夏日的莫瑞尔渐渐热闹起来，连绵不绝的车队蜿蜒在深绿的荒野上，一支又一支的商队因为巴斯托尼家族的邀请来到这个不起眼的小镇，带来源源不断的活力。
小镇外为商队准备的驻地一扩再扩，形成与莫瑞尔镇差不多大小的热闹集市，来自各地的商人与闻风而至的荒原小贩聚集在一起，他们的每日消耗成了莫瑞尔本地人的财富源泉，荒原上的特色酱菜、新鲜野味、小手工品……甚至就连甘冽的深井水都成了赚钱的爆款。
依卡尔老头每日看着手中的交易清单笑得合不拢嘴，蘑菇制品、煤饼、酸液、皮毛这些积攒了数月的货物库存一销而空，为了平衡商队间的冲突甚至不得不进行配额，而商队带来了面粉、铁木、布匹更是极大的丰富了领地库存。
“大人，单这次我们已有300多枚金币入账，抵得上过去一年领地收入，还不算以货易货的布匹粮食，未来一年我们会好过很多。”在例行的圆桌会上，财迷老头子笑的白胡子都翘了起来，白塔里洋溢着欢快的气氛。
科林知道他们是在换着法子让自己开心，自从认识到这个世界存在法则不同的可能后，他源于地球已有科技树的自信完全被打垮。上一世穿越众、工业党们碾压土著的必杀器火枪显然已经不可能，那后面工业革命的基础蒸汽机是否能够出现更要打个问号……
但生活还要继续，赚钱培养嫡系保住自己的小命依然是头号任务，这具身体的敌人可不管你的灵魂是哪里人，科林不能再赌穿越这种小概率事件。
到此为止……收拾心情，他抬起头，“你要注意预留出莉达夫人的分红，巴斯托尼家族的影响力比我们想象的还大，作为放债人他们已经存在了上千年，不要轻易得罪。”
终于说话的科林让众人一顿点头，自从接触了那三个神经兮兮的佣兵后，领主大人情绪非常低落，看起来今天终于恢复了一些。
白塔内的气氛此时才真正活跃起来，巴克见状松了口气，拿出小本开始汇报，这是他从邓肯那学到的习惯，“目前到来的商队有二十余家，除了一家是路上临时加入的外，其他家都是受巴斯托尼家族邀请。小镇外又平整出了两块场地，基本够他们扎营。”
舔了舔干裂的嘴唇，他翻过小本，继续一字一句的念到，“但人数激增带来若干问题，包括……”
好像回到实验室听学弟们做项目总结的科林皱起眉头，打断巴克的汇报，“巴克，不用念别人替你写的东西了，直接说吧。”
巴克立刻迫不及待的丢开稿子，对依卡尔嘻嘻一笑，“我就知道科林大人不喜欢这样，学士非要我找人先写下来。”他斜望着天花板，凭记忆说到，“虽然现在人很多，但大部分被控制在小镇外，卫队的重心在镇内，兵力还足以维持秩序。但城外兵力不足，商队驻地出现了十余起斗殴和三起失踪……”
“等等，三起失踪？这几天怎么没人和我说？”科林听到有人失踪，立刻紧张起来。
巴克用无辜的眼神偷偷瞄向依卡尔，低声解释道，“是学士大人……”
“大人，是这样的。”老头子恨恨瞪了眼巴克，插嘴解释到，“商队里很多契约奴都有逃跑的习惯，商队里有人失踪是再正常不过的事。如果管事不向我们提出请求，我们不会主动介入。”
科林眯起眼，靠在椅背上，心中思索片刻后接着问到，“商人们对此有什么意见吗？”
“目前还没有，大人。但他们对您提出的入场券价格非常不满，毕竟50金币换一个参与新货物竞价的机会太过……”偷偷看了科林一眼，见他没有动作，依卡尔才继续说到，“……太过耸人听闻。而且他们认为自己有权利提前知道竞价的产品是什么。”
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