裴劭靠着凭几，盘着两条大长腿，随意坐在那。 杜献略显紧张，面色微红，正襟危坐。 屋里香炉熏烟袅袅，暖意融融，一架青鸾牡丹团刻琉璃屏风，地上铺着金丝菱纹绒毯，红纱帐床榻，大红底鸳鸯戏水被，是妙龄少女的闺阁，却又多了一丝风尘味。 他面前跪坐着的少女身着粉红百蝶花抹胸襦裙，外披薄如蝉翼的纱衣，肤色如雪，两颊却毫无血色，抱着一把琵琶，瑟瑟发抖。 因为害怕，她平日最拿手的曲子，也破了不少音。 “叫什么？”裴劭突然发问。 “奴、奴名玉芙。”她手一抖，又错了一个，咬着唇快要哭出来。 裴劭撑着下巴，恶劣地笑了一下，“你是不是在等你的二郎？” 杜献尴尬地咳嗽一声：别太过分了。 玉芙点了点头，片刻后又摇得跟拨浪鼓似的，眼角的泪都快滴到腮边了。 一盏茶功夫前，她正在房中调着琵琶，想到今日该是虞同韫来的日子，心中便格外期待。在一群油光发亮的油腻中年官员间，虞同韫这样温文尔雅又英俊多金的世家郎君少之又少，她一个情窦初开的小女孩，要说不倾心于他，那定是昧了良心。 哪知琵琶弦调了一半，闯进两名少年，逼着她弹曲子。 少年英气勃发，眉目英挺，不输于虞家二郎，只是不懂得怜香惜玉。 可怜小娘子久居深闺，根本不知道这两人是何方神圣，战战兢兢地被迫弹了一曲《绿腰》。 一曲终了，裴劭侧头道：“虞同韫品味不过如此，这都弹得什么乱七八糟的？” 玉芙：“……” 杜献绝望地捏了捏眉：要是让他老爹知道自己来了这么个地方，他有十条腿都不够打。 “三郎。”他凑过去悄声道：“差不多可以了，我们走吧。” 裴劭难得善解人意地没有勉强，走了几步，又转头冷冷道：“不许对别人说，我们来过。” 小姑娘明显是惊吓过度，颤抖了一下，才小鸡啄米似的猛点头。 裴劭鲜少来这种花街柳巷，大约也只有这点品质能在他“恶贯满盈”的生涯里堪称“出淤泥而不染”。杜献大松一口气，空气里残余的脂粉味让他打了个喷嚏，心道：莫非裴三开窍了？想要找点不同寻常的乐子？ …… 次日，继“裴家三郎被一球杆掀下马”后，虞家二郎在青楼被人蒙头揍了一顿的事在朝野里迅速传开。 同情者有之，幸灾乐祸者亦有之。 不过这些都是小事，麻烦的在后面。 御史台连夜写了弹劾奏折，雪片一样飞到了陛下书案上，控诉堂堂秘书省秘书丞不思公务，私自翘班狎妓。 彼时，皇帝正为了关中大旱一事悬而未决、旁枝横出而烦躁不已，朝堂上当众责备了左仆射虞师道。虞师道今早才知道这件事，被弄了个猝不及防，打在儿子身上的棍棒仿佛都成了迎面而来的耳光，众目睽睽之下好不尴尬。 回去后敲着拐杖破口大骂整整半个时辰，虞同韫一声不吭地跪在地上听完。 虞师道骂到中途，喝了杯茶，看了眼形容狼狈的儿子，斥道：“回去！躺着去！” “是。” 虞同韫敛下怒气，收了逆鳞，一撅一拐地回到塌上，背部五花十色挂了大彩，连躺下都痛得龇牙咧嘴，他只能趴在塌上，裸着上身，让人拿浸了药水的热毛巾敷着。 虞同缈这会虽手脚不能动，但心里却清楚得很。 原以为那车夫只是为了讨好自己，现在看来，是给人做了走狗，事一出，早便消失得无影无踪，只留一辆马车停在坊里。 虞同韫自诩为人谦和，至少表面文章做得滴水不漏，但朝中嫉妒自己的人绝对不在少数。他想了又想，那些人官职不大，忌惮于虞家势力，敢怒不敢言，断然不敢下如此毒手。 这等小人行径，怕是只有裴劭做得出了。 将他围殴了一顿不算，还特意引自己进了青楼，给了那些御史言官口诛笔伐的机会，将他参了一本，闹得满城风雨，连陛下都出口指责。 玩忽职守——要是普通人，乌纱帽早没了。 想到这个，虞同韫心中一阵暴躁，狠狠锤了一拳，“不过是一些刀笔小吏，也敢弹劾我！” “你还有脸说！”虞师道怒道：“今年开春，陛下便下令整治各部，主持考核，要求朝廷官员奉公克己，反躬自省，特别是现在关中大旱，大小诸事多如牛毛，更是忙得连洗脸吃饭都没时间，此等多事之秋，你倒好，自己逍遥自在不说，还偏要知其不可而为之，去、去那种地方，落人口实，为人耻笑！刀笔小吏……你现在倒是去和那些刀笔小吏理论去，你看陛下会听谁的？！” 虞同韫没脸说实话出来，半晌后才幽幽道：“儿子知错。” 虞师道长叹一声：“本来我是想举荐你去做江州敕使，现在看来，你没被贬职已经是陛下开恩了！” 虞同韫不语。 江州是长安门户，人口密集，地理险要，颇受朝廷瞩目。他记得，正月末的时候，陛下下令开放安业十年所设的义仓，资助当地灾民，却不想整整三万多石的粮食，如泥牛入海，激不起一丝波澜，饿肚子的仍旧饿着肚子，白骨满地，哀鸿遍野。 朝廷亲自前去查探，发现义仓内早已空无一物，哪还有一粟一粒的影子？ 后来派人一查，原是那江州太守私下将粮食贱价卖给了当地豪绅，只短短几日，几乎是洗劫一空。陛下大怒，下令革去那人的职务，又为确保敕令能彻底落实，特意下旨派敕使监督。 而虞同韫记得，那江州太守上任不足一年，此前与阮敬元有一些往来。 他之所以知道这事，是因为去年他去凉州都督府赴宴，看到席上一人颇为殷勤地向阮敬元敬酒。现在想来，那人短短一月便荣迁太守，恐怕与这位封疆大吏的推荐脱不了干系。 一个念头若隐若现地浮在脑海里，虞同韫不动声色地看了父亲一眼，“江州与凉州相隔十万八千里，阮敬元不愧是开国功臣，人脉倒是挺广。不过现在谁去做这个敕使，都是一个烫手山芋，不如父亲就举荐阮明琛如何？” 虞师道捋了捋胡须，略带讶异地看了他一眼，“二郎，莫要胡言乱语。” 虞同韫挑了挑眉，不以为然：“御史台别的不会，捕风捉影最是擅长了，儿子深有体会，又哪里胡言乱语了？” 虞师道不置可否，在屋里踱了几步。虞同韫忐忑不安地等着，却听他老父道：“说起阮家，既然人家不愿将女儿嫁过来，我看你就别巴巴地等着了。陛下倒是有意将公主嫁给你，不过这事一出……哼！” 言罢，他又来了气，话说到半途，自己先气走了。 屋里便只剩下虞同韫和给他敷药的侍女。 他瞥了眼空无一人的门口，喊了仆从过来。 “去。”他眯起眼，慢慢道：“去把昨日那女子赎回来，多少钱都可以。”
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