝盖，明夫人让缎儿取了个小银锞子给柳嬷嬷，道：“你这老货跟锯嘴葫芦似的瞒得倒紧，这点钱你拿去置办桌酒席，也算过了明路。络儿是买断的，往后她就是你女儿了。”
柳嬷嬷慌得又要从杌子上站起来拜谢，却被缎儿笑吟吟地压住了，道：“妈妈宽心坐好，不然夫人一看您老人家需要两个人搀着，怕是会将我都赏了给妈妈做女儿呢！”
“那如何当得起！”柳嬷嬷满脸谄笑，道，“缎儿姑娘是夫人的左膀右臂，夫人是半刻都离不得姑娘的。”
明夫人方才尚在为明别枝的事情烦心，这时被缎儿一番插科打诨也逗乐了，捂着嘴笑道：“死丫头贫嘴！不过干娘就算了，婆婆倒是可以考虑下。”
缎儿脸白了白，跺脚道：“夫人又来调戏奴婢了！”
“咦，缎儿姐姐害羞了！”络儿凑在柳嬷嬷耳边，眼睛瞄着缎儿，道：“干娘你看，我是不是马上就会有嫂子了！”
柳嬷嬷正待说话，门口的竹帘外脚步声响起，小丫鬟道：“夫人，大姑娘来了！”
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