这条河蜿蜒曲折，两岸杂草蔓生，垃圾成堆。一根巨大的烟囱，那是一个废弃的磨坊留下的遗物，高高地耸立着，阴森森的，透着不祥。四下里没有声音，只有黑黢黢的河水在呜咽，也没有任何生命的迹象。
这时，随着噗的一声轻响，河边凭空出现了一个戴着兜帽的细长身影。那身影似乎在弄清自己的方位，过了片刻，便迈着轻快的大步往前走去，长长的斗篷拂过草地沙沙作响。
又是噗的一声，比刚才那声更响，又一个戴兜帽的身影显形了，块头明显比前者小了一号，环顾四周后追了上去。
他们爬到河岸上，一道旧栏杆把河流和一条窄窄的卵石巷隔开了。他们并排站在那里，望着小巷那边一排排破旧的砖房，房子上的窗户在夜色中显得黑洞洞的，毫无生气。
“他就住在这儿，”沃森用轻蔑的口气说，“十分钟前，他刚回来。”
沃森在前面带路，，他的斗篷在身后飘摆着。小巷中有几盏路灯已经坏了，两个慢悠悠散步的人，时而被灯光照亮，时而被黑暗笼罩。
“少爷，我还是得说。那个人不值得信任。”沃森小心翼翼地拿捏着语气。“而且现在老爷也走了，我们应该——”
“相信我，克劳斯会跟黑魔王联系的，从某种程度来说，他们可以进行一次双赢的交易，一个想冲进霍格沃茨杀哈利，一个想杀我。早晚他们会走到一起的。”菲尼克斯加快速度向那些迷宫般的废砖房的更深处走去。“如果我们不动，那就是把朋友推给敌人。至于斯内普，我将给他一个他无法拒绝的条件。”
“恩？那我来跟他接触就好。”
“不，沃森。没有永远的朋友，我需要他的忠诚。”
最后，沃森快步走上一条名叫蜘蛛尾巷的街道，那根高高的磨坊烟囱耸立在天空，就像一根举起的表示警告的巨大手指。他走过一扇扇用木板钉着的破旧的窗户，踏在鹅卵石上的脚步发出阵阵回音。他们来到最后一幢房子跟前，楼下一个房间的窗帘缝里透出昏暗的灯光。
菲尼克斯上前敲响了门。他们一起站在门外等着，嗅着被晚风吹过来的那条污水河的气味。过了几秒钟，他们听见门后面有了动静，接着门被打开了一条缝，一个男人朝她们张望着，乌黑的长发像帘子一样披在两边，中间是一张灰黄色的脸和一双乌黑的眼睛。
菲尼克斯把兜帽掀到脑后。面带微笑，在夜色中显得不怀好意。
“佩弗利尔！”男人说着把门缝开得大了一些，灯光不仅照到了他，也照到了沃森。“这么晚来找我——有什么事？”斯内普神色充满戒备，一只手放在魔杖口袋的旁边。
“不请我进去说吗？”
“当然。”他退后一步，把他让进了屋里。
“我自己进去就行了，沃森。”菲尼克斯不容商量地说。沃森迟疑了一下没有跟上。
“这么晚来找我，不是为了暑假作业吧。”斯内普回道，薄薄的嘴唇扭曲成一个略带讥讽的微笑，咔哒一声关上了门。
菲尼克斯不客气地直接走进了一间小小的客厅，这里给人的感觉像是一间昏暗的软壁牢房。几面墙都是书，其中大部分是古旧的黑色或褐色的皮封面；一盏点着蜡烛的灯从天花板上垂落下来，投下一道昏暗的光圈，光圈里挤挤挨挨地放着一张磨损起毛的沙发、一把旧扶手椅和一张摇摇晃晃的桌子。这地方有一种荒凉冷清的气息，似乎平常没有人居住。
斯内普示意可以坐在沙发上。菲尼克斯脱掉斗篷扔到一边，坐了下来，眼睛盯着斯内普。一瞬间，他的眼睛变得深邃且空洞。手微微一动，马上停下了。
“那么，我能为你做什么呢？”斯内普在菲尼克斯对面的扶手椅上坐了下来，问道。
“我得承认，我没想到你会住在这种房子里。尤其是考虑到您的魔法水平。”菲尼克斯答非所问。
他来干什么？他怎么知道这里？是他父亲让他来拉拢自己的？斯内普阴沉着脸，脑海里飞快地盘算着。不管如何，先稳住再说。他不相信，门外只有一个巫师。
“要喝一杯吗？”他用油滑的腔调说。
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