三寸斋

如此又满怀心思的过了两日，晏清终于见到了如夫人。这个名字从青卮和薜荔嘴里听到过多次，提到她时每每神情一肃，语调都要斟酌慎重几分，可见在赵府中是一个举足轻重的人物。　　这日如夫人披着暮色而来，一身雪青素色缎面罗裙，月白纱帔，挽着简单至极的螺髻，贯以青玉蝉头簪，只在衣襟之间别着一朵近日开得极盛的菩提花，一串紫檀念珠绕在腕间。如夫人瞧着已不年轻，一眼望去便能看见眼角褶皱，神情闲雅，装束别致，令人观之可亲。　　一时寒暄过后，如夫人与晏清对坐喝茶。　　她先是叫侍女将几个碟子摆上来，一壁缓缓的对晏清道：“菱角熟透了，厨房里采来做了糕点。听闻姑娘是青州来的，特意叫他们仿青州口味，少放些糖。这是槐叶冷饼、石花糕、桂花叠酥。”含笑望着晏清：“老身早思来拜会，只是府中诸事冗杂，多有怠慢，还望姑娘见谅。”　　晏清微微一笑，摇头道：“不要紧，我孤身一人，得赵府片瓦遮身已是恩德，岂敢劳动主人家。”　　如夫人见她穿着仍旧素淡，未施脂粉，便转头去寻人：“青卮何在？”　　这一声一改之前的温柔可亲，不怒自威，唬得青卮浑身一颤，行礼道：“如夫人。”　　如夫人冷冷道：“前些日子送来的罗裙钗环在哪里？怎么伺候的晏姑娘。”　　青卮神情慌张，望向晏清求助，晏清忙出声道：“是我出身乡野，用不惯，夫人不要怪她。”　　如夫人这才将目光自青卮身上移开，看回晏清时，又是眸光潋滟，神态温柔：“晏姑娘不要当这里是别处，下人若有怠慢，只管跟我说，我自有我的手段。”又意味深长的看了薜荔和青卮一眼。　　晏清余光扫到身边的薜荔也是一个激灵，又道：“青卮薜荔都待我很好，这些时日勤勤恳恳，半点不曾慢待，多谢如夫人。”　　如夫人方才展露笑颜，伸出手去握住晏清的手：“今日来，是向姑娘道喜。昨日公子召我去问，八月里哪个日子最好，想来姑娘的好日子也近了。”　　如夫人话音刚落，满屋子的侍女都乖巧的道：“给晏姑娘道喜。”　　这一遭算是彻底证实了赵嘉的意图，听在晏清耳朵里恍似炸雷，一时耳中嗡嗡，脑中空白，不知当说什么。　　如夫人观她神情大异，摸到她手冰凉，挥手摒退了屋中人。　　待人走空，将门关上了，一双眼睛一动不动凝视着晏清眉眼之间，轻声道：“晏姑娘，你是不是有什么心事？”　　晏清手一颤，与她对视一眼，目光闪烁，又垂下头去。　　如夫人放缓了语调，又娓娓的道：“公子自幼失怙，一心扑在大事上，到这个年岁，没有娶妻。虽是依小夫人的礼收房，也单单只有晏姑娘一个，断然不会让你受了委屈。”　　见晏清只是低着头不说话，又道：“晏姑娘是不是顾忌华缨公主和平夷公主？”冷笑一声道：“这两位相争多年，都想嫁入赵府当主母，谁都不肯居偏房，都是她俩的缘故，闹得我家公子这个年岁也没有娶妻。我冷眼看着，公子并不将她们放在眼中，姑娘权且安心。”　　晏清听语调柔缓，言谈中处处透出为自己着想之意，便不再隐瞒，摇摇头道：“我并非顾忌两位公主，也不是担忧明公会待我不好。只是……”她咬一咬唇，面上浮出晕红，声音细若蚊吟：“我原是想……想去……拂衣堂的。”　　如夫人闻言愣了片刻，旋即笑了起来，这一笑一扫方才的小心翼翼，倒像是十分畅快，臊得晏清面上一阵红似一阵，几乎要在椅子上坐不住。　　如夫人拉着她笑道：“我懂得了，原是公子想娶姑娘，姑娘却想入朝为官。”　　靖风开化，男女皆可入朝为官，先帝在时就有一位女丞相，是先时昏政中难得的清流，在国破帝后被俘之日跳下城楼殉国，至今仍为人景仰。　　是以民间学堂有男也有女，有些颇通诗书的女门客也寄附贵人门下，只是数量较男客少。赵嘉号称门客三千，其中女客也不过十数人。　　靖讲究门第清望，但凡是想凭一己之力入朝立身的女客，最忌讳的便是同主公关系不清，若立身不正，就算能入朝也不长久，今后也无人敢依附效力。　　　明白了晏清的这重顾虑之后，如夫人比之才来的客气又多了两分亲近之意，拍着晏清手背道：“傻孩子，你有这个志向，为何不早与公子说。”　　晏清叹道：“我何曾有机会可面禀明公。”　　如夫人低眉沉思，喃喃自语：“现在不可，姑娘直说不愿的话，拂了他的面子，恐他不愿再用你为客。此事急不得，得用缓策。”说着眼珠微微一转，凑到晏清耳边低语一阵。　　晏清听着听着，眼睛渐渐亮起来。一席话听罢，对如夫人道：“若此路可行，如夫人待我恩同再造，晏清必当倾力以报。”　　如夫人淡淡一笑，掸一掸衣，立起身来：“扰了晏姑娘半日，老身也当去了。”　　晏清起身将她送出燕来居，直见她背影看不着了，方转回身来，神情已大是松快。　　……　　江都西城，洙水之畔，有一个精雅茶馆，名“三寸斋”，因紧靠着官学府，每日来客络绎不绝。　　茶馆中点心、茶水均不贵，又能临近洙水看往来船只，与三两好友坐上一整日店家也不会撵人，因此颇得寒门士子的喜爱。　　江都赵、崔、付、白等诸多高门子弟自有家中私学，传授诗书六艺。普通人家想要进学，只能去官学。学成之后三载之内可入官籍，供各地官府择用，其中德才兼备者，推举到朝中为官。在极其讲究门第的靖，一般来说，寒门士子仕途只得止步于郡县，少有拔擢至朝中者。　　这日清晨，旁学府里的士子熙熙攘攘，三两结对往“三寸斋”走，晏清也混迹其中，碧绿襦衫，雪白长裙，松松挽一个流苏髻，面上虽无装饰，却也惹得许多士子侧目。　　青卮跟在她的身后，左顾右盼，怯怯道：“晏姑娘，他们看你做什么？”　　晏清自来惯了，叹息道：“大概是因为好看罢。”　　“……”　　青卮一时无言。　　不由得又看了她一眼，只觉得晏清生的是美的，而且美得与普通江都名门淑女大异，沧南女子多温婉，冰肌玉骨，娇俏玲珑，静坐时如工笔画卷，行动时款款扶风，至柔至雅。　　而晏清的模样半点与“柔”不沾边，她眉骨很高，鼻梁挺直，眼窝幽深，眼瞳还带着淡淡的琥珀色，乍一看去深邃得直欲将人吸进去。　　青卮在心中嘀咕了一句：“倒有些像沧北胡儿的长相”。只不敢说出来。　　二人各怀心思，寻了“三寸斋”二楼一个雅间落座，让店家上了一壶茶，并当下时令小点。