于是，海瑞把棺材拉回家，埋头写下一份奏章，亲自送往文渊阁。
看罢海瑞上疏，嘉靖皇帝简直气急败坏，立刻召见徐阶、朱希忠。
“今日宣你们进宫，本想问问太子裕王之事……”
伴随一阵急促的咳嗽声，嘉靖皇帝讲不下去了，黄锦赶忙给他拍胸捶背……
徐阶赶紧伏地叩首……
“请陛下保重龙体！”
“朕知道，早晚得有殡天之日，你们不必紧张。”
徐、朱二人齐呼“万岁”。
嘉靖皇帝忽然拿出一份奏折，扔在二人近前……
“这是海瑞的折子，你们看看吧。”
徐阶连忙把奏章打开，成国公也凑过来了，二人边看、边皱起眉头……
足有一刻钟，嘉靖皇帝挺直身子，干咳几声，似乎有底气了。
“朕千秋之后，相信自有公道！但不知你们有何看法？”
此刻，徐、朱二人才看一半，早已吓得面如土色，只见海瑞在奏折中写道：
户部云南司主事臣海瑞谨奏；为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事。
君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。是故事君之道宜无不备，而以其责寄臣工，使之尽言焉。臣工尽言，而君道斯称矣。昔之务为容悦，阿谀曲从，致使灾祸隔绝、主上不闻者，无足言矣。
过为计者则又曰：“君子危明主，忧治世。”夫世则治矣，以不治忧之；主则明矣，以不明危之：无乃使之反求眩瞀，莫知趋舍矣乎！非通论也。
臣受国厚恩矣，请执有犯无隐之义，美曰美，不一毫虚美；过曰过，不一毫讳过。不为悦谀，不暇过计，谨披沥肝胆为陛下言之。
汉贾谊陈政事于文帝曰：‘进言者皆曰：天下已安已治矣，臣独以为未也。曰安且治者，非愚则谀。’夫文帝，汉贤君也，贾谊非苛责备也。文帝性颇仁柔，慈恕恭俭，虽有爱民之美，优游退逊、尚多怠废之政。不究其弊所不免，概以安且治当之，愚也。不究其才所不能，概以政之安且治颂之，谀也。
陛下自视，于汉文帝何如？陛下天资英断，睿识绝人，可为尧、舜，可为禹、汤、文、武，下之如汉宣之厉精，光武之大度，唐太宗之英武无敌，宪宗之志平僭乱，宋仁宗之仁恕，举一节可取者，陛下优为之。
……
看到此处，徐阶再也读不下去了……
“陛下，虽说海瑞其罪当诛……”
没等他继续往下说，黄锦就开始催促……
“还不快点把海瑞抓起来，他要是跑了，可如何是好？”
朱希忠答道：“海瑞这个人向来有傻名，听说他在上疏之前，知道自己冒犯必死，已经买好棺材，与家人诀别，他家奴仆都吓跑了，为臣知道，他决不会跑。”
沉寂片刻，就听嘉靖皇帝苦笑一声……
“朕何尝不想临朝听政？海瑞说的都对，朕不自谨，导致身体多病，这才遭受招致他的责备辱骂，徐大学士、成国公，起码你们都知道，朕何曾误过任何一件国事？”
“天下都在陛下掌握之中。就这份奏折来看，微臣认为，海瑞要学比干……”
“徐阶，不必说了。朕也觉得此人有比干之才，但朕决不是殷纣王！”
徐阶、朱希忠都听懂了，肯定不会处死海瑞，便赶紧伏地叩首……
“陛下圣明！”
“徐阶，你先下去吧。”
等徐阶告退，嘉靖皇帝问道：“成国公，朕来问你，派往海外的锦衣卫可曾完成任务？”
“启奏陛下，海盗据点业已铲除，漏网者不过二、三十人，都是些宵小之徒，不足为虑，也难为他们几个了，如今正在设法打捞古铜镜。”
“朕也知他们不易，你不必替他们辩护。现在，又有新任务了，这是东厂转来的琉球密函。”
朱希忠看罢，吓出一身冷汗……
信中提到堺町商人林道巽，为其家族利益，包庇萨摩寇首林文俊，刻意隐瞒严世蕃、罗文龙的阴谋，到目前为止，还有很多秘密不为人知，可如今，海盗余党仍在勾结倭寇、贩运军火……
于是，朱希忠诚惶诚恐，再次伏地叩首……
“陛下圣明，是臣等失察，臣知罪。”
“哼！还说什么漏网者不过二、三十人，都是些宵小之徒！现如今，寇首林文俊逃亡琉球，不少官吏已被其收买，将来必是心腹大患。朕在位四十五载，有二十多年，深受倭寇其害，朕希望百年后，给后世留下一个太平稳固的江山，望你好自为之！”
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