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十二月初八,孙策进军至沙羡,刘表遣从子刘虎及大将韩希率五千长矛兵支援黄祖。

十二月十一日清晨,两军于江上交锋,孙策坐镇中军楼船,命周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖率部同时俱进,大火顺风燃放,□□齐发,战至辰时,黄祖水军全线溃败,被孙策军队斩杀及溺死者共三万余人,唯有黄祖只身逃脱。

此一役,孙策缴获战船六千余艘,财物军资堆积成山,可谓赢得极其漂亮,他乘胜追击,欲进攻江夏城池,不料会稽又传来山越复动的消息。

中军大帐内,接到消息后的孙策气得差点掀桌,“山越!又是山越!每到关键时刻就在背后给我捅刀子!”

周瑜敛眉沉吟道:“山越虽依险自守,各自为政,但不是遭到侵犯也不会主动找事,必是有人许以重利煽动。”

孙权皱眉道:“上次丹杨山越叛乱,是袁术在背后煽动,如今袁术已死,又会是何人在背后捣鬼?”

周瑜捡起孙策掷到地上的书信,仔细看了一遍,了然道:“原来是陈登煽动严白虎余党。”

严白虎原是常年盘据吴会一带的山贼宗帅,手下有贼众上万人,实力不弱,建安二年,下邳陈瑀自号吴郡太守,秘密联合严白虎等山贼头目为内应,欲待孙策大军出发后,袭取江东诸郡,后被孙策识破大败之,斩杀严白虎,其余党其逃匿山中,陈瑀仅以身免逃奔冀州,而如今的广陵太守陈登正是陈瑀的侄儿。

孙权思索片刻,疑惑道:“陈登此番故技重施难道是为他叔父报仇?”

“这只是原因之一。”孙策嗤笑一声,眼中闪过轻蔑之色,“去年曹孟德灭吕布时,陈登率郡兵为其先锋,吕布伏诛后,他因功加封伏波将军,甚得江淮民心,想来是有了吞并江南之志,趁我军西征,把手伸到江东来。”

“大哥准备回军攻打陈登?”孙权瞧出了他的意图,询问道。

孙策冷哼道:“他敢坏我大事,我定要让他付出惨痛代价!”眼中厉色一闪而过,他起身走到舆图前,想到这次只能放过黄祖,又有些怅惘道,“只是这次不能剿灭黄祖,不知要到何年何月才能为父报仇。”

“就让他再苟活个一年半载。”孙权走上前去,微笑安慰道,“来日方长,黄祖不是大哥的对手,我们明年再战,定能手刃黄祖。”

周瑜亦走到舆图前,忽然想到一事,敛眉道:“陈登效忠于曹孟德,这次故意在我军后方捣乱,背后是否会是曹孟德的授意?”

“很有可能。”孙策凝神着舆图,眼中燃起兴奋的火焰,“如今中原群雄皆灭,唯余袁曹二人,袁绍坐拥四州之地,带甲数十万,实力远在曹操之上,自然有了攻打许都之意,今年九月,曹操分兵驻守官渡,我看不久后此二人间必有一场生死决战!”

“伯符是想坐山观虎斗,待其两败俱伤之际,坐收渔人之利?”周瑜微挑剑眉,须臾间已心领神会,“莫非,伯符是想……”

“知我者莫若公瑾。”孙策回他一笑,骤然拔出佩剑,直指舆图上标有“许都”的一点。

“趁袁曹相持,我欲率军北上,偷袭许都!”

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