李锡生招待三人的方式是先带他们去洗澡。李锡生撕了四张澡票，带他们去工人村澡堂，方鸣谦跟在后面免费入场。
工人村澡堂灯光明亮，水汽氤氲，五人脱得赤条条，穿过四排水龙头后，走去白色瓷砖砌成的泡澡池。他们已经去晚了，下井的工人已经来泡过，一池清水如今已变成了洗砚池，黑水荡起涟漪，水面浮着油垢。四十度热水上那层反光的黑色膏状物，随着水波荡漾，一层层涌向池边。
大胡子名叫赖健康，江阴乡下人，带着两个徒弟，唤作黑石头和小泥鳅，三人四处做木工赚钱，人生理想是靠做木工攒够讨老婆的钱，衣锦还乡，明媒正娶，洞房花烛，生个大胖小子，靠一身手艺做个良民。
木工赖健康三人用手拨拉开池边的黑泥，赤条条泡进澡池，鼻孔里发出满足的叹息声。三人靠在池沿，拿毛巾泡了热水，贴上额头闭目养神，脸上泛出满足又舒畅的表情。赖健康身材五短壮实，胸口手臂大腿小腿上满是乌黑卷曲的汗毛，配合鸡窝头和络腮胡，简直像一个丛林野人，这让方鸣谦找到了打趣他的由头。
顽童方鸣谦提着水桶悻悻靠过去，坐在三人身后问：“赖健康，你为什么这么多毛？”
赖健康睁开眼睛：“你怎么能喊我名字？你要喊我舅舅，快喊一声舅舅。”
“赖舅舅，”方鸣谦喊了一声，“你还没回答我问题，你为什么这么多毛？”
两个徒弟闭着眼笑起来，赖健康也闭了眼：“我天生就这么多毛，你问这个干什么。”
“我们老师说，”方鸣谦兜了一个圈子，“人和动物身上长毛发是为了御寒，比如头发长得长，冬天就不怕冷，可以不戴帽子。”
“嗯。”
“那你身上这么多毛，冬天是不是不怕冷，可以少穿两件毛衣？”
“人哪有不怕冷的，毛多也要穿毛衣。”
“那你这一身毛不是白长了？”方鸣谦看了看他乌黑的胸口，“又不能当毛衣保暖，又不好看，长那么多干什么？剃掉去。”
“咦，你个小赤佬，毛长在我身上碍你什么事？”
“我看了难受，感觉脏兮兮的，你要不长这么多毛，可能还好看点。”
两个徒弟忍不住又笑起来，赖健康发动反击：“你不要说我，等你跟我一样大，说不定毛比我还多，还更难看。”
“赖舅舅，我再问你一个问题。”
“嗯。”
“你胡子长成这个样子，以后找老婆要怎么亲嘴？”
两个徒弟放声大笑，方鸣谦还不肯罢休：“嘴还没有亲到，脸先被你扎破了，别人刷皮鞋用鞋刷子，你用胡子就可以直接刷皮鞋。”
“你奶奶个熊的，”赖健康瞪圆了眼睛，从水里站起来要抓方鸣谦，“我不揍你屁股你上房揭瓦是吧？”
方鸣谦闪身跑开，看赖健康两眼喊：“别人洗澡都脱光光，你干嘛还穿黑三角裤？脱掉脱掉！”
李锡生一把抓住方鸣谦，满是老茧的手掌啪啪两下打上他的屁股：“你今天又来劲了是吧？满嘴瞎话没大没小！”
方鸣谦咝咝吸着气，摸着屁股上两个鲜红掌印满澡堂乱跑。转了一圈回来，三人泡好了澡，站在水龙头下冲澡，水量开到最大，冲得水花四溅，赖健康浑身发红，拿一条毛巾给黑石头搓背，搓出一层层老泥，像一条条灰白色小蚯蚓，方鸣谦嘴里啧啧有声站过去说：“别人洗澡会泡胖，你们洗澡会瘦。”
“为什么？”黑石头又上了当。
“他都帮你搓了两三斤老泥出来，你等下穿裤子啊，皮带要多收一点，裤腰才不会往下掉。”
李锡生扬手又要打他屁股，赖健康一个眼色，三个人把方鸣谦抓住：“搓两三斤是吧？我们来给你搓一搓，看看能搓多少老泥下来！”
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