世上常说“翰林院的文章，太医院的药方”。所以翰林和太医都要的是四平八稳，不求有功，但求无过。太医看病遵循着这条规则，用药温和，剂量轻微，实是出于谨慎，处于无奈。
都说太医看病难，此言不假。自道光皇帝起，给皇帝看病，就明令禁止使用针灸，原因是皇上的龙体外露有失尊严。不知道中医的望、闻、问、切四诊法，在这里还能不能有效地使用？平跪着给皇上诊脉，不敢抬头仰视不说，更不敢让皇上伸出舌头，看看舌苔，也不敢放肆地问问二便如何，一言不慎即可招祸。一切诊病的手段都被切断了，只能靠切脉了。
而过去在皇权的威慑之下，那从容不迫地切过无数个病人脉象的手指，一搭上皇上的龙体，御医们先要控制住自己的手，千万别颤抖。病势沉重的光绪，在太后面前永远温顺得像只小猫，可在太医面前动辄龙颜大怒，他略通医道，索性就口授方剂由太医开药，一药不当非同小可，而太医也不敢不从。
给皇后和妃子们看病，可以想象就更难了。皇宫里“男女授受不亲”的规定更为严厉，太医不能手触手地给女眷们诊脉，只能把一根丝线由太监递到挂着帷帐的房间里，系在女眷的手腕上，另一头留在屋外太医的手里。而负气的妃子们常常把她那头系在椅子腿上，想考考太医能不能诊出她的病……
实际上系与不系都不能通过丝线切得脉象，太医们在这里，也就是走了一个形式，做了一个秀。
他们敢给女眷看病，事先已经千方百计地通过贿赂贴身太监，把病情了解得一清二楚，此刻诊脉，只是在静思默想着如何下药。事关皇家的隐私，太医们如何给女眷们看病的细节，一直是个谜，太医们不便讲，也不能讲。知情的太监自然也不敢讲。
所以这悬丝诊脉亦真亦假，真是说确有此事，假是说这纯属是一种形式。
上海中医药大学医史博物馆内至今仍保存着一张陈御医为慈禧太后悬丝诊脉的照片。据说那次悬丝诊脉后慈禧太后吃了陈御医开出的汤药后疾病即除，很是高兴，赐他“妙手回春”金匾一块。
这事直到陈御医告老隐居后才对外透漏真情，原来他接到要给“老佛爷”看病的消息后重金收买了内侍和宫女，得知慈禧是吃了螺肉引起消化不良，因此对症下药，当然药到病除。
李铮在这个时候，提出了这么一个比试要求。不但龙大胆有些犯傻，连林若谷也皱眉了。
龙大胆干咳了一声道，“这个就有些过了。我们从医者，主要是治病救人，像是悬丝诊脉这类东西，看似玄妙，但实际上过于浮夸，完全没有实际应用的必要。我觉得与其比这个，还不如实际一点，大家比些有用的技术。”
李铮却摇摇头，“任何事情，存在即合理。任何一项技术，既然存在就有其存在的价值。我们之间的切磋，也就是比个技术。寻常诊脉我们也难分高下。所以，我倒是觉得这么比试，也没有什么不妥。我这战书已下，就看龙先生敢不敢应战了。林老先生，你觉得呢？”
林若谷看看龙大胆，又看看李铮道，微微一笑，“既然这悬丝诊脉古已有之。只要是公平竞技，我看也可以试试。”
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