“前儿我去哥哥那，只嫂子在，我瞧嫂子忙的很，就没敢打扰，没想到哥哥竟亲自来了，听说哥哥得了个好差，如何？这一去两个月，蓬莱的斗星都能摘回来了罢。” 贾琰打趣他。 相比于贾宝玉与贾环，贾琏与贾琰的关系还算不错，贾琏初时待他淡淡，然无意接触了几次，发现这个弟弟小小年纪倒稳重，也不多事，又因两人皆没有母亲，也没那么多利益龌龊，故多了一分真心，后贾琏遇烦闷事时无人可说，来找过贾琰几次，贾琰性格平和，嘴巴也紧，于不如意处时常能宽慰他一二，时间久了，一来一往，两人之间倒也有几分兄弟样子了。 “蓬莱的斗星没有，胡州的美人儿倒是有一个。”贾琏眼神微勾，靥生桃花，似回味似感叹：“皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出绿波。可惜，我不能······”说到这看见贾琰的脸，想起他年纪尚小，遂连忙止住了话头，转而恭喜贾琰进榜的事。 客套了一会儿，又说起这次的胡州之行，原来这次去胡州，是因薛宝钗的哥哥薛蟠之故，薛蟠不知得了哪里的线，说搭上了胡州粮草的差事，只跟着走一趟就行，薛蟠信以为真，收拾行李就出发去了胡州，哪知道却陷进了胡州官与商之间的一场官司，粮草的事只是饵，胡州商人被官府剥削的喘不上来气，早就没钱了，官府中有些权势高的人便想着以四分利借贷给商人，这叫“剥皮抽筋”，这些当然是私下进行的，胡州商人不想坐以待毙，仗着官府也不敢声张，便以粮草为由来造势，吸引大量商人来胡州，以此来跟官府斡旋，薛蟠正好上去被胡州商人忽悠着挡枪去了。 官府那边是端王爷的小舅子，薛蟠等人影响了人家的一番好事，勃然大怒，正好想挑只鸡杀来吓猴，便挑上了薛蟠，但一查薛蟠的母亲妹妹居然还借居在荣国府，这小舅子为人颇有眼色手腕，于是给贾政这边就寄来了一封信，意思就是赶紧把你这傻外甥领回去，若不领，他也没什么好怕的。 贾政看信怒极，与王子腾商量后一起给人回了一封道歉信，然后为防万一，就让贾琏一边送信一边接人，连夜就赶去了胡州。 于是才有了贾琏这一趟胡州之行。 贾琰听罢，很是同情：“哥哥这一路辛苦了吧。” “这般看人脸色的事能有什么说头，”贾琏抱怨：“胡州都乱成一锅粥了，薛大傻子什么都往上凑，以为人人像他那么傻不成？这一趟少说又折进去十万”。 贾琰心内沉吟，听贾琏一番道来，此事恐怕没有那么简单，便问：“胡州商人的银子都到哪去了？” “年头上端王爷上了一道折子，请求为胡州总商李四海封了个义商封号，然后要求李四海募捐了百万银为颍河修建堤坝，接着旁边的株州大灾，少不得又是募捐。” 贾琰道：“如此说来，那都是经了圣上眼的，之后再高利借贷给商人，恐怕也是早就摆好了，否则这等坐牢抄家的事，一个王爷的小舅子，还没那么大胆子。胡州商人这次，怕是做什么也枉然了。” 这种一本万利的买卖，天下也只有一人能做。 看如今这位的作风，要收拾谁，就先把谁高高的抬起来，荣国府浩浩荡荡的大观园省亲，也不知是福是祸。 贾琏并不当回事，只笑：“横竖与咱们没什么关系，我这一趟虽辛苦，心里倒也松快。” 如今荣国府，贾琏主外，王熙凤主内，两人权利上有些交叉，上次有人求贾琏给个活计，王熙凤转眼就把这个活计给了别人，等到这人去求她，她还奚落他活该他跑远道去找贾琏，以后想要活计就直接来找她，竟是连丈夫也要故意压一头，贾琏面上不在意，心里估计有了芥蒂，曾经半真半假的跟贾琰抱怨过：“你这个二嫂子，我是不如她。” 然而真的不如吗也不见得，端看这不似人间的大观园，其中多少土木建设，人情往来，这么一项大工程，百分之九十都是贾琏主责的，就知道贾琏虽不喜读书，但于庶务上也颇为精通。 “不说胡州的事了，你上次找我，可有别的事？”贾琰一般没事也不去找他，贾琏只以为他又遇到了什么难处。 “有一件小事，”贾琰有点犹豫，最终还是道：“满芳轩想从咱们家收些野味稻米，我觉得这大小也是个进项，就是不知道哥哥是否看的上。” “满芳轩？”贾琏惊讶：“你如何搭上了这个路子？” “满芳轩是锦伯侯卫家的产业，我和他们家的卫敬秋在考场上相识，之后也有几次书信来往，他无意中说到满芳轩断货的事，我就先揽了下来，成不成的看哥哥的意思。” “这有什么可不成的，”贾琏喜道：“我们庄子铺子里的东西正愁不知往哪里弄呢。琰儿，你可真是及时雨啊。” 贾琰笑道：“哥哥不嫌弃就好。” 贾琏撑手苦笑：“外人只道我是长房嫡孙，你如何不知道咱们家的情况，我就是一个跑腿打杂的罢了，什么都做了，也不差这一点子。” 贾琏是真的不介意，他不喜读书，无心仕途，管着这些庶务也不至于无事可做，更何况王熙凤紧紧把持着财政，他想干点什么都十分的不方便，如今只想着在外再找个财路，于别的事情上也能松快松快。 贾琰要田庄没田庄，要铺子没铺子，现在也没精力，索性就推给贾琏。 三言两语敲定了此事，贾琏心情极好的往自己的院里去。 “那起子老婆子打量我年轻，便净弄些旁门左道的伎俩来糊弄我，光想着法不责众，那便往后走着瞧，算着我是大奶奶那样的性子，那真是走了眼。” 王熙凤一边骂厨房那起偷奸耍滑的婆子，一边照镜子，手里拿着两对耳环比了下：“我戴哪个比较好？” 平儿对着镜子瞅了瞅：“奶奶戴哪个也使得，不过今儿穿了这件缕金挑线纱裙，还是这嵌宝石桃心更好些。” 王熙凤却另择了一银溜菱花耳坠，“算了，不挑了，就戴这个罢。” 平儿在旁一副了然的笑，直笑的王熙凤略不自在的扭了头，啐道：“你这小蹄子越发上脸了，大太太要的东西你发了不曾？可是你忘了，又让我替你挨了骂。”直接将平儿骂了出去。 再一抬眼却看见贾琏倚在门框上，正冲着她笑。 眼角微勾，姿态风流，端的是俊俏儿郎。 而坐于镜前的王熙凤，柳眉丹凤，金环簪佩，比别的女子又是一番不同：少一分动人，多一分妩媚，少一分娇羞，多一分爽气。 从外貌上看，这倒是一对璧人。 “你立在那里发什么呆？”王熙凤嗔他一眼，看他面似有汗，便推了身边的小丫头一把，使唤她打水，又一叠声的叫平儿回来，让她把炉子上温着的莲枣银耳羹端上来，又亲自服侍他宽衣。 “不小心被美人勾了魂，可不就呆住了，”贾琏见她忙的团团转，不由心口微热，自去关了门，就一把搂她在怀，调笑道：“谁知美人意，不动君子怀。” “呸！”王熙凤微红了脸：“再不学那好的，这种话倒是张口就来。” 话虽这么说，她却仍是坐在他怀里动也不动，贾琏瞧着心痒，就开始上下其手。 王熙凤拿帕子去擦他脸上的汗，半真半假道“琰儿那能有什么事，也值得你巴巴的跑一趟？这些天我见老爷常叫他去陪着，连老太太待他也不同以往，你可仔细着些吧。” “琰儿聪敏好学，老爷老太太欢喜，这原也是常理。” 王熙凤冷哼：“你装什么傻？” 贾琏还是笑：“琰儿再不济也是我兄弟。” “我倒不知道你何时转了性子，”王熙凤总觉得奇怪，贾琰是大房庶子，将来是可以分家产的，她不信他想不到这点，涉及钱财的事情，贾琏可不是大方的人，如今一反常态，也言语维护起贾琰来，必定有什么事瞒着她，便故意刺他：“琰儿是你兄弟，林妹妹也是你妹妹，怎么你这大方的性子，没见使到她身上呢？” 贾琏听她提起这件事，瞬间停住了动作，起身坐到另一边的椅子上，脸色铁青：“林妹妹的事，嚷出来不怕难堪你就嚷，我不干净，你也休想逃到哪里去，该谁受的自有老天看着，横竖我领着我那份罚就完了。” 王熙凤见他恼羞成怒，脸色涨的通红，似是急狠了，也怪自己口不择言，提起这茬来，但多年要强的性子，也说不出什么软话，竟顺着习惯又刺了他一句：“二爷这般任劳任怨，兄友弟恭，只盼有人知你的心罢。” 贾琏冷笑：“我自是任劳任怨，这一年来，我替薛蟠料理了多少事，我竟成了薛府的管事，论远近，这还是你们王家的外甥，难道谁知我的情不成？” “难道谁还亏了你不成？”王熙凤柳眉倒竖，寸步不让：“薛姨妈给了十万两，我大伯那边也出了礼，当真花的一点不剩？别在我面前唬鬼了，怕是不知道被你丢在哪个骚蹄子身上了。” 平儿被叫回来后，见关着房门，便不敢进去，只在门外守着，本以为二爷二奶奶是小别后情热，谁想着渐渐竟吵了起来，听着声响越来越大，只得推门进去。
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