却说那徐小山老爹,大名徐文远,本是落榜秀才,年纪大了,便放弃了科考,不在做那举人,进士的黄粱美梦,以教书为生,日子倒也过得安稳,与妻子王氏养育四个儿女,不想今年正月,凤阳老家沦陷闯王之手,几个学生都虽家人流落四方。没有学生,一家人生计全无着落,便带着妻儿老小流落他乡,辗转之间来到连岛,之后乘船北上就在这大汊港安家落户了。
四个儿女,自小跟着自己,倒也识文断字,不敢说熟读圣人经典,但那《诗经》,《全唐诗》等书自是娴熟于心,信手拈来。大女儿小兰嫁于同村刘员外的独子为妻,育有一双儿女,如今也在这库页岛的三岔镇定居。大儿子小武在保安团,干着排长一职,娶了三岔镇小河湾村的田家姑娘为妻,今年七月成婚,如今儿媳已有身孕。幼子小山今天去了造船厂当学徒,想必以后也会有出息。四个儿女中最令徐文远骄傲的就是三姑娘徐小倩了,生的婀娜袅娜,亭亭玉立,聪慧端庄,被周召南周老爷看中,前些日子下了聘礼,约定正月初六过门。说那周老爷移民们自是无人不知,那是老爷们的老爷,尊贵着呢,这么一个响当当的人物要给自己当女婿,也是祖宗保佑了。
周老爷管着无数钱粮,船只,把移民之事处理的井井有条,自是什么事情都明白了的。但自从认识小倩以来,天天往自己家的货店跑,日久生情。与小倩眉来眼去的,前些日子竟然勾引着丫头在山上戏耍,这可急坏了徐文远,这光天化日地,万一做出什么见不得人的事情怎么办?一方面担心自己的闺女被周召南始乱终弃,一方面又想着乘龙快婿。心中烦闷,整日骂着丫头。丫头却说道:“爹,你就放心吧,明天给你吃颗定心丸。”
第二天一大早,周召南就托人下了聘礼,徐文远夫妇高兴地合不上嘴,逢人便夸。
送走了徐小山之后,躺在温暖的火炕上与老妻说道:“隔壁王家从大汊城进的新鲜货物,十分好卖,尤其那羽绒服着实抢手。我准备明日前往大汊城进货,你照顾好儿媳。管着些小倩,遂有了婚约,但也不能大意,若真地做出那见不得人的事,你我脸上也无光。我几日便回。”
妻子王氏正靠着壁炉为即将出世的孙子做着衣服,听到男人此言说道:“家里一大堆的事情,你就放的下,再说冰天雪地,路上好走吗。”
“来往于大汊港与大汊城之间的马车队,改成了爬犁队,比马车更快,出上二两银子,一天就到了。回来时出些运货的银子,一天也就到了,很是方便。”
王氏拗不过他,只好为他收拾行李。下午徐文远让仆人驾车拉上两千两银子来到大汊港钱庄,见前来办理事务的人络绎不绝,排着长长的队伍,也就排在了后面。张媛媛见是周召南的岳父大人到来,亲自接见,为他换了银票。笑呵呵地送了出来。
第二天徐文远带上银票和一些散碎银子,和账房董先生乘爬犁前往大汊城。一路上所见景色,皆是冰天雪地北国风光。中午到了公路边的三岔镇,心里想着大女儿小兰就下了爬犁,付上一两银子,往亲家刘员外家走去。
老远就见一片厂房,浓烟滚滚。刘员外精通烧砖烧瓦,制造粗陶细瓷之事,来到三岔镇之后,见需求甚大。在钱庄贷了些银子,就操起了旧业,几个月的时间,竟也慢慢做大,占着一片诺大的地方。迈过高高的门槛,进的院中,女儿见老父前来,高兴地迎了出来,亲家也是十分欢喜。徐文远被女儿搀着进入屋中,顿时一股暖流扑面而来,墙上的壁炉硕大无比,屋里温暖如春,两个小外孙光着屁股玩耍,几上一盆墨兰正在吐着芬芳。
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