新年的钟声快敲响的时候，电视里传来阵阵笑声，是本山大叔的小品《老拜年》。嫂子们早已经煮好了年夜饺子端上来。杨梦文第一个伸出筷子，夹起来就往嘴里放，一咬，把牙咯了一下，是一枚硬币。
五哥杨代文说：“这小子年年都能吃到钱，今年第一个就吃到了，还真行。”
母亲一边吃着她每年大年夜都必吃的素饺子，一边笑着说：“老孩子工作找到了，必然能吃到钱儿呀。”
大家一边吃着饺子一边被电视里赵本山的台词逗得开怀大笑。当杨梦文吃下第三个饺子的时候，看着屋里浓浓的欢乐氛围，他再也吃不下了。从小就心事重的他，突然想起了父亲。如果父亲要是活着该多好啊。
母亲念叨着：“这回好了，老孩子有工作了，等老五再结了婚，家里就没什么大事了。”
桌上，大姐夫举着酒杯和五哥喝酒，还咋咋呼呼地说呢：“听说那家场子和我们场差不多，都是养鹿的，老六咋能去那儿呢……”
杨梦文打断他说：“姐夫，还是管好自己吧！今后要和我大姐好好过日子，活出个样来！”
“看老六这话说的，谁没好好过日子了……老六你瞧不起姐夫！”
“瞧不瞧得起看今后！要是我大姐今后受半点委屈，别说我不客气！”
这时，五哥杨代文举着酒杯说：“你个混蛋玩意儿，喝酒！”
大姐夫不再言语了。母亲在一旁自语道：“老六说得对，是得好好过日子，啥错儿也不能犯……”
“妈您就放心吧！”大姐夫回身说了一句。
母亲却说：“我最不放心的就是你们，孩子一天天大了，可得有正事儿。”
这时，大姐九岁的女儿小秀从别的屋跑进来，到桌前拿起筷子就要夹饺子吃。冷不防他爸一声大喝：“这么没规矩！都下桌了还吃？”
小秀吓得“哇”的一声哭了起来。
杨代文冲大姐夫一瞪眼睛：“小秀在这儿上的学，你他妈一天都没管过现在抽什么风？小秀！来，上五舅这儿来！想吃啥吃啥！还没人了呢，敢不让孩子吃东西？”
“我看她就是找打！”大姐夫还来了劲。
杨代文没理他，只是轻描淡写地说：“有能耐你就试试！”
大姐夫不敢言语了，他清楚地知道，他这位小舅子是出了名的打架大王，现在还喝了酒，真要把他惹急了，挨几杵子那是肯定的，他没那么傻。
自始至终，杨巧珍都一言不发，只是时常去厨房的锅里盛菜，在桌上也不太伸筷子，还得母亲不住地给她夹菜。
吃完了饭，收拾好了桌子，杨巧珍叫过杨梦文，说是没事时给他织了件毛衣，让他穿上试试合不合身。这次过年回家，杨巧珍拿回来好多东西，除了她去山上采的山菜外，还有给母亲织的毛裤、给四哥和五哥织的毛手套……而杨梦文发现，大姐身上的衣服明显有些旧了，也很单薄。她心里想的全是这个家，而苦的却是她自己。再看大姐夫身上，是大姐给新织的毛衣，围的也是新毛围脖，还给他新买了鸭绒袄。苦命的大姐呀，也不知未来会怎样。杨梦文心里暗想，但愿大姐夫这次能吸取教训，把心思用在过日子上，少在女人的事上犯错误。
年过完了，哥姐们各回各家，生活又归于平静和周而复始的平淡的日子。杨梦文在家里一面帮着哥哥们干些农活，一面期盼着二哥给找的那家单位尽早来消息。他不知道邻县是个什么样子，别说是邻县了，就是自己家乡这个县他也没去过几次，他更不知道那家养殖场怎么样，但他坚信自己一定能干好本职工作，或许那并不是自己最终的归宿，只要努力，总有一天自己会脱颖而出。他脑海里浮现出去县里盖章时所见到的那些干部们的模样，或许自己有一天也会成为他们吧？进机关、当干部……但那也是一个县城，而自己的目标是省城，他坚信，汗水才是黄金，只要付出总会有回报，早晚有一天自己一定会实现梦想，但梦想却并不是很具体，以前，离开农村是他的梦想，后来，干一番事业是他的梦想，而一直以来，成为作家是他的梦想。想着这些，他也会暗自发笑，一个穷小子，为什么尽做这些不切实际的梦呢？
春节过后，杨家老五杨代文的婚事终于定了下来，女方是民办教师。看着母亲整天笑呵呵地忙着张罗这张罗那，杨梦文也长出了一口气。五哥成了家，而自己也要远行去工作了，母亲操劳了这么多年，终于可以歇歇了。
母亲请屯里的“先生”看了黄历，杨代文的婚事订在了三月份。可就在杨代文结婚的前一天，回来参加婚礼的老二杨国文说人家来消息了，让杨梦文明天就去报到。
杨梦文说：“能不能晚一天去呀，我在家可以帮妈忙活忙活。”
杨母却说：“不行，还没上班就请假不好，你去你的，上班要紧。”
杨代文的结婚的日子到了，远道而来的亲戚们团团围坐在炕上，共同庆贺老杨家的大喜事。除了庆贺老五杨代文新婚之喜外，亲戚们也为杨梦文找到工作而祝贺。杨梦文的大姑二姑两家也来了，但这次杨梦文没再提及父亲去他们两家发生的事。可当村支书的二姑父借着酒劲说：“这小六子可不一般哪！这回也有了工作，你妈能省点心了！”
杨梦文心说，我什么时候让母亲操过心？
这次亲戚们来得比较全，考虑到将来杨梦文结婚还不知什么时候呢，老二杨国文提出亲戚们共同照张相。就在村口的庄稼地旁，亲戚们依次或坐或站地排好了，大家照了相。母亲和三姨她们哥兄妹几个也单独照了张相。照完相，杨梦文当着众位亲戚的面，扛起行李头也不回地走出家门，他要去邻县那家养殖场报到了。
走在那条沙土小道上，他心情莫明地惆怅，有些兴奋又有些不舍。身后，亲戚们说些什么，他没有听见；母亲的目光，他没有看见。其实也不是没有看见，而是不敢看，他怕一旦看见母亲的目光，自己就会无法迈出双脚。
从此，一个穷家的小子，开始了他漫漫的、艰难的、与命运抗争的奋斗之旅和逐梦之旅。
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