富察皇后将原本想说的话尽数吞落回去，偏头观察皇上的反应，正好捕捉到他脸上那一闪而过的迟疑，又见他半晌不发话，便对内侍说：“让绵瑾进来罢。” 她说完再看皇上，见他脸上无异色，也不作他想。 她会珍惜皇上赐予的一切，包括一句“唯贤尔”的称赞。 绵瑾进门便礼数有加，滴水不漏。 皇帝的表情不变，语气缓和不少：“怎么找到这里来了？” 绵瑾恭敬答道：“回皇上，贵妃娘娘近日旧疾复发，无法协助皇后娘娘，也不便面圣，恐缠绵病榻错过端午佳节，便差奴婢提前给皇上与皇后送来五毒小荷包，聊表寸心。” 皇帝来到这个世界以后还是第一次听别人提到高贵妃，而且听到她在元年便旧疾复发了，讶异之余又有些担忧。 毕竟这里的人事差异太大，若是按照皇长子与原来世界差了九年的换算，那高贵妃岂不是近两年便会……若是如此，那皇后呢？ 想到这里，皇帝忽然偏头凝视皇后。 皇后接到皇上的眼神，以为对方在征询自己意见，只好再次发声：“绵瑾辛苦了，起来说话罢。我这里多抄了一些经书，正好给贵妃带回去，望她早日安康。” 绵瑾再次叩首谢恩后起身，双手将带来的小荷包呈予清砚。清砚双手接过，候在一侧。 皇帝回过神，想到哲妃依然安好，证明这个世界并非明显地有迹可循，对皇后的安全放心了些许，便与她相视一笑。 皇后本就是微笑着的，没有因为这个对视而神情变换。她感觉到皇上抓着她的手力度稍稍加重，想来是为了贵妃的病情，不想让他为难，微微将手抽出一些，对他说：“贵妃就是体贴，病中不忘皇上所思。皇上平日政务繁忙，难得午后闲暇，臣妾记得皇上喜欢杏花，正好尚在花期，皇上不如及时观赏，一解困乏。” 钟粹宫的杏花一绝，宫中人人皆知。 皇帝将皇后的抽离出去的手抓了回来，脸色不变：“皇后怎么知道朕会不会更喜欢丁香。”他的语气带了些寒意。 他真的不明白，他的皇后为何不能直面自己的心意，总是大度地将他往外边推。 皇后只陈述观察到的事实答道：“皇上若是喜欢丁香，方才在长春宫散步之时，便不会不作一顾。” 她同样不明白，皇上近日的变化怎么那么大。 皇帝无奈，叹了口气，语气放软：“梓童若是不希望朕离开，大可以说出来。”一改平素的威严。 他想皇后明白，他重新来到这个世界之后，只愿与她一人白头偕老，不愿再重蹈覆辙、伤人伤己。 然而这个世界的皇后不是皇上原来世界的同一位，她承受过更多不公的待遇，早已不敢自矜，因此她只是诚惶诚恐地用另一只未被皇上抓住的手行礼，朗声答道：“臣妾不敢。” 皇帝一怔，松开她的手，微笑着说：“朕回去处理政务了。朕会一直等着，等到梓童能说出挽留朕的话。” 一旁的绵瑾看在眼里，在皇上摆驾之后，也带着皇后赏的物事回去了。 没想到皇帝仍在长春宫前出廊间驻足，绵瑾转眼又遇见了他。 待到绵瑾恭敬行礼准备离去，听到皇帝同她说：“贵妃体弱，病间难眠，需多留几个贴心的人守夜。若是人手不足，大可向皇后提出来，朕会提前跟内务府说的，不用担心越制。” 高家数人折在他的政术上，初时未觉有不妥之处，待他在位久了，不免为良臣而惋惜。再来到这个世界，他可以不爱高贵妃，但不妨碍他为憾事而稍作补偿。 绵瑾本以为帝后情深，贵妃体弱无子嗣，失势是迟早之事，又见皇上方才反应冷淡，以为自家主子荣宠到头了，却不想皇上仁厚，始终念着潜邸之旧。她忙替主子叩首谢恩，才向钟粹宫方向走去。 “芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。”皇帝回头深深地看了一眼，转身带着宫侍们回乾清宫。 吴书来向来安静谨慎，听到皇上的感叹却无法无动于衷，大着胆子接道：“近日御膳房添了几道应节花膳，其中一道便是皇后娘娘制作的食谱。皇后娘娘当真蕙质兰心，心思巧妙。” 果然，皇帝转忧为喜，对他说：“今夜晚膳传来，朕想一尝。” 吴书来见自己的取悦有效，忙高声答道：“奴才遵命。” 皇帝忽又问他：“依你看来，朕这些年最钟爱的女子是谁？照实话说，朕不怪罪于你。” 吴书来当然知道近日皇帝对皇后宠爱有加，但这些年来皇帝爱谁，这是谁都知道的，他不敢撒谎，实话实说：“奴才是自皇上登基后伺候于帝侧的，此前并不了解，皇上所说的近年来，恕奴才不敢妄议，还请皇上恕罪。” “朕说了不会怪罪于你。那你说说朕登基以来最宠爱哪位嫔妃？”皇帝仍不死心。 想来还是需要找一些潜邸时就在的老人来问问，不然他在不了解这个世界的情况下，贸然改变惯常作风，定会惹来他人猜忌。 吴书来犹豫片刻，硬着头皮说道：“皇上登基以来，去得最多是哲妃娘娘那处，然后就是贵妃娘娘那处了。” 皇帝沉默，他开始回想自己在登基元年的事。 那时他着力推行仁政，集中力量纠正父祖二辈、尤其是父辈产生的一些弊政，在调整皇室内部关系失调的局面时，遭到了许多来自宗室的反对，甚至是阻挠。他不顾阻力，不仅将先帝长期□□的政敌允禵等释放出狱、恢复爵位，还对雍正朝年羹尧、隆科多两案的遗留问题进行了妥善处理，一时饱受非议。 而他的皇后始终候在他的身侧，为他主持中宫，又亲自出面来回走动，稳住宗室关系，让他备受感动。为此，他在登基元年便将年仅七岁的永琏密定为皇位继承人。 他一切以政务为先，除了独宿乾清宫外，见的人只有皇后，连潜邸时的嫔妃都鲜少在节庆外寒暄，怎么这个世界的自己完全就不一样了呢？ 于是他又问道：“朕登基以来夙兴夜寐，闲来不应至皇后的长春宫商议中宫要务么，怎么都在侧妃处？” 他还特意以未册封前正侧妃的称呼来分辨。 都道圣意难测，吴书来今日算是见识了，以往皇上不与他说事，没想到一说便是推心置腹，他怎敢接话，忙伏跪叩首求饶。 皇帝好不容易有了方向，怎会善罢甘休，便语气转缓，再次表示：“起来罢，实话实说，朕说了不怪罪于你。莫非朕在你心中就是喜怒无常的暴君么？”他最后一句没控制好情绪，怎么听都有些冷意。 “奴才不敢。奴才不敢揣测圣意，只听圣上说过，每回至长春宫，皇后皆无暇陪伴。政务劳累，好在有二位娘娘让圣上在宫中能喘息片刻，旁的奴才便不知了。”吴书来毕恭毕敬地答道。 “再给朕讲讲你知道的事罢。”皇帝回到乾清宫的养心殿，没有像往常那般开始批阅奏折，而是留了吴书来说话…… 绵瑾回到钟粹宫，正逢高贵妃在喝药，忙命内侍放好赏赐物事，自己向前接过空碗。 “回来了。”高贵妃神色恹恹，也不问绵瑾经过。 绵瑾将空碗递给一旁宫侍，又接过她的扇子，轻轻给高贵妃扇风：“回娘娘，绵瑾回来了。皇上与皇后赐了娘娘不少物事，皇上更是提出可以让娘娘越制添些人手，以便娘娘夜间使唤。”她的举动与平常无异，只是语气透了些喜色。 高贵妃却没有她那么乐观，眼皮微阖，淡淡答道：“本宫谢过皇上皇后的恩赐。本宫乏了，想小憩一阵。” 绵瑾不解又不敢发问，屏退左右，小心翼翼地伺候高贵妃歇下，安静地在旁侧打扇。 过了几刻钟，高贵妃忽然睁开眼，冷不防将绵瑾吓得一抖，她倒噗嗤一声笑了出来：“你啊，都是姑姑了，怎地越发不稳重了？” 绵瑾无奈，一时答不上来。 高贵妃没理会她的反应，继续说道：“本宫近来旧疾复发，疼痛难耐，日夜难眠，倒想明白了许多道理。皇后出身高贵，以诚待人，非是后宫他人能比的，包括本宫。帝后相识于年少之时，皇上见过明珠，又怎会真心爱上暗石呢？前些年是皇上玩心尚存，如今登基了，见过太多浮华，收敛心思后，必然会再次钟情皇后的。这些即便非我所愿，我也无法改变，还不如以此残年给帝后一个好印象，不枉费当初皇上对我的恩宠。” 绵瑾听罢，只得叹息道：“是，娘娘。可是皇上前些日子明明还说爱与娘娘一同看杏花，怎么转眼就……” “这些话在本宫面前说过就罢了，往后休要再提，本宫可不会为了糊涂人出面！”高贵妃侧过身去，不再看绵瑾。 与此同时，长春宫内，富察皇后接到内务府传来的密信 ——却是为她的三哥傅宁求情。
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