第二十章

水心回到车厢里，压低了声音眉飞色舞的描述王安的狼狈样子。“小姐，那王安额头上好大一个包，鼻血都淌出来了。还有还有，估计他手肘磨破了皮，在哪儿撩开袖子看呢！”又转头对胡力说：“胡公子，你好生厉害！”　　胡力只是对着白青鸾笑。白青鸾不肯看他，叹一口气说：“你的气儿顺了，马儿却要遭殃！”话音刚落，就听见车厢外头王安‘啪啪’的甩鞭子，马儿嘶鸣着刨蹄子，猛的拉动马车奔跑起来。只听王安在外头骂道：“不长眼的老畜生，总要打的你服气为止！”　　水心一吐舌头不好意思的说：“待回去后，我定准备最好的草料去看它去，决计不让它白白挨了打！”　　胡力笑着说：“对马儿说话也不是回回都能管用，水心姑娘今后切莫再用了！”　　水心倒也是个憨直的，并不追根问到底，爽快的答应下。白青鸾一味低着头不再接话。水心和胡力聊得来，她问一句，胡力答一句，时间倒也过得很快。突然马车停下来，车里的人俱愣了一下。王安撩开帘子说：“胡公子，快要到白府了，您要不要先下了？老儿是怕在白府门口撞上其他人，没得惹些麻烦出来。”　　这王安老儿收了钱，办事倒也妥帖。胡力忙谢过他，说：“老丈想的周到，我这就下去！”说完便站起来，一瘸一拐的走到车厢外，挣着跳下了马车。落地一个不稳，又‘唷’的叫一声，斜斜的坐在了地上。　　白青鸾坐着没动，水心却忍不住挑了帘子出去看。王安正扶着胡力起来，只见他脸色惨白，面露痛苦之色。水心不忍心，回头看小姐，正看见白青鸾也看出来，在哪里打量胡力。水心忙说：“小姐，胡公子脚伤的厉害，好像走不了了！”　　白青鸾站起来朝外头看了看，马车停在西大街的米酒铺子门口，隔着白府只还有一条路口。这条白日里繁华的大街，此刻冷冷清清，但家家户户门廊下都挂着灯笼，照的石板路面亮堂堂的。她便说：“水心，不如我们下去，只不过还剩一条路口，走回去即可。让王安送胡公子回去。”　　胡力一听，忙说：“那怎么行！自然是送白小姐回去，我这点伤算什么，老丈快送小姐回去吧！”　　白青鸾见他额上沁了一层细密的汗珠，想必是疼的，并不像装假的样子，便又推辞了一番，拉了水心要下车去。胡力自然不肯，两人便来回的推却。王安在一旁等的不耐烦，便说：“算了，算了，我多走些路，绕到后门去，先送了胡公子从西角门进去，再送小姐吧！”　　这个折中的法子倒也妥当。众人上车坐好，胡力朝白青鸾行礼，谦恭又儒雅的说：“多谢小姐！此大恩小生日后定寻机相报。”　　白青鸾不说话，水心瞧着自家小姐一路上都兴趣缺缺，许是因为马儿挨打不高兴。她此刻满心对胡力都是敬佩，不想他不自在，便接过话头笑着说：“公子客气了，不过是举手之劳，这算什么大恩！”　　胡力说：“车载之恩不算大恩，那救命之恩呢！若不是小姐施以援手，小生只怕现在还挂在溪岸上呢！”　　水心道：“我倒忘了这个了！”她推一推白青鸾，说：“这是大恩，对不对，小姐？”　　白青鸾本不预加入他们的你一言我一语，被水心迫着方道：“不过是顺手的事情，于我们也没有损失，算不得大恩！”　　胡力道：“小姐宽厚仁慈，不跟小生计较。但胡力却不能做那忘恩负义之辈……”话还没说完，只听王安‘吁’了一声，拉停了马车。“到了？”水心吃惊的要撩开车帘，却听见车厢外闹哄哄的，光亮袭来，似有好多人举着火把围拢了过来。　　白青鸾心道不妙，还来不及反应，已有人站在车厢前干巴巴的说：“二小姐，老太太在这里等你多时了！”　　白青鸾听出这声音是奶奶房中申大娘的，心中一惊。知道今天晚上的事情没那么容易过去，心下便慌乱起来。她下意识的四处瞄了一下车厢，确认没有地方能将胡力藏起来，几不可闻的叹一口气，起身下车。水心没想到白家老太太会亲自堵在门口，还是后门，已经吓傻了。她拽住小姐，呐呐的问：“小姐，怎么办？若是老太太看见胡公子在车上，一定会生老大的气！我，我……”　　白青鸾安抚水心，“别慌！我们清清白白，不过就是同乘一车罢，让奶奶骂几句，出了气就好了！”白青鸾这话说的自己都没有底气。未出阁的老姑娘跟陌生的男子同乘一车，这事到了白家老太太那里是大是小全凭她的心情。可今天晚上她能熬着功夫守在门口堵她，便知小不了。　　下车时，白青鸾回头看了看胡力，他低头坐着未动，脸上半分表情也无，既不惊慌也不羞赧，一副淡定从容的样子。白青鸾心中叹一口气，戏曲中讲女子之心难以揣测，这男儿之心何尝不是一样呢！　　水心扶着白青鸾下车，看见后门口老太太杵着拐杖阴沉着脸，周围乌泱泱围着六七个个老妈子，都是老太太的心腹，一个二个全都杵着棍子拿着灯笼，这阵仗先吓得她腿软了。白青鸾拉着水心朝着老太太跪下，轻轻的说：“奶奶，青鸾回来晚了，自该亲自去坳松园领罚！带累奶奶到门口等着，青鸾万分难安。只恳请奶奶千万不要生气，若气坏了身子，青鸾如何能过得去！”　　任白青鸾一番告罪求解的话讲完，白家老太太只黑着脸不做声。王安在一旁看好戏，他改了主意，此刻也不顾收了胡力银子，唯恐不能火上浇油，便对申大娘努努嘴。申大娘素来跟他很熟，立刻会意，猛的上前一步，掀开了车帘。一看到车厢中静坐不动的胡力，她大声嚷嚷道：“哎呀，老太太，二小姐在车里藏了个男人呐！”　　这话一出，所有的人都变了脸色。申大娘早已认出胡力来，放在平日也会叫一声胡公子，此刻却假装不认识一般声色俱厉的大喝道：“出来！”　　胡力慢慢扶着车框出来，费力跳下车厢。在四周明晃晃的光亮下，他郎朗的说：“我脚受了伤，二小姐不过好心载了我一程。老太太若是要把这当成家丑来办，那也请先入了府再说，难不成要让着一条长街上的人都看了笑话去吗？”　　这几句话说的不卑不亢，甚是漂亮。白老太太陷在褶子里的眼睛发出精明的光，她素来干脆利落，不过思考了几秒钟便声如洪钟的说：“都跟我进来吧！”说完便转生朝屋里走去。　　一众老妈子跟在老太太后头，竟然没有一个过来扶跪在地上的白青鸾。胡力一瘸一拐的抢过去，握住白青鸾的肩膀将她扶了起来。这简直太唐突了！白青鸾甩开他的手，余光瞟见一旁的申大娘，见她一副了然的神情，心中暗道糟糕，这下子跳进黄河也洗不清了！　　进入府中，也不待老太太发话，白青鸾已自觉的跪在了院中的青石板上。早有仆佣搬了椅子来，申大娘扶着老太太坐下，老太太把手里的拐杖递给她，这才发话。“素来我对你也是严格的，即便如此，你还是不知检点，不守规矩。大清早招呼也不打一个就疯去流云庵，及至天黑了也不知归家。挨到现在回来了，又跟个男人同乘一车。堂堂白家二小姐，外头早已疯传你毁了容，难不成还要毁了名声才高兴！”　　这一通罪名列出，犹如扣了巨石下来，压的人喘不过气。白青鸾不敢接话，心中却想，早上去奶奶屋中请安，明明请示了去流云庵的事，现在又说不打招呼，真真是欲加之罪何患无辞。回嘴是断然不可得，那无异于火上浇油。按照以往的经验，只有沉默受下，让奶奶的火气发完，才能早早结束。　　老太太看一眼跪在院中谦恭有礼的白青鸾，冷哼一声，又说：“总是一副死猪不怕开水烫的样子，你这样低声下气的做给谁看？若是有这么听话又为何常常惹的我生气？就你这个样子还指望有出阁的一日，我看趁名声坏掉之前早早学你娘，入庵中当姑子去吧！”　　老太太一席话简直是要将人逼死。听她提起娘亲，白青鸾双手死死绞住衣襟，尽量保持住低眉顺目的表情。水心眼眶里充满泪水，自家小姐被亲奶奶侮辱成这样还只能扛着，真真让人寒心。　　老太太还要再说，胡力从白青鸾身后围着的仆佣中站出来，到白青鸾身边跪下，对着老太太就深深做了个揖。“老太太一番话字字句句都是为了二小姐好！您的担忧也是大有道理的。今日小生坏了小姐的声誉，愿为此负责。请老太太成全，将二小姐许配给我吧！”　　院子里人人皆倒抽了一口凉气。白青鸾惊的扭头看胡力，只见他神色镇定，面容真诚，浅笑回望着她。这一番对视看到老太太眼里，没来由的厌憎。她活了这么大岁数，装聋作哑的功夫早就是一流。自动把胡力的话跳过，对身边的申大娘说：“这位胡公子我见过，是景洪老师胡先生的孙子。他怎么还在这里，差人送他回去吧！”　　胡力一听忙抢着说：“老太太，请将二小姐许配给小生！请将二小姐许配给小生……”他语速极快，不停的说，不停的恳求。几个老妈子上来拉他，他挣扎着跪在那里，怎样都不肯起身。　　老太太突然就想起了当年大儿子要娶柳絮，也是这般跪在地上给自己磕头。她心中一阵刺痛，面上却笑了笑，说：“胡公子一片丹心可鉴日月，只可惜已经晚了。我们青鸾已经定了亲，下个月就会出阁！”　　这话无异于晴天霹雳。白青鸾猛地抬起头，惊诧的问：“出阁？谁出阁？”　　“谁？”这次接话的是申大娘，“这府上难道还有第二位叫青鸾的小姐？姜家已经送了聘礼来，就堆在你的院子里呢！老太太体恤你是个孤女，说许你将那些聘礼都带回姜家去做体己！”　　白青鸾骇的脸都白了，身体抖的像风中的蒲柳，再也问不出第二句话来。水心已然哭出声，申大娘呵斥她，“水心，你是死了老子还是死了娘！你们小姐大喜，不欢欢喜喜的，却哭什么？”　　水心呜咽着说：“若小姐嫁去好人家，水心自然欢喜，可那姜家大少爷身体羸弱，每年都传出好几回快死的消息。当初大老爷就是因为这个才花了那么大的功夫，不惜跟姜家翻脸也要退婚。这些年嫁去姜家冲喜的姑娘大概也有两三位了，总也是不成的。当年撕破了脸皮，如今又将小姐嫁过去，这不是将她送到火坑里吗？”　　老太太呼出一口气，气愤的说：“闭嘴！你这个丫头，是谁惯的你这样没大没小的？难不成就你想的周到？我们一个二个都成了害你家姑娘的罪人？什么撕破脸皮，撕破的脸皮也能再粘上！”说到此处话锋一转，“也许我们青鸾旺夫，她一嫁过去，姜鹤平的病就好了也未可知。现在操的哪门子心！”　　水心见老太太的话好没逻辑，便也不顾长幼尊卑，索性撩开了说：“那万一好不了呢！世上传闻，姜家老太太疼爱长孙，那些嫁去姜家冲喜没有作用的姑娘日子过得十分凄苦！若小姐嫁过去那姜家大公子还是不好可怎么办？”　　老太太闻言冷冷一笑，“那就全凭各人造化吧！”　　白青鸾虽然知道奶奶一贯对她面硬心冷，如今更是连虚与委蛇的表面功夫都不肯做了，便知再难挽回，心中绝望至极！想起刚才进门她扣过来的不受妇道的罪名，不由得扭头看了看身边兀自还在震惊中的胡力。这一看之下，觉得他果真俊美非凡，便隐隐后悔不曾真的跟他有点什么。也许有点什么就不用嫁去姜家了吧！这念头一出，白青鸾自己都吓了一跳，她握紧拳头，指甲都掐进了肉里。这可是什么浑话胡话呀！　　她脸上血色尽失，一阵白一阵青。身边的水心早已哭的趴在了地上。老太太目的达到，便说：“看你也是要出阁的人了，今天的事情我也不与你计较！从今日起你便不要出门了，安心准备出嫁吧！”　　白青鸾跪在地上要磕头谢恩，不期身边的胡力一把将她抱住，他神情激动的说：“老太太，老太太，求你成全我们吧！我和白小姐两情相悦，您怎忍心将我们拆散！”　　白青鸾头昏昏沉沉，她心中叹息，好好好，这下她不守妇道与胡力有染的事情算是坐实了。有人上来拉扯胡力，他抱的很紧，几乎将她紧紧嵌入身体。白青鸾动也不动，任由他抱着她与旁边的人推搡。乱哄哄的嘈杂中，听见胡力在她耳边说：“寅时初刻，后花园月洞门的三角梅下！”终于有人将他拉开，因敬着胡老先生是鸿学大儒，也没对他动粗，自将他拖走了。　　老太太气的要命，心中算计要如何处置白青鸾。想来想去，末了说：“果然是柳絮的女儿，竟做出如此出格的事！我也乏了，管不动你了，等你去了姜家，自有姜家的人替我管教你！”又招呼身边的老妈子，“送二小姐回去，这几日不用来请安，免得我见了烦心！”　　水心被刚才的事震的魂不附体，给老太太磕了头，将同样木木讷讷的小姐扶了回去！