炎炎夏日，又是孩子们戏水的好时节。亚民在家门口打出一个V手势，两指前后飞弹，暗示着朋友们去游水。小力和豹子便心领神会，夹上单车飞快地溜出家门。很小的时候，他们就在附近的水渠里玩狗爬式，现在，已不再满足于水渠里的低位跳水和X爬式了。
蓝天白云，一条直直的砂石公路，公路挺立着两排高高的水杉，这是一道通往湖区的风景。迎袭着阵阵热浪，三人在路上飞驰。田间荷叶连连，一朵朵出水芙蓉摇曳其中。顶着烈日，他们来到了清清的湖边水。
湖面上，蒸腾的雾气霭霭，氤氲荡荡。远处湖岸的水草，织成一条绿绿的丝带，一群水牛正匍匐在水草里用粘满泥浆的尾巴驱赶着蚊蝇。三人下到湖边一个水闸的石级上，抹掉额头上的汗珠，咕咚咕咚喝上几口清冽的湖水，咯咯之声沁人心脾。小孩们坐在石级上，把脚悬在水里，稍待一会儿，便有小鱼虾游过来，轻啄着孩子们的脚趾头，直啄得他们脚心咯吱咯吱发痒。
他们终于忍不住了，站起来，扯掉裤头，一个接一个地跳下凉爽的水里。小力一个猛子不见了踪影，豹子来了个低台后空翻跳。亚民跑上水闸上的看台，缓了缓，然后一个童子拜佛，腾空跃下三米多高的看台。闸口水深不能测底，只看见咕噜咕噜冒出阵阵泡泡声。
豹子探出头四面张望，一个都不见了，他笑道：“跟我玩迷藏，来吧！”豹子吸了几口气，他捏着鼻子，也潜入水中。过了一会儿，亚民钻出小小的脑袋，一抹眼，看见水面一片平静：“咦，伙伴们跑哪去了？”他猛吸几口气，翻转身体，又潜了下去，两只脚板向上剪出一阵浪花。过了一会儿，数米开外的小力终于露出了头，他像青蛙一般地游上岸，坐起来歇息。豹子和亚民各自从水底抓了一把泥回到岸上。小力正要开腔，忽然听到附近小孩一阵叫喊声。三人扭头一看，只见两头大水牛朝这边奔来，看样式即将大战一场。
只见一头水牛朝豹子这边冲了过来。
“豹子，快跑！”亚民喊道。
豹子纵身躲过了猛牛的冲击，远远地闪在一旁。
这时，两头大牯牛相距十来米时，都停住了，昂着头，牛眼斜瞪，一动不动。
小子们早已吓傻，赤条条地站在岸边动也不敢动。突然，一头大牯低下头扬起犄角向另一头牯牛猛冲过去，“咯蹦”的一声响，两颗牛头死死抵在了一处，两副犄角紧顶着凿向地面。
孩子们已没有了魂，身子不自主地颤抖。
两头死拼的公牛互不相让，一会儿跳到这边，一会儿突到那边，直把蹄下草地践成一片乱浆。在牛角不停的碰撞巨响中，两头牛的眼睛越来越红，喘息声越来越粗，口中渐渐喷出白沫，惨烈让孩子们心惊肉跳。
最后，大人们赶来，他们用木棍绑了两个火球，把两头犟牛烧残，才得以将以死相搏的两头牛分开。
这是一场惊心动魄的战斗，在和平年代，小力他们接受了一场真实的战争洗礼。那两头犟牛，一头顶断了一只犄角，一头脖子上扎了深深的两个大洞，血肉模糊。三个小孩半天才回过神来，匆匆收拾了衣物回家去了。
转眼暑假就要到了。
小力对亚豹二人说：“暑假去我堂哥家玩吧？”
豹子问道：“你堂哥家在哪？”
小力说：“双洲村，我的老家。”
亚民说那边的人不熟悉，就不去了。
双洲村是小力的小老家，距镇上有十多里路。双洲是江堤下的一座村子，那里是小力家爷爷以前居住和摆渡的地方。解放前，小力爷爷曾用划桨把地下工作者从江这岸运到那岸。小力听二爷说，当年他们挑过抗日烈士的头骨，用划桨装运回去掩埋，年幼的小力听得毛骨悚然。如今，村子里有他的伯父和三叔两家，两家各摆一条渡船，很小的时候，小力就常在双洲渡口耍玩。
几天后，小力从家里骑车来到双洲，双洲有堂哥财威和堂弟财友。自小记事起，小力觉得跟自家兄弟在一起会感觉更安全，每当自己任性的时候，自家哥哥会让着他。小力常常暗自地想：亚民和豹子虽是自己的好朋友，可他们各自有哥和姐，亲近的人不只有小力，如果伙伴们吵架的时候，他们会向着谁呢？所以，一定要找自家兄弟玩。
财威见了小力远远地打招呼：“嘿嘿，小力，你不来玩，我们正打算要去你家呢。”
小力与财威一拍即合：“哥，我还是先过来了！”
“走，我们上码头！”
财威带上小力和财友，又夹上单车，飞一般地往渡口踩去。三人骑着车，经过一片瓜地，财威三人撂下车把子，直奔田里，在沙土地掐了一个带着花纹的西瓜。三人顶着烈日，用拳头爆开了来啃，这沙土地里长出的西瓜真是甜，甜到小力的心坎里去了，那清甜的红肉，冒着热气的样子，让多年后的人儿，仍久久不能忘怀。
吃完西瓜，翻过一道江堤，便是来到满是槐杨树的双洲渡口。船家们三三两两地围坐在大槐树下下地皮棋，等候过江的人们围坐在一旁，不时有粗鲁的叫骂声和阵阵的笑声，三人急切地想参与其中。他们跟码头上的叔伯打了招呼，便在树下玩耍起来。
夏日，水位高涨。江堤上可看到江面的大小船只，徐徐而来，娓娓而去，带着轰鸣声，热闹非凡。最吸引孩子们目光的是那身形巨大的“江津号”，她汽笛一响，划破长空，让方圆百里，皆可产生共鸣。如仙鹤下凡般的“江津号”，每次都能溅起飞天巨浪，独行于大江的最中央，让农村孩子们羡慕不已，做梦都想亲身体验一回。然她往往是头也不回，乘风破浪而去！渡口是农场的一扇窗，小力在岸上看惯了“大白鹤”掀起的巨浪，那是他心里最美的女神！孩子的内心追问着——“江津号”上搭载的是何方贵人，她们在这滔滔江面上，演绎了古今多少传说？在他眼里，长江是神，“大白鹤”是仙，他幻想着，自己成了一名船长，坐在高高的驾驶舱，披风把舵……
岸边的渡船，如牵牛般拴在码头上，顶棚上的油毡，有几分脱落。当岸上的渡客们聚集得差不多时，伯父会带上他们上到甲板，起锚开桨。财威帮助父亲用撑杆把船缓缓地撑开。小力沿着船舷进到机舱，舱内有一台动力和一支舵杆，它们即是这条船的心脏。动力是一台（S195）柴油机，缸盖上布满厚厚的油垢，给人些许沧桑感。孩子们不管这些，只顾着在舱里舱外爬上爬下。
伯父指着马达上的飞轮，对小力说：“小力，你能启动它吗？”
小力摇摇头说：“大伯，我启不动。”
伯父指着那手摇臂说：“来，没事，试试它！”
小力便拿起摇柄，使尽吃奶的力气，只见那飞轮轱辘两下，没有了动静。
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